Poutine félicite les Russes pour la conquête de Bakhmut, Kiev dément

RLa Russie a déclaré que la bataille de plusieurs mois pour Bakhmut était terminée et a annoncé la prise complète de la ville dans l’est de l’Ukraine. L’armée privée Wagner avait complètement conquis la ville avec l’aide de l’artillerie et du soutien aérien des forces armées russes, a annoncé dimanche soir le ministère de la Défense à Moscou. Le chef des mercenaires wagnériens, Yevgeny Prigoshin, avait auparavant annoncé que la ville, qui avait été extrêmement durement combattue pendant des mois et qui avait entre-temps été presque entièrement détruite, serait prise. Il n’y a eu initialement aucune confirmation du côté ukrainien.

Le chef du Kremlin, Vladimir Poutine, a félicité les troupes wagnériennes et l’armée russe. Les forces armées russes auraient garanti à Wagner la protection nécessaire sur les flancs, a déclaré Poutine, selon son service de presse. “Tous les combattants exceptionnels sont honorés par des récompenses d’État.”

La bataille de Bakhmut est considérée comme la plus longue et la plus coûteuse de la guerre d’agression russe, qui a commencé il y a 15 mois avec l’invasion du pays voisin. A cette époque la ville comptait encore 70 000 habitants, mais aujourd’hui elle est en grande partie en ruine. Néanmoins, l’Ukraine n’a pas abandonné Bakhmut pour empêcher une percée des troupes russes plus à l’intérieur des terres. Le président Volodymyr Zelenskyj avait ordonné de ne pas abandonner la ville symbolique.

L’armée ukrainienne parle de danger pour les Russes

Le porte-parole du groupe d’armées ukrainien de l’Est, Serhiy Cherevatyy, a démenti à la radio de Kiev que Bakhmut avait été capturé. Au contraire, les troupes de Prigozhin étaient à bout de souffle et voulaient abandonner : elles craignaient d’être encerclées par les défenseurs ukrainiens, a déclaré Cherevaty.

L’Institut américain d’études sur la guerre (ISW) basé à Washington a déclaré qu’il s’agissait au mieux d’un succès symbolique pour Prigozhin, si son récit était correct. Stratégiquement, Bakhmut ne sert à rien et les troupes ukrainiennes font également pression sur les flancs nord et sud de la ville.

Bakhmut est la partie principale de la ligne de défense entre les villes de Siversk et Bakhmut dans la région de Donetsk, établie après la conquête russe de Sievarodonetsk et Lysychansk. Si la ville tombait effectivement aux mains des occupants, la route vers les grandes villes de Slovjansk et Kramatorsk s’ouvrirait aux troupes russes. Cela rapprocherait une conquête complète de la région de Donetsk prévue par la Russie.

Prigozhin critique le Kremlin

Samedi, Prigozhin, en uniforme et tenant le drapeau russe, a annoncé la capture de Bakhmut. Dans le même temps, il a une fois de plus critiqué les dirigeants militaires russes : « Nous avons non seulement combattu avec les forces armées ukrainiennes, mais aussi avec la bureaucratie russe, qui a mis un frein aux travaux », a déclaré Prigozhin dans une vidéo. Le ministre de la Défense Sergei Shoigu et le chef d’état-major Valery Gerasimov ont fait la guerre “pour leur plaisir personnel”. Leurs caprices et la bureaucratie militaire ont fait que “cinq fois plus de soldats sont morts qu’il n’aurait dû en mourir”.