Progresser sans être détecté pendant des années | Alerte Eurek !

Vous ou un de vos proches venez de recevoir un diagnostic de la maladie de Parkinson ? Eh bien, il y a de fortes chances que la maladie progresse tranquillement mais insidieusement depuis plus de 10 ans, selon de nouvelles recherches.

Carried out at the Université de Montréal and publié dans la revue Communication Naturela recherche jette un nouvel éclairage sur la résilience surprenante du cerveau pendant la période asymptomatique de la maladie de Parkinson.

Dans leur étude, une équipe dirigée par un neuroscientifique de l’UdeM Louis-Éric Trudeau ont démontré que les circuits de mouvement dans le cerveau des souris sont insensibles à une perte quasi totale de sécrétion active de ce messager chimique.

Cette observation est surprenante car la dopamine est un messager chimique reconnu pour son importance dans le mouvement. Et dans la maladie de Parkinson, les niveaux de dopamine dans le cerveau chutent inexorablement.

“Cette observation allait à l’encontre de notre hypothèse de départ, mais c’est souvent comme ça en science, et cela nous a obligés à réévaluer nos certitudes sur ce que la dopamine fait réellement dans le cerveau”, a déclaré Trudeau, professeur au Département de pharmacologie et de pharmacologie de l’UdeM. Physiologie et Département de Neurosciences.

À l’aide de manipulations génétiques, Trudeau et ses chercheurs ont éliminé la capacité des neurones producteurs de dopamine à libérer ce messager chimique en réponse à l’activité électrique normale de ces cellules.

En tant qu’étudiante au doctorat dans le laboratoire de Trudeau, Benoît Delignat-Lavaud devrait voir une perte de fonction motrice chez ces souris similaire à ce que l’on observe chez les personnes atteintes de la maladie de Parkinson.

Mais surprise ! Les souris ont montré une capacité de mouvement tout à fait normale.

Mesurer les niveaux de dopamine

Pendant ce temps, des mesures des niveaux globaux de dopamine dans le cerveau, effectuées par le spécialiste en traumatologie de l’UdeM Louis de Beaumont‘s team at the Centre de recherche de l’Hôpital du Sacré-Cœur de Montréal, revealed that extracellular levels of dopamine in the brain of these mice were normal.

Ces résultats suggèrent que l’activité des circuits de mouvement dans le cerveau ne nécessite que de faibles niveaux basaux de dopamine.

Il est donc probable qu’aux premiers stades de la maladie de Parkinson, les taux basaux de dopamine dans le cerveau restent suffisamment élevés pendant de nombreuses années, et ce, malgré la perte progressive des neurones producteurs de dopamine. Ce n’est qu’au dépassement d’un seuil minimum que des perturbations motrices apparaissent.

Selon les scientifiques, en identifiant les mécanismes impliqués dans la sécrétion de dopamine dans le cerveau, cette avancée de la recherche sur la maladie de Parkinson pourrait aider à identifier de nouvelles approches pour réduire les symptômes de cette maladie neurodégénérative incurable.

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À propos de cette étude

“La libération de dopamine axonale phasique dépendante de la synaptotagmine-1 est dispensable pour les comportements moteurs de base chez la souris”, par Louis-Éric Trudeau et al., a été publié 11 juillet 2023 dans Communication Nature.

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