« Priscilla » de Sofia Coppola : un amour toxique

EIl y a des sentiments qui adoucissent immédiatement votre regard. Non pas dans le sens de sensations mentales, mais plutôt d’expériences tactiles : lorsque vous montez dans un lit fraîchement fait avec une douche chaude, de la soie et du cachemire sur la peau ou lorsque vous marchez pieds nus sur un tapis moelleux. Le nouveau film de Sofia Coppola, “Priscilla”, commence par la dernière image : pieds nus marchant sur un tapis en tissu éponge blanc. Et ainsi une tendresse esthétique aux couleurs pastel se répand dans la salle de cinéma, qui l’accompagnera jusqu’au bout.

Les pieds appartiennent à Cailee Spaeny, qui incarne Priscilla Presley si vulnérable et en même temps digne qu’elle a été à juste titre nommée meilleure actrice au Festival du Film de Venise. Ce fut une décision de casting difficile pour Coppola, car l’actrice était censée incarner le jeune de 14 ans dont Elvis Presley tombe amoureux et celui de 28 ans qui rompt avec lui. Mais par miracle, Spaeny, 25 ans, remplit les deux rôles.

L’idée du projet est née à Sofia Coppola alors qu’elle était en vacances, comme l’a expliqué la réalisatrice lors de la première allemande du film à Berlin. Elle a emporté avec elle la biographie de Priscilla Presley “Elvis and Me” comme “lecture légère et juteuse” et y a trouvé le matériel de son prochain film : une adolescente devient la petite amie de la plus grande pop star du monde. Son premier amour, son premier baiser, son premier rapport sexuel, elle vit tout cela avec un phénomène qui passionne des centaines de milliers de fans. Cela commence près de Wiesbaden, où Elvis doit effectuer son service militaire. L’Allemagne ne se démarque pas particulièrement bien dans la production de Coppola. C’est le pendant majoritairement gris de la résidence américaine colorée d’Elvis, Graceland. Cependant, les deux lieux ont été tournés sur un seul plateau au Canada. Pour Priscilla, l’Allemagne devient avant tout un lieu d’attente et de chagrin.

lire aussi

Sofia Coppolas « Priscilla »

Lire aussi  Lilia Lemoine a imputé l'attentat au kirchnérisme : "Ils n'ont pas conservé le pouvoir et ils sont en colère"

Son père travaille pour l’armée de l’air américaine et est également en poste à Wiesbaden. Priscilla, qui selon sa biographie a remporté des concours de beauté à l’école, est approchée par un homme dans un café. Il veut savoir si elle est fan d’Elvis. «Bien sûr», répond-elle, comme tous les adolescents du monde en ce moment. Priscilla est invitée à une fête par Elvis et, après avoir été persuadée par ses parents, est autorisée à y aller. Nous sommes au début des années 60.

Après quelques efforts pour choisir la bonne robe, Priscilla voit pour la première fois Elvis assis sur un canapé, entouré d’un groupe de personnes. Les deux se présentent et entament une conversation. Lorsqu’il lui demande en quelle année elle est – la neuvième année – il crie : “Tu es encore un bébé ! ” Elvis a dix ans de plus que Priscilla, ce qui ne diminue en rien l’intérêt qu’il lui porte. Lorsqu’il propose d’aller dans sa chambre, un murmure parcourt la salle de cinéma allemande. Dans le film, la différence d’âge entre les deux amants n’est pourtant pas scandalisée, et n’est même évoquée qu’en passant. Quand la mère demande pourquoi Elvis ne trouve pas de petite amie de son âge.

Le fait qu’il ne s’indigne pas est une des forces du film. Coppola raconte la vie du point de vue de Priscilla et reste très proche de sa biographie. Une grande partie des dialogues est tirée du livre en tête-à-tête. Et Priscilla ne se souciait pas de son âge, elle était amoureuse. De cet amour est née une histoire improbable. C’est elle que Coppola veut dire.

Solitaire et contrôlé

Lorsque vous regardez, vous êtes toujours étonné qu’ils se soient réellement retrouvés – et soient restés ensemble aussi longtemps qu’ils l’ont fait. Que les parents de Priscilla pouvaient toujours être convaincus malgré la différence d’âge. Que la star mondiale Elvis ne l’a pas oubliée – ni ses autres amis – même après des années aux États-Unis. Qu’à la fin il la fait venir et les deux se marient. Comme il est dit dans la biographie de Priscilla, ils attendent en fait le mariage pour avoir des relations sexuelles – même s’ils essaient “d’autres choses”. Encore et encore, c’est Elvis qui interrompt les baisers érotiques et appelle à la retenue. À la grande frustration de Priscilla. Parfois, cela ressemble à une démonstration de pouvoir de la part de la pièce maîtresse déterminante, Elvis Presley.

Lire aussi  Hygiène : "Dans de nombreux cas, la désinfection n'est pas utile, voire nocive"

lire aussi

Dès que Priscilla rencontre Elvis, tout tourne autour de lui. Les jours du calendrier deviennent un seul compte à rebours jusqu’à leur prochaine réunion. Une fois à Graceland, elle adapte sa routine quotidienne à la sienne. Même si Elvis fait la fête toute la nuit et dort jusqu’à midi – et même si elle doit aller à l’école pendant la journée. Les pilules de stimulation qu’elle reçoit d’Elvis l’aident. Il lui explique comment elle doit s’habiller et se maquiller. Elle essaie tout pour se conformer à son idéal de femme, garde les épaules en arrière, se promène dans l’appartement avec des livres sur la tête. Même lorsqu’elle perd les eaux, Priscilla se colle de longs cils avant de se rendre à l’hôpital. La relation avec Elvis reste solitaire. Sa voix ne peut être entendue encore et encore qu’au téléphone. Il est sur des plateaux de tournage dans d’autres villes, avec d’autres femmes. Il existe entre eux une distance que Priscilla tente constamment et en vain de surmonter.

Coppola distille ces moments de solitude dans la grande maison tranquille dans laquelle Priscilla erre perdue. Elle n’est pas autorisée à accepter un emploi et doit être de garde lorsqu’Elvis appelle. La star n’est pas en avance sur son époque misogyne, il aime ses femmes « classiques ». Quand il est là, tout se passe à l’inverse : il y a une fête constante dans la maison, Elvis est constamment entouré d’un entourage d’amis et d’employés. Priscilla est en fait seule avec son mari dans la chambre. Même lorsqu’elle lui dit qu’elle est enceinte, elle partage cela avec une pièce pleine de monde.

Un garçon triste

Le comportement d’Elvis envers sa femme serait probablement décrit comme toxique aujourd’hui. Il contrôle ce qu’elle porte, qui elle rencontre, comment elle s’occupe. Si Priscilla ne se comporte pas en conséquence, il retire son amour. Votre centre de vie bien-aimé est maussade et parfois colérique. Dans une scène que Priscilla décrit également dans sa biographie, il lui demande son avis sur une chanson. Lorsqu’elle dit qu’elle n’aime pas ça, une chaise vole vers elle et s’écrase contre le mur. Immédiatement après, il est à ses côtés et lui assure qu’il ne le pensait pas ainsi.

Malgré ces abus et ses caprices, et il s’agit d’un effort de collaboration entre Coppola et son casting Jacob Elordi, Elvis n’est pas un méchant. Elordi incarne le chanteur au caractère enfantin vulnérable, qui ressemble souvent à un enfant dans son chagrin pour sa mère. Un homme sensible et immature détruit par le show business des années 60. Constamment soucieux d’entretenir sa réussite, ses contrats lui sont dictés par d’autres. Il fait des films qu’il n’aime pas et signe des contrats dont il ne sait rien. Elvis se réfugie dans des pilules.

« Priscilla » ressemble un peu à l’histoire d’un membre d’une secte qui a subi un lavage de cerveau dès son plus jeune âge. Et dont toute l’identité est l’amour pour le leader. Priscilla ne peut sortir de sa propre vie qu’en prenant confiance en ses propres capacités grâce à des cours de karaté. Priscilla dit à la fin qu’elle ne le quitterait pas pour un autre homme, mais pour sa propre vie. Alors qu’elle laisse les portes de Graceland derrière elle, elle le fait au son de “Je t’aimerai toujours” de Dolly Parton.

La chanson et Elvis ont deux histoires. Premièrement, Elvis l’aurait chanté à Priscilla sur les marches du palais de justice après leur divorce. Deuxièmement, il voulait le couvrir, mais n’y a jamais été autorisé. Dolly Parton voulait conserver ses droits d’auteur sur la chanson, comme elle l’a fait dans une interview dit. De plus, les manières du manager d’Elvis étaient trop dures pour elle. Cela laisse Dolly Parton comme l’une des rares femmes à avoir dit « non » à Elvis Presley à l’époque.