Que faisons-nous en regardant des bébés influenceurs en ligne ? Tout finira dans les larmes – The Irish Times

Lorsque l’ancienne gagnante de Love Island, Mollie Mae Hague, a finalement révélé le nom de sa fille nouveau-née, je n’ai pas sourcillé. Je me sentais plutôt blasé. Je connais déjà un bébé influenceur appelé Bambi, et à quatre mois, elle a une longueur d’avance incroyable sur ce petit nouveau sur le bloc.

Je suis la mère de Bambi snr sur TikTok. C’est une créatrice de contenu australienne appelée Indy Clinton qui publie des vidéos chaotiques de son tout-petit, Navy. Clinton a tout pour plaire : conventionnellement attirante avec un mari qui souffre depuis longtemps et le sentiment que « nos vies sont chaotiques mais nous rions toujours ». Je cherche ses vidéos, me demandant ce que Navy a renversé dans le grille-pain aujourd’hui et anticipant la petite expression faciale de Bambi “Je suis tellement au-dessus de ça”.

Dans le monde des enfants célèbres de TikTok, les bébés règnent en maîtres. Une maman britannique publie des mises à jour régulières sur le parcours de sevrage de son enfant d’un an, en commençant ses vidéos par “Alors, aujourd’hui, Rue a…”, puis en répertoriant un menu de plats et de recettes adaptés aux bébés. La caméra est placée en face de la chaise haute de Rue pendant qu’elle mange, capturant son visage potelé et expressif alors qu’elle essaie la patate douce pour la première fois ou réprimande sa mère pour être avare avec les baies.

Les commentateurs affirment que le contenu s’apparente à l’ASMR ou que leur journée n’est pas terminée tant qu’ils ne savent pas ce que Rue a mangé pour le déjeuner. Je sais vaguement à quoi ressemble la mère de Rue et j’aurais du mal à l’identifier dans la vraie vie. Cependant, si je voyais l’enfant en public, j’aurais l’impression d’avoir vu une célébrité.

Je me sens de plus en plus mal à l’aise avec les enfants que je regarde en ligne, des bébés influenceurs aux connaissances qui s’engagent avec enthousiasme dans le « partage ». Je me demande quel est le long jeu ou même le jeu final pour un bébé comme Rue. Sa mère a-t-elle une date de fin pour le contenu de sevrage soigneusement organisé ? Va-t-elle basculer dans une pseudo-intimité, cachant le visage de Rue tout en publiant régulièrement à son sujet ? Ou va-t-elle continuer, nous permettant de regarder jusqu’à ce que l’enfant puisse intervenir ou acquiescer ?

Comment réagit Navy, le fils d’Indy Clinton, quand quelqu’un le reconnaît dans un supermarché ? Comment se sentira-t-il quand il sera plus âgé et que des milliers de personnes connaîtront son histoire en tant que tout-petit qui est sur le point d’être ingérable ?

Et pourtant j’ai continué à regarder. Je laisse le contenu m’envahir comme une chaude vague d’anesthésie et j’ignore la pensée tenace que je ne suis qu’un autre sale type qui regarde des bébés que je ne connais pas en ligne, sans leur consentement. C’est un bourbier de morale et d’éthique. Il existe des réglementations concernant la publicité destinée aux enfants, mais aucune ne concerne l’utilisation d’enfants comme mini-influenceurs dans les publicités en ligne. Les parents n’ont aucun contrôle sur la façon dont les étrangers capturent et utilisent les images de leurs enfants. Les crises de colère, les effondrements et les événements émotionnels sont exploités comme divertissement.

En tant qu’aîné du millénaire, je fais partie de la dernière génération à grandir et mon enfance reste un mystère

Certains commentateurs critiquent les choix parentaux et les comportements des enfants, tandis que d’autres remercient les créateurs de contenu pour leur confort et leur fiabilité. Les revenus du contenu en ligne sont un sujet trouble. Peut-être que cela offre des opportunités financières dont un enfant aurait autrement pu se passer, ou peut-être que cela remplit les poches des parents qui se sont lancés dans une carrière d’influenceur à plein temps.

Récemment, lorsque la populaire mère de TikTok, Maia Knight, a décidé d’arrêter de montrer les visages de ses jumeaux, j’ai été poussée plus loin dans la zone d’inconfort. J’en savais beaucoup trop sur ces tout-petits inconscients. Couvrir leurs visages donnait l’impression que le cheval était déjà à quatre champs. Il aurait mieux valu ne pas en arriver au point où des inconnus déploraient la soudaine perte d’accès à « leurs bébés ». Cette position légitime m’a finalement poussé hors de la clôture et du côté « c’est faux ». Publier des images d’un enfant en ligne est un choix. C’est un choix pour ceux qui maintiennent un compte Facebook strictement privé pour partager des photos avec leurs grands-parents. C’est un choix pour ceux qui sont fiers de fournir des mises à jour de la vie à leur cercle en ligne plus large. Et c’est un choix pour ceux qui profitent de partager la vie de leurs enfants avec d’innombrables étrangers.

Ce n’est pas un choix, cependant, pour les bébés et les enfants qui n’ont aucun pouvoir sur où et comment leur vie est diffusée. En tant qu’aîné du millénaire, je fais partie de la dernière génération à grandir et à avoir mon enfance reste un mystère. La première cohorte de personnes nées dans un monde en ligne sont maintenant des adultes, et certains détaillent les effets négatifs de grandir sous tant d’examen. Le recul est une chose merveilleuse, et ces “bébés Facebook” l’ont en abondance. Nous devrions probablement les écouter.