Progresser à Seattle | Club de football de Los Angeles

Bouanga n’a plus revu le ballon pendant quinze minutes après cela, alors que Seattle exécutait son plan visant à éliminer du match l’homme le plus dangereux sur le terrain.

À la 30e minute, cependant, Hollingshead a joué une passe errante de Seattle loin de la surface de réparation du LAFC et sur les pieds du milieu de terrain Timothy Tillman, qui l’a redirigé vers le flanc gauche, où l’ailier Cristian Olivera a sprinté devant elle, lui permettant de trouver Bouanga comme il a couru derrière la ligne arrière haute de Seattle. Bouanga a reçu la passe avec sa 18e touche du match, puis est venu quatre autres touches, dribblant à toute vitesse, les défenseurs Alex Roldan et Yeimar se lançant désespérément à sa poursuite. La 23e touche de Bouanga était un tir dur du pied droit qui a dépassé le gardien de Seattle Stefan Frei et dans le coin supérieur du filet. Bouanga a célébré son 37e but en 2023, le deuxième plus grand but jamais inscrit par un joueur de la MLS au cours d’une année civile, non pas avec son habituel retournement avant, mais avec un cri primal, les deux poings serrés.

Le travail du LAFC était cependant loin d’être terminé. Le Black & Gold a passé la majeure partie du reste du match à protéger son but contre une équipe des Sounders cherchant frénétiquement un égaliseur. Crépeau, qui était revenu dans l’alignement partant à la fin de la saison régulière après s’être cassé la jambe lors de la prolongation de la finale de la Coupe MLS l’an dernier, a effectué plusieurs arrêts pour garder Seattle sans but.

“Il voulait revenir et nous aider”, a déclaré Bouanga à propos de la rééducation épuisante de Crépeau qui a duré dix mois. «Nous avons eu des moments faibles [this season] mais Max était là aujourd’hui. Il a une mentalité vraiment forte… S’il n’avait pas fait cet arrêt [against Morris in the fourth minute] nous aurions couru après le match.

Crépeau a crédité ses coéquipiers, dont le défenseur central de 39 ans Giorgio Chiellini, qui avait amorcé un match sur gazon synthétique pour la deuxième fois seulement en 748 matchs en carrière et qui a éteint de nombreuses attaques de Seattle avant de pouvoir atteindre Crépeau.

Mais en fin de compte, tous les obstacles, les circonstances difficiles et les luttes antérieures ont cessé d’avoir de l’importance. «Nous sommes arrivés avec la mentalité de réussir ce soir», a déclaré Crépeau. “C’est vraiment satisfaisant.”