« Pris en flagrant délit » – un homme a tenté d’extorquer 15 000 € à un couple après avoir prétendu détenir leur parent en otage

Un homme a tenté d’extorquer 15 000 € à un couple après avoir affirmé détenir un de leurs proches en otage.

Evin Harkin a comparu devant le tribunal de circuit de Letterkenny dans le comté de Donegal après avoir été pris dans une piqûre élaborée de Garda.

Le tribunal a appris que dans la nuit du 20 avril 2016 à 22 h 40, Michelle et Mark Smith avaient reçu un appel du téléphone du beau-frère de Mme Smith, Anthony.

Cependant, lorsqu’ils ont répondu, un homme avec un accent du Nord a affirmé qu’il tenait Anthony et qu’il voulait 15 000 € en espèces et tout ce qu’il avait.

Le couple a déclaré qu’il pouvait entendre le beau-frère de Mme Smith crier en arrière-plan et l’appelant a déclaré qu’il “lui mettrait des balles” s’il ne se conformait pas.

L’homme a ajouté “Nous avons votre frère. Je pense que vous savez qui nous sommes”, avant de dire à Mme Smith de ne pas contacter Gardai.

Le couple a déclaré qu’il ne pouvait obtenir que 4 000 €, mais il a reçu un appel le lendemain disant que 15 000 € étaient nécessaires.

L’appelant a ensuite déclaré qu’il savait que Mme Smith avait trois enfants et qu’il savait où il allait à l’école et qu’il arriverait à sa porte.

Le couple s’est rendu à la gare de Buncrana Garda où ils ont signalé l’incident.

Ils ont attendu un autre appel et le détective Paul Lynch a répondu en se faisant passer pour Mark Smith et a demandé plus de temps pour obtenir l’argent.

Mais l’appelant a répondu “Si vous n’obtenez pas ce que nous voulons, vous serez mis dans un trou.”

Le gang a ensuite ordonné que l’argent soit déposé près du complexe sportif Templemore à Derry, mais la Garda en civil a refusé car il se trouvait de l’autre côté de la frontière et un dépôt près du terrain du GAA à Ture, Muff a été convenu.

Une importante opération Garda impliquant deux équipes a été mise en place et lorsque deux hommes sont arrivés dans une BMW pour récupérer le sac d’argent, ils ont été pris en flagrant délit.

Harkin a été emmené à Buncrana Garda Station et plus tard accusé d’une infraction à Ture, Muff, le 22 avril 2016.

Il a plaidé coupable d’avoir fait une “demande injustifiée, à savoir des sommes extorquées d’un montant total de 15 000 € environ à Michelle et Mark Smyth avec des menaces”.

Le tribunal a été informé qu’un autre coaccusé, Seamus Mahon, d’Altcar Park, Galliagh à Derry, était également devant le tribunal en rapport avec l’incident.

Harkin, un homme de 37 ans du 71a Ross na Coille, Derry, avait 96 condamnations antérieures en Irlande du Nord, mais aucune dans cette juridiction.

Son casier judiciaire comportait des infractions pour infractions au code de la route, vols, agressions, stupéfiants, dégradations criminelles,

L’avocat de Harkin, M. Peter Nolan, a déclaré que cet incident représentait une “grande avancée” par rapport aux crimes antérieurs de son client.

“Il a été pris en flagrant délit et, même s’il aurait pu y avoir une défense technique, il veut que cette affaire soit réglée”, a déclaré M. Nolan.

“Son comportement était tout simplement épouvantable. Il n’a pas de famille vivante et ses amis sont partis.

Un mandat d’arrêt européen a été exécuté contre Harkin en août 2020.

M. Nolan a déclaré que Harkin avait traversé une “porte tournante, à l’intérieur et à l’extérieur de la prison”. Pendant sa détention, Harkin a suivi un cours de barbier.

“Il dit que cela a été sa période la plus difficile en prison”, a déclaré M. Nolan.

Dans une lettre, Harkin, père de quatre enfants, s’est excusé pour le “stress, la peur et les nuits blanches” qu’il avait causées et a déclaré qu’il n’offrait “aucune excuse” pour ses actions.

M. Nolan a demandé au tribunal de donner à Harkin “un peu de lumière au bout du tunnel”.

Le juge John Aylmer a déclaré que Harkin “se ferait des illusions” s’il anticipait autre chose qu’une peine privative de liberté.

Le juge Aylmer a demandé la préparation d’un rapport de probation et d’aide sociale, d’un rapport du gouverneur et d’un rapport psychiatrique. L’affaire a été ajournée jusqu’à la session de janvier du tribunal de circuit de Letterkenny, lorsque Harkin sera condamné. Harkin a été placé en garde à vue.