Pourquoi une lumière vive peut-elle provoquer des éternuements ?

KOMPAS.com – Les éternuements sont une réponse naturelle qui élimine les irritants du nez. Les éternuements dus à un rhume ou à des allergies sont courants, mais certaines personnes peuvent également éternuer lorsqu’elles sont exposées à une lumière vive.

Il est important de noter que même si une lumière vive peut provoquer des éternuements, le réflexe n’est pas déclenché par la lumière elle-même, mais par des changements dans son intensité.

Être dans une maison lumineuse ne déclenchera probablement pas un éternuement. Cependant, l’exposition directe au soleil peut provoquer des éternuements.

Le réflexe photique d’éternuement est héréditaire

D’après Healthline, le réflexe photique d’éternuement, terme désignant les éternuements dus à une lumière vive, est un trait génétique héréditaire. Cependant, comme les éternuements sont normaux, ce comportement peut survenir sans s’en rendre compte.

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Ce trait génétique est un trait dominant. Si l’un des parents a ce réflexe, l’enfant peut avoir jusqu’à 50 % de chances d’hériter du réflexe photique d’éternuement.

Le gène responsable des éternuements photiques n’a pas été identifié. Cependant, si une personne présente ce trait, elle éternuera probablement à plusieurs reprises en réponse à une lumière vive. Le nombre d’éternuements peut être aussi faible que deux ou trois, mais certaines personnes signalent jusqu’à 40 éternuements ou plus d’affilée.

Bien que le réflexe photique d’éternuement soit héréditaire, certains chercheurs pensent qu’il pourrait également être dû à d’autres facteurs.

Une étude de 1995 a trouvé un lien entre les éternuements photiques et une cloison nasale déviée. Cependant, la cause réelle du réflexe photique d’éternuement est encore inconnue.

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Une théorie est que les éternuements impliquent le nerf optique. Les changements de lumière peuvent stimuler ces nerfs, créant la même sensation qu’une irritation du nez. Cette sensation peut être à l’origine d’éternuements.

Une autre théorie veut que l’exposition à la lumière fasse couler brièvement des larmes dans le nez. Cela peut également provoquer une irritation temporaire du nez et provoquer des éternuements.

Ce ne sont pas seulement les changements de lumière qui peuvent déclencher le réflexe d’éternuement. Certaines personnes présentant un réflexe photique d’éternuement sont également sensibles à d’autres types de stimuli.

Par exemple, il y a des gens qui éternuent après avoir mangé. Cela peut se produire après avoir mangé des aliments épicés ou un repas copieux. Les aliments épicés peuvent déclencher des éternuements car les récepteurs du nez détectent la capsaïcine ou l’extrait de piment.

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