Le cancer du côlon n’a toujours pas sa propre « mammographie », c’est-à-dire un test peu invasif qui permet de surveiller systématiquement l’intérieur de notre intestin à la recherche d’une lésion suspecte de cancer. L’option la plus fiable est coloscopiequi permet d’étudier le côlon et le rectum avec une caméra vidéo, mais est inconfortable, coûteux et nécessite de sédatif le patient pour le faire sans souffrance.
L’alternative, comme méthode de dépistage, est la recherche de sang occulte dans les selles, un test qui, comme son nom l’indique, consiste à rechercher un éventuel saignement, l’un des symptômes d’une tumeur colorectale. Il est efficace et pas cher, mais il n’est pas non plus parfait : il ne prédit pas les lésions précancéreuses et surtout il n’a pas réussi à faire son chemin ; La moitié des plus de 50 ans qui constituent la population cible ne passent pas ce test malgré le fait que le cancer du côlon est l’un des plus fréquents en Espagne.
Depuis des années, on cherche un test aussi simple qu’une prise de sang qui, en plus d’être efficace, soit capable de détecter le cancer colorectal avant qu’il ne manifeste des symptômes. La réponse semble avoir Amadix, une société de biotechnologie espagnole, qui a mis au point le premier test capable de capter les signaux émis par la tumeur du côlon plusieurs années avant sa formation. Autrement dit, lorsqu’il n’y a qu’un seul polype intestinal, une lésion précancéreuse.
Ce test a commencé à être utilisé dans Hôpitaux HM où se trouve une unité de prévention et de diagnostic précoce du cancer, en vertu d’une convention avec la société de biotechnologie. C’est la première fois qu’il commencera à être utilisé en clinique.
Le test est indiqué pour les hommes et les femmes, âgés de 50 à 75 ans, qui ne présentent pas encore de symptômes ou qui ont déjà eu une découverte suspecte lors d’un test. Le test combine différentes techniques moléculaires et analyse huit biomarqueurs du cancer. Le résultat final combine ces informations avec des données personnelles sur le patient, telles que des antécédents de cancer dans la famille. Si le test est positif, il faut faire une coloscopie pour confirmer le diagnostic et s’il est négatif, il sera recommandé de refaire le test un an ou deux ans plus tard.
Quand c’est encore guérissable
Elena Sánchez-Viñés, directrice des opérations chez Amadix, assure que les faux positifs de ce test sont inférieurs à ceux du test de sang occulte dans les selles et sa valeur prédictive est de 99,9 %. Elle est également convaincue que cela peut contribuer à une plus grande adhésion au dépistage du cancer du côlon dans la population.
De HM Hospitales, on insiste sur le fait que l’objectif de son unité est de traiter les patients lorsque le cancer est encore curable. “Dans le cas du cancer du côlon, la survie est de 90 % lorsqu’il est détecté à un stade précoce et de seulement 14 % lorsqu’il est diagnostiqué à un stade avancé”, rappelle Antonio Cubillo, chef du service d’oncologie médicale du HM CIOCC.
Le rapport ‘Les chiffres du cancer en Espagne’ de la Société Espagnole d’Oncologie Médicale (SEOM), prévoit qu’en 2023, 25% des tumeurs les plus fréquemment diagnostiquées en Espagne seront liées au système digestif. Le cancer du côlon est le plus répandu en Espagne et l’âge d’apparition est en baisse.
Les chiffres sont liés à des antécédents familiaux de cancer colorectal, à des facteurs génétiques, à l’obésité, à un mode de vie sédentaire, à la consommation d’alcool, aux viandes transformées et à une faible consommation de légumes.
