Quel est le plus gros animal terrestre qui ait jamais foulé la surface de la Terre ? Page tout

KOMPAS.com – Le plus grand animal qui ait jamais parcouru la surface de la Terre a vécu il y a des millions d’années.

Une étude de l’Université d’Adelphi, à New York, aux États-Unis, a révélé que les sauropodes, des dinosaures au long cou caractéristique, étaient les plus grands animaux terrestres qui aient jamais existé.

Ce dinosaure herbivore avait même développé une taille inégalée au cours de ses centaines d’années d’évolution.

Lisez aussi: Des scientifiques découvrent des ichtyosaures, des animaux terrestres qui sont devenus des monstres marins de l’ère des dinosaures

36 lignées sont enregistrées comme les plus grands animaux terrestres

Signalé de Reuter (05/08/2023), nouvelle étude dans la revue Biologie actuelle c’était pour la première fois compter le nombre de différentes lignées de sauropodes.

L’étude se concentre sur les lignées de sauropodes qui ont produit des espèces qui dépassaient la taille des autres animaux terrestres.

Quant aux grands animaux terrestres qui servent de repères, à savoir les plus grands mammifères tels que les parents des éléphants, les paléoloxodons et les mammouths, ainsi que les parents des rhinocéros, le paraceratherium avec des poids de l’ordre de 17 à 25 tonnes métriques.

Le paléontologue et auteur de l’étude Mike D’Emic a identifié 45 espèces de 36 lignées de sauropodes qui pesaient plus que ces mammifères.

Il a révélé que ces 36 lignées de dinosaures ont vécu sur une période d’environ 100 millions d’années, faisant le pont entre les périodes du Jurassique et du Crétacé.

“Les sauropodes n’étaient pas seulement les plus gros animaux qui aient jamais marché sur la Terre. Ils ont indépendamment gagné ce titre plus de 30 fois au cours de leur histoire évolutive”, a-t-il déclaré.

“Grâce à de nouvelles analyses, nous savons maintenant que ce nombre est beaucoup plus élevé, avec environ trois douzaines d’exemples couvrant 100 millions d’années.”

Ainsi, même à travers 36 lignées à différentes époques, les sauropodes sont restés les champions des plus grands animaux à avoir jamais parcouru la planète Terre.

A lire aussi : Vous voulez connaître l’emplacement de la maison à l’ère des dinosaures ? Vérifier ici!

Le plus gros sauropode pesait 76 tonnes métriques

Pendant ce temps, le gagnant est Argentinosaurus, un sauropode qui vivait il y a environ 95 millions d’années en Argentine et pesait environ 76 tonnes métriques.

Ensuite, Brachiosaurus pesant 63 tonnes métriques, est devenu le deuxième plus grand animal terrestre ayant vécu il y a environ 150 millions d’années.

Toujours à la même époque, vivait aussi un sauropode nommé Barosaurus dans l’ouest de l’Amérique du Nord avec un poids de 60 tonnes métriques.

En outre, il existe des sauropodes pesant environ 48 tonnes métriques appelés Notocolossus, Dreadnoughtus et Patagotitan d’Argentine, ainsi que Yunmenglong du centre de la Chine et Australotitan d’Australie.

Le sauropode n’est dépassé en taille que par les plus grandes baleines bleues d’aujourd’hui, pesant environ 150 tonnes métriques.

Lisez aussi : L’astéroïde qui a détruit les dinosaures il y a 66 millions d’années a déclenché un tsunami géant

Le corps gigantesque a apporté des avantages aux sauropodes

Les sauropodes eux-mêmes sont apparus il y a environ 200 millions d’années, selon la page Scitech Quotidiensamedi (8/7/2023).

La première espèce avec une taille superlative était le Xinjiangtitan, qui vivait il y a environ 165 millions d’années dans les plaines de Chine.

Pendant ce temps, la dernière espèce était Alamosaurus, qui vivait dans le sud-ouest des États-Unis, juste avant la frappe d’astéroïdes il y a 66 millions d’années.

“Certains ont des cous qui reflètent la longueur de leur queue, tandis que d’autres ont des cous qui semblent très longs pour leur corps”, a déclaré D’Emic.

D’autres espèces de sauropodes avaient des cous plus durs et plus forts, tandis que certaines étaient aussi minces que des girafes ou aussi trapues que des rhinocéros.

En revanche, sur le plan de la nourriture, ces animaux varient également, vu la forme de leurs dents et de leur crâne.

D’Emic a déclaré que la taille offrait un certain nombre d’avantages aux sauropodes. L’un d’eux, lui permettant de gérer plus facilement les dangereux dinosaures carnivores.

La taille géante permet également à ces animaux d’obtenir plus facilement des ressources végétales comme nourriture.

“La capacité d’atteindre des aliments que d’autres animaux ne peuvent pas atteindre et la capacité d’avoir une portée géographique plus large”, a expliqué D’Emic.

“Ainsi, même s’il y a une pénurie de nourriture ou une perte d’habitat dans une zone, ces animaux peuvent migrer vers d’autres zones”, a-t-il conclu.

Obtenir les mises à jour Nouvelles en vedette et dernières nouvelles tous les jours sur Kompas.com. Rejoignons le groupe Telegram “Kompas.com News Update”, comment cliquer sur le lien https://t.me/kompascomupdate, puis rejoignez. Vous devez d’abord installer l’application Telegram sur votre téléphone portable.