Première personne : “Choqué” par le traitement de l’hépatite C en Afrique du Sud

Koketso Mukubani travaille maintenant comme agent de liaison communautaire pour le Réseau sud-africain des consommateurs de drogues soutenu par l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime.

Le ONUDC le membre du personnel a parlé à Actualités de l’ONU devant Journée mondiale contre l’hépatite le 28 juillet au sujet de la réception de son diagnostic lors d’un programme de sensibilisation à l’échange de seringues, dans le cadre duquel les personnes qui consomment de la drogue peuvent obtenir des seringues propres et inutilisées.

« Ma mère est morte du VIH quand j’avais 14 ans. Elle était mère célibataire. C’est à ce moment-là que j’ai commencé à utiliser. C’est devenu trop pour moi. C’en était trop pour ma grand-mère aussi.

Après la mort de ma mère, en l’espace d’une semaine, nous avons également perdu mon grand-père. Ma grand-mère est devenue alcoolique et a vendu notre maison parce qu’elle ne pouvait pas vivre avec les souvenirs.

À l’époque, je fumais de l’herbe parce que j’étais potelé et que j’avais beaucoup honte de mon corps. Je pensais que l’herbe m’aiderait à perdre du poids. Mais après la mort de ma mère, j’ai commencé à en consommer davantage pour faire face, puis à boire beaucoup, puis je suis passé à l’héroïne et à tout ce qui me tombait sous la main.

Ma vie est devenue incontrôlable. Nous avons déménagé dans des zones rurales et je ne pouvais pas m’adapter. Alors, je me suis enfui et je suis allé dans la rue. J’avais 20 ans.

“Je n’ai pas pu retenir mes larmes”

J’ai découvert que j’étais séropositif à l’hépatite C dans ce bâtiment, le Sediba Hope Medical Center à Tshwane, juste à l’extérieur de Pretoria. En 2017, j’accédais au programme de sensibilisation à l’échange de seringues de mes pairs à Marabastad.

Ils m’ont parlé d’une initiative à Sediba Hope par laquelle ils prélèveraient notre sang pour lequel nous serions payés.

Au centre médical, je ne savais pas à quoi mon sang allait servir. La motivation pour moi était l’argent pour le correctif! Alors, je suis allé. Ils ont expliqué qu’ils allaient faire un test de dépistage du VIH et un dépistage des hépatites B et C.

J’ai eu le choc de ma vie quand on m’a dit que j’étais séropositif pour l’hépatite C. Je ne savais pas ce qu’était l’hépatite et j’avais peur pour ma vie. On dit que les hommes ne pleurent pas mais je n’ai pas pu retenir mes larmes.

Le fournisseur de soins de santé était compatissant. Elle m’a calmé, m’a expliqué ce qu’était l’hépatite et que c’est gérable avec un mode de vie sain.

Je me suis culpabilisé. J’ai attrapé une maladie à cause de ma consommation imprudente de drogue.

La prévalence de la maladie chez les consommateurs de drogues était alors de 80 %.

Je suis retourné dans la rue et j’ai continué à consommer, mais le diagnostic était au fond de ma tête.

Prendre le contrôle

Je voulais reprendre le contrôle de ma toxicomanie, dans un meilleur contrôle de ma santé. J’ai rejoint le programme communautaire sur la consommation de substances à l’Université de Pretoria, où j’ai commencé un traitement de substitution aux opioïdes (TSO).

J’ai commencé à prendre de la méthadone [a medication used to treat opioid use disorder]. Ils ont également pris mon sang pour vérifier la fonctionnalité du foie.

Je n’ai pas raté une seule journée. Après avoir terminé le programme de 12 semaines, ils ont de nouveau prélevé mon sang ; J’étais débarrassé du virus. J’ai aussi pris le vaccin contre l’hépatite B.

J’étais tellement jubilatoire et soulagée parce que le programme comportait un élément de réintégration familiale. J’ai recommencé à avoir une relation avec mes proches, mais à cause de la stigmatisation, je n’ai pas révélé mon état de santé.

Ma famille l’a découvert alors que je n’avais plus de virus. Je suis content qu’ils l’aient fait quand j’étais clean. Parce que la seule chose que je craignais était la stigmatisation. Cela a le potentiel de me déclencher tellement que je pourrais retourner dans la rue ou consommer encore plus qu’avant.

Approche inclusive

Nous avons besoin d’un ensemble complet de réduction des risques, facilement disponible et facilement accessible [in South Africa]. Nous devons également intensifier les programmes d’échange de seringues, les traitements de substitution aux opiacés et les tests.

Nous devons inclure les personnes qui consomment des drogues dans la planification et la mise en œuvre de toutes les initiatives liées à la santé qui seront mises en place pour elles.

Ils sont tellement importants pour démystifier les mythes et identifier les bénéficiaires du traitement. Ils devraient être employés pour le travail de réduction de la demande, pour les campagnes, la distribution des seringues, etc.

Nous [people who use drugs] faire du bénévolat, mais c’est du vrai travail. Nous méritons la même rémunération que le personnel médical qui fait le même travail.