C’est ici et c’est magnifique. Le 88ème Masters est arrivé avec 89 joueurs commençant la semaine rêvant d’enfiler la veste verte. Ces aspirations sont toujours vivantes et bien avant que le premier coup de départ ne soit frappé au Augusta National Golf Club, l’hôte annuel du premier championnat majeur de l’année.
Contrairement au PGA Championship, à l’US Open et à l’Open, le Masters revient chaque année au même endroit. Bien qu’il y ait quelques petites modifications apportées au cours ici et là, le noyau d’Augusta National a résisté à l’épreuve du temps avec ceux qui ont résolu l’énigme une fois avant d’avoir généralement les réponses année après année.
C’est pourquoi Phil Mickelson, sans semblant de forme, a terminé deuxième derrière Jon Rahm lors du tournoi de l’année dernière à 52 ans. C’est pourquoi son tour final 65 a été le meilleur tour final de sa carrière en Masters lors de sa… *vérifie les notes*… 30e apparition. C’est pourquoi des anciens comme Fred Couples et Tom Watson ont également porté plainte dès la cinquantaine. C’est pourquoi on ne peut jamais exclure quelqu’un au premier coup d’oeil.
La connaissance du cours est requise, mais ce n’est qu’une partie de cette équation. Alors que les fantômes des anciens champions des Masters apparaissent de temps en temps dans le classement, seuls ceux qui sont vraiment à l’aise avec toutes les facettes de leur jeu auront la capacité de tenir jusqu’au bout jusqu’à dimanche soir. Un joueur ne se contente pas de remporter la veste verte (il suffit de demander à Dustin Johnson), il tend souvent vers celle-ci et culmine au bon moment précis (vous pouvez également demander à Johnson à ce sujet).
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Jetons un coup d’œil aux 10 lauréats les plus récents du Master et identifions les tendances qui existent alors que nous tentons de réduire le domaine de 89 joueurs pour identifier le champion de cette année.
1. Quel âge as-tu déjà ?
Cela fait 38 ans que Jack Nicklaus, 46 ans, a enfilé sa sixième veste verte et remporté le dernier de ses 18 championnats majeurs. Nicklaus est devenu le vainqueur le plus âgé de l’histoire du tournoi avec cette victoire. Au cours des 10 dernières années, l’âge moyen du vainqueur a été légèrement inférieur à 31 ans, même avec des champions comme Dustin Johnson (36 ans), Sergio Garcia (37 ans) et Tiger Woods (43 ans). Depuis la victoire de Johnson en 2020, les trois derniers vainqueurs avaient tous moins de 30 ans. Mickelson a menacé la saison dernière avec sa deuxième place, mais on peut supposer que si vous avez plus de 46 ans, vous l’êtes probablement. je ne gagne pas.
Éliminé: Fred Couples, Zach Johnson, Phil Mickelson, Tiger Woods, Vijay Singh, Mike Weir, José María Olazábal
2. Peut-être ne le faites pas souviens-toi de ta première fois
Seuls trois joueurs ont remporté le Masters dès leur première tentative : Horton Smith lors du premier Masters, Gene Sarazen en 1935 et Fuzzy Zoeller en 1979. Même si un débutant n’a pas gagné depuis 45 ans, il y a eu un certain nombre d’échecs récents. souvenir avec Jordan Spieth (2014), Sungjae Im (2020) et Will Zalatoris (2021) menaçants. Avec une classe aussi nombreuse et des noms comme Wyndham Clark et Ludvig Åberg, il y a une chance que cette séquence se termine cette année. Mais en attendant …
Éliminé: Wyndham Clark, Ludvig Åberg, Akshay Bhatia, Nicolai Højgaard, Austin Eckroat, Eric Cole, Denny McCarthy, Stephan Jaeger, Jake Knapp, Nick Dunlap, Peter Malnati, Grayson Murray, Matthieu Pavon, Adam Schenk, Ryo Hisatsune, Lee Hodges, Santiago de la Fountain (a), Christo Lamprecht (a), Neal Shipley (a), Jasper Stubbs (a)
3. C’est une montée constante
Éliminé: Max Homa, Cameron Davis, Kurt Kitayama, Adrian Meronk, Erik van Rooyen
4. Qu’as-tu fait pour moi ces derniers temps ?
Chaque vainqueur de la veste verte depuis 2014 s’est classé parmi les 15 premiers du PGA Tour ou du DP World Tour dans une épreuve par coups au cours de l’année civile précédant le Masters. Sept d’entre eux étaient déjà entrés dans le cercle des vainqueurs cette année – voir Rahm en 2023, Scheffler en 2022, Johnson en 2020 et Spieth en 2015 – tandis que huit avaient trouvé une place sur le podium en se classant parmi les trois premiers. . Nous utiliserons également ce même seuil du top 15 pour les événements LIV Golf.
Éliminé: Rickie Fowler, Stewart Hagestad (a), Viktor Hovland, Tom Kim, Camilo Villegas, Bubba Watson, Danny Willett, Gary Woodland
5. Pedigree des championnats majeurs
Il y a eu un certain nombre de grands vainqueurs pour la première fois qui ont percé à Augusta, mais aucun n’est venu sans une expérience préalable sur une scène comparable. Huit des 10 plus récents champions du Masters avaient déjà au moins un deuxième résultat majeur à leur actif, tous les 10 ayant terminé T6 ou mieux. Au cours de l’année précédant la victoire, quatre des 10 derniers ont terminé deuxième dans un championnat majeur tandis que neuf se sont classés parmi les 15 premiers.
Éliminé: Byeong Hun An, Sam Burns, Ryan Fox, Adam Hadwin, Si Woo Kim, Taylor Moore, Joaquin Niemann, JT Poston, Nick Taylor, Sahith Theegala
Et d’un coup, nous avons éliminé 50 joueurs…
6. Passons à la technique
Les données obtenues grâce aux AVC peuvent être une belle chose. Au cours de l’année civile précédant leurs couronnements respectifs au Masters, les 10 champions avaient en moyenne au moins +0,67 coups gagnés par tour, la moyenne du groupe s’établissant à un énorme +2,17. Seuls quatre joueurs dans le monde affichent actuellement une moyenne supérieure à +2,00.
Ce n’est pas Rahm (+2,75), Scheffler (+2,50) ni Spieth (+2,38) qui ont affiché les statistiques les plus impressionnantes avant leurs victoires, mais plutôt Watson (+3,02) et Johnson (+3,91) qui ont éclipsé les trois. obstacle à l’AVC. Quelques anciens champions du Masters et un nom majeur nous quitteront malheureusement ici.
Éliminé: Keegan Bradley, Thorbjørn Olesen, Luke List, Min Woo Lee, Sungjae Im, Sepp Straka, Justin Rose, Charl Schwartzel, Patrick Reed, Brooks Koepka
7. Parlez doucement et emportez un gros bâton
Les chiffres hors du tee sont l’indicateur le plus prédictif de réussite dans le monde du golf ; les meilleurs golfeurs du monde sont actuellement les meilleurs conducteurs de balle du jeu. La même chose sonne vrai à Augusta où les 10 derniers vainqueurs ont réalisé en moyenne au moins +0,60 coups gagnés sur le tee par tour au cours de l’année civile de leur victoire. Patrick Reed était l’homme le plus bas de ce groupe avec +0,14 coups gagnés sur le tee par tour, ce qui permettra à quelques noms de passer.
Éliminé: Lucas Glover, Brian Harman, Tyrrell Hatton, Cameron Smith
8. Repassez-le
Augusta National s’adresse à certains des meilleurs joueurs de fer au monde (comme Woods). Sur les trois derniers mois, Scheffler a été le meilleur de cette catégorie (+1,57 coups d’approche gagnés par tour), tandis que plusieurs grands noms ont eu du mal avec leurs clubs buteurs. Les 10 derniers vainqueurs avaient en moyenne un minimum de +0,40 coups d’approche gagnés par tour – une barre que certains joueurs d’approche historiquement forts n’ont pas été près de renifler.
Éliminé: Collin Morikawa, Emiliano Grillo, Harris English, Matt Fitzpatrick, Russell Henley, Jason Day, Jordan Spieth, Tommy Fleetwood, Patrick Cantlay, Jon Rahm, Dustin Johnson, Bryson DeChambeau
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9. Il doit y avoir un plan B
Les choses frappent les fans lors des championnats majeurs, et le Masters n’est pas différent. La plupart du temps, il y aura une sorte de turbulence au cours des 72 trous, et le jeu court d’un joueur sera mis à l’épreuve. Qu’il s’agisse du chip-in de Scheffler au n°3 lors du dernier tour de 2022 ou des hauts et des bas de Danny Willett au 71e trou en 2016, une présence autour du green est requise sous une forme ou une autre. C’est là que certains noms populaires sont tout simplement en deçà des +0,20 coups gagnés autour du clip vert par rapport aux 10 gagnants précédents.
Éliminé: Rory McIlroy, Shane Lowry, Will Zalatoris, Cameron Young, Corey Conners, Adam Scott
Alors, où en sommes-nous?
Sur un peloton de 89 golfeurs, seulement sept… Scottie Scheffler, Xander Schauffele, Hideki Matsuyama, Justin Thomas, Tony Finau, Chris Kirk et Sergio Garcia – rester. J’avoue que je suis très surpris par certains d’entre eux !
Scheffler, Schauffele et Matsuyama allaient toujours être des favoris ; tu n’as probablement pas besoin que je te le dise. Thomas est intéressant dans le sens où il aura un tout nouveau cadet dans son sac et la plupart de ses bons jeux ont eu lieu plus tôt dans l’année, semblable à la victoire de Kirk à Kapalua lors de l’ouverture de la saison du PGA Tour. Finau trouve son rythme et Garcia vient de perdre lors de ses deuxièmes séries éliminatoires de l’année sur LIV Golf, mais aucun des deux n’a été très fiable avec le putter.
Disons simplement les choses de cette façon : si vous me donniez un juste prix sur Scheffler, Schauffele et Matsuyama par rapport au terrain, vous auriez mon attention.
