Si Brad Winderbaum, responsable de la télévision, du streaming et de l’animation de Marvel Studios, souhaitait poursuivre X-Men : la série animéeson patron, le président de Marvel Studios, Kevin Feige, lui a dit qu’il avait besoin de deux choses pour obtenir le feu vert : la chanson thème originale et le casting original.
Selon Winderbaum, les obtenir tous les deux « était la chose la plus simple au monde ».
“Tout le monde était ravi de revenir”, a déclaré Winderbaum, “et nous étions ravis de les revoir.”
Le résultat est X-Men ’97diffusé exclusivement sur Disney+ le mercredi 20 mars.
X-Men ’97 n’est pas un redémarrage, ni un remake de la série originale. Il s’agit plutôt d’une continuation, reprenant immédiatement après les derniers événements de X-Men : la série animée.
La série commence après la mort du fondateur des X-Men, le Dr Charles Xavier. “Même si Xavier ne fait plus partie de l’équipe, son message et son influence sont importants”, a déclaré Winderbaum.
“Une grande partie de l’histoire de ces premiers épisodes concerne des personnages qui luttent pour réaliser le rêve de Xavier de coexistence en son absence”, a expliqué Winderbaum. « Scott [Cyclops] j’ai certainement du mal avec ça. Magneto a certainement du mal avec cela, et chacun a un point de vue différent sur la meilleure façon de perpétuer son héritage.
Mais pourquoi 2024 était-il le bon moment pour ramener ces personnages à l’écran ?
“Parce que c’était la première occasion que nous avions de le faire”, a plaisanté Winderbaum.
Suite au succès de Et si?, Marvel a vu un appétit pour davantage de séries animées. Winderbaum a sauté sur l’occasion pour réunir les X-Men avec le public.
“L’original X-Men : la série animée a eu une influence secrète sur de nombreux créateurs de notre génération », a déclaré Winderbaum. “Cela revient tout le temps, aussi souvent que Star Wars si vous êtes né à une certaine heure.”
Selon Winderbaum, « le plan n’a jamais été de dire : « Faisons un nouveau spectacle X-Men qui aura lieu en 2024 et nous allons les repenser et les rendre cool pour aujourd’hui. »
Au lieu de cela, l’opportunité la plus excitante était de travailler dans les paramètres des années 90, ce qui « donne l’impression que c’est nouveau, même si c’est vieux. C’est amusant de raconter des histoires de super-héros à une époque antérieure à Internet et aux téléphones portables », a déclaré Winderbaum. “C’est juste un règlement différent que les joueurs doivent respecter.”
“Nous avons passé tout notre temps et tous nos efforts créatifs à essayer d’imiter notre souvenir de cette chose, c’est pourquoi il était si important non seulement de récupérer le casting, mais aussi de [original series co-creator] Eric Lewald de retour et [original series director] Larry Houston est revenu pour nous expliquer comment la série originale a été réalisée et pour nous aider à définir nos paramètres », a déclaré Winderbaum.
Les avantages des progrès technologiques dans l’animation au cours des trois dernières décennies ont en réalité constitué un défi dans la production du spectacle. “Nous devions créer notre propre règlement basé sur les limitations auxquelles Larry et Lewald étaient confrontés lorsqu’ils ont réalisé la série originale”, a noté Winderbaum.
Pour Winderbaum, cela signifiait « rester dans une esthétique des années 90, enfermée dans une narration en espace plat avec de grandes couleurs vives, en restant autant que possible sur l’axe x/y ».
“Maintenant, nous avons enfreint ces règles”, a noté Winderbaum, “mais nous avons enfreint ces règles à des moments très précis lorsque le drame de l’histoire l’exigeait.”
Une partie du non-respect des règles impliquait de réaliser certaines des ambitions que les créateurs originaux voulaient réaliser mais ne pouvaient pas le faire en raison des contraintes technologiques dessinées à la main de l’époque.
Par exemple, dans le générique d’ouverture, il y a un plan “où Rogue retourne ce méchant sur elle qui, si vous regardez l’ouverture originale, est un plan beaucoup plus court”, a expliqué Winderbaum. “Nous l’avons prolongé et avons réalisé ce plan qui correspondait [Houston’s] storyboards originaux des années 90. »
“L’une des choses qui rendent la narration Marvel unique est que nous sommes toujours debout sur les épaules de géants”, a déclaré Winderbaum.
Winderbaum a cité Chris Claremont, John Byrne, Jim Lee et bien sûr Eric Lewald et Larry Houston parmi ceux qui ont géré de manière experte les X-Men à travers la page et l’écran.
“C’est notre opportunité avec notre nouvelle équipe de porter ce flambeau”, a déclaré Winderbaum.
Winderbaum a également trouvé des parallèles entre son équipe et les personnages qui perpétuent l’héritage de Xavier : « D’une certaine manière, le récit imite en quelque sorte la création de la série. Il y a cette idée de préserver l’héritage qui est inhérente à l’ADN du projet.
Et quant à ce que Winderbaum souhaite le plus faire vivre aux fans X-Men ’97?
«Je suis ravi que les fans… se souviennent des profondeurs dramatiques dans lesquelles les X-Men peuvent aller. Et j’ai hâte que de nouveaux publics soient surpris de l’impact que peuvent avoir certaines de ces histoires lorsque vous les verrez [them] À l’écran.”
