Premier réacteur nucléaire belge à l’arrêt définitif

En Belgique, le réacteur nucléaire Doel 3, près d’Anvers, a été définitivement arrêté. C’est le premier des sept réacteurs nucléaires belges qui finira par être retiré.

A 21h31 le réacteur est déconnecté du réseau électrique, signale la VRT. Cela s’est produit après des années de préparation : le gouvernement belge avait déjà décidé en 2003 d’éliminer progressivement l’utilisation de l’énergie nucléaire, mais le calendrier de fermeture des sept réacteurs changeait régulièrement.

Doel 3 était en service depuis 1982 et était l’un des quatre réacteurs d’un parc de centrales nucléaires sur les rives de l’Escaut. Il existe également trois réacteurs à Tihange, en province de Liège.

Il faudra des années avant que la démolition du bâtiment puisse commencer. Tout d’abord, le réacteur est ouvert et les barres de combustible sont amenées dans une sorte de bunker pour refroidir sous l’eau pendant cinq ans. Ce n’est qu’alors que le démantèlement proprement dit du réacteur commence. Il devrait être achevé d’ici 2040.

Doel 3 était populairement connu comme un «réacteur à crack». En raison de déviations dans la cuve du réacteur, le réacteur a été arrêté pendant plusieurs années après 2012, et une usure du béton a également été observée plus tard.

Selon la direction de la centrale nucléaire de Doel, cependant, il n’y a pas eu de problèmes majeurs ces derniers temps. “Nous avons tourné en continu 365 jours de suite”, a déclaré le réalisateur Peter Moens à la VRT. “Très peu de centrales électriques dans le monde font cela.”

Le prochain réacteur nucléaire que le gouvernement belge veut fermer est Tihange 2. Cela devrait arriver au début de l’année prochaine.

Les autres réacteurs doivent être fermés d’ici 2025, à l’exception de Tihange 3 et Doel 4. En raison de la crise énergétique, le gouvernement a décidé en mars que ces deux réacteurs resteront ouverts dix ans de plus.