Hygiène : “Dans de nombreux cas, la désinfection n’est pas utile, voire nocive”

KCela semble compliqué au début, mais c’est assez courant dans presque tous les ménages. Des scientifiques américains mettent en garde contre l’utilisation accrue de composés dits d’ammonium quaternaire dans les désinfectants et autres produits. Certaines de ces substances peuvent nuire aux animaux aquatiques et également causer des problèmes de santé chez les humains.

Surtout, l’utilisation quotidienne de ces agents peut rendre les micro-organismes combattus plus résistants par des mutations dites évasives, écrit un groupe dirigé par Carol Kwiatkowski du Green Science Policy Institute de Berkeley (Californie, USA). Le L’étude est dans le journal „Science et technologie de l’environnement“ erschienen.

Les composés d’ammonium quaternaire (QAC) sont une classe de substances avec des centaines de substances. Leur point commun est un atome d’azote auquel sont liées quatre substances organiques. De nombreux composés ont des effets antimicrobiens et – attention, ménage ! – sont donc utilisés dans les désinfectants, les nettoyants multi-usages antibactériens et les lingettes hygiéniques.

Selon Kwiatkowski et ses collègues, l’utilisation de cette classe de substances a fortement augmenté aux États-Unis depuis la pandémie. Outre la pandémie de corona, une des raisons à cela est que les QAV, dont le chlorure de benzalkonium (BAC), ont souvent remplacé d’autres actifs désinfectants dans les savons liquides et les gels douche depuis plusieurs années.

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Les auteurs de l’étude sont issus du monde universitaire, d’agences gouvernementales et d’organisations à but non lucratif. Ils ont évalué plus de 200 études scientifiques dans lesquelles les effets de divers CAQ ont été examinés et ont résumé les résultats dans leur étude. “Notre examen de la recherche suggère que dans de nombreux cas, la désinfection avec ces produits chimiques est inutile ou même nocive”, a déclaré Courtney Carignan, co-auteur de la Michigan State University à East Lansing, Michigan, dans un communiqué du Green Science Policy Institute cité. .

Les chercheurs recommandent un nettoyage régulier à l’eau et au savon, et de ne désinfecter qu’en cas de besoin, puis avec des produits plus sûrs.

Les études considérées ont fourni des preuves que les CAQ survivent au traitement des eaux usées et pénètrent donc dans l’environnement. Là, ils peuvent nuire à la vie aquatique, de la puce d’eau au poisson. Les humains peuvent également être affectés par des problèmes de santé, par exemple par contact avec la peau ou par inhalation de désinfectants pulvérisés.

Une hypersensibilité et une inflammation chronique peuvent se développer chez les personnes fréquemment exposées aux CAQ dans les usines de fabrication, les hôpitaux ou en tant que nettoyeurs. Cependant, la peau intacte est protégée de la pénétration de QAV en utilisant un savon désinfectant.

Les micro-organismes deviennent résistants

Plus critiques sont les résultats d’études qui ont révélé une diminution de la fertilité chez les souris après une exposition au CAQ. L’effet était apparemment déjà connu en 1975, ce qui est indiqué par une description de brevet pour l’utilisation du QAV comme moyen de réduire la fertilité des chiens et des rats, dont l’efficacité a été prouvée par des études.

De plus, l’utilisation fréquente de désinfectants, similaires aux antibiotiques, peut entraîner le développement de résistances chez les micro-organismes combattus. « La résistance aux antimicrobiens contribuait déjà à des millions de décès par an avant la pandémie ; une désinfection trop zélée, en particulier pour les produits contenant des CAQ, menace de l’aggraver », a déclaré Erica Hartmann de l’Université Northwestern à Evanston, Illinois, États-Unis, une autre co-auteur.

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Les auteurs de l’étude demandent donc que les effets du CAQ sur l’homme et l’environnement soient examinés de manière plus approfondie, y compris les combinaisons de CAQ. Entre autres choses, les scientifiques exigent de la politique (américaine) que les QAV soient inclus dans des listes de polluants d’intérêt croissant pour le reporting, le suivi, l’évaluation, etc. En outre, le CAQ doit être réglementé de manière cohérente pour différentes utilisations et agences, reconnaissant également que les humains et les animaux peuvent être exposés au CAQ à partir de plusieurs sources.

Apparemment, la tendance américaine n’est pas encore arrivée en Allemagne. Dans tous les cas, Bernd Glassl de l’Association de l’industrie des cosmétiques et des détergents n’est pas au courant d’une tendance accrue à l’utilisation de composés d’ammonium quaternaire comme ingrédients actifs dans les désinfectants en Allemagne. “En 2020, il y avait une très forte demande de désinfectants en Allemagne, principalement à base d’éthanol et/ou d’alcool isopropylique (2-propanol)”, explique le chef de la division des soins ménagers.

Cependant, avec l’augmentation des connaissances sur la transmission du Covid-19, cette demande avait déjà considérablement diminué en 2021.

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Christoph Stang de l’Agence fédérale de l’environnement (UBA) fait également état de l’observation selon laquelle les désinfectants à base d’alcool, en particulier, ont été de plus en plus utilisés pendant la pandémie de corona en Allemagne. Contrairement aux produits phytosanitaires, cependant, les biocides n’étaient pas enregistrés quantitativement à la fin de 2021, “bien que nous fassions campagne pour cela depuis de nombreuses années”, explique Stang.

Des informations précises sur l’utilisation des biocides QAV ne sont donc pas disponibles. Cependant, les QAV sont sous observation : Un projet de recherche UBA, dans lequel les effets de l’utilisation des QAV sur l’environnement sont à l’étude, est déjà en cours.