Pourquoi Séoul est-elle la plus connue ? Il est difficile de savoir par où commencer. Certains pointeraient directement vers ces gratte-ciel étincelants de l’ère spatiale qui dominent l’horizon ; d’autres merveilles naturelles comme la montagne Bukhansan et les fêtes de la couleur qui sont les saisons des fleurs de cerisier et du feuillage d’automne de la ville. C’est peut-être le fort héritage culturel qui a vu des palais, des temples et hanok villages magnifiquement préservés dans les limites de la ville. Ou que c’est le berceau de la K-pop et du KFC – c’est du poulet frit coréen pour vous.
Découvrez tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur Séoul, avec notre guide éclair sur ses meilleurs morceaux…
Que faire à Séoul
Séoul a plus de points chauds historiques sur lesquels vous pouvez secouer un très gros bâton. Commencez votre voyage à travers son passé fascinant par un moment de réflexion au temple Bongeunsa, dont certaines parties remontent au 7ème siècle après JC. Il se trouve à Gangnam depuis le XVIe siècle et abrite une statue de Bouddha de 75 pieds de haut, où un selfie souvenir est pratiquement obligatoire.
Il y a cinq (comptez-les) palais royaux disséminés dans Séoul, qui remontent tous à l’époque épique de la dynastie Joseon, qui a régné sur la Corée pendant 500 ans entre le XIVe et le XIXe siècle. Bien que toute cette poignée historique soit digne de votre temps, le palais de Gyeongbokgung est le plus populaire. Et avec une très bonne raison; son complexe à couper le souffle de palais, de pagodes et de pavillons sur fond de montagnes époustouflantes. Conseil de pro : vous pouvez entrer gratuitement dans les palais royaux les jours fériés ou n’importe quel jour de la semaine si vous êtes partant se lancer dans hanbok, le costume national coréen. Et si cela fait flotter votre bateau, vous tomberez certainement amoureux de Bukchon Hanok Village, un réseau coloré de rues étroites remplies de jolies hanok maisons, dont beaucoup datent de centaines d’années.
Comme la plupart des mégalopoles (mégalopoles ?) d’Asie, Séoul revendique aussi à plusieurs reprises la propriété de « la plus grande [insert attraction type] dans le monde’. Par exemple : le Starfield COEX Mall est le plus grand centre commercial souterrain du monde ; la zone Aventure à Lotte World est le plus grand parc à thème couvert de la planète, etc.
La Lotte World Tower n’est pas le plus haut bâtiment du monde, mais c’est là-haut. Sans jeu de mots. Debout à plus de 1 800 pieds, il éclipse l’Empire State Building et The Shard. Vous pouvez donc probablement deviner que les vues depuis les plateformes d’observation en haut sont parmi les plus belles de Corée du Sud. Frapper Tour N de Séoul pour une perspective différente (et légèrement moins vertigineuse) sur les toits de la ville ou, si vous préférez vos visites un peu plus terre à terre, essayez un croisière au coucher du soleil sur le fleuve Han plutôt.
Cliquez ici pour notre guide des 10 principales attractions touristiques de Séoul.
Les saisons spectaculaires de Séoul
Outre ses nombreuses attractions créées par l’homme, Séoul est connue comme l’un des meilleurs endroits d’Asie pour profiter de la nature dans toute sa parure printanière. Nous parlons bien sûr des fleurs de cerisier qui fleurissent à travers le pays chaque avril, baignant les parcs, les rues et les montagnes d’une belle lueur rose pâle et attirant des milliers d’accros à Instagram du monde entier. Vous ne pouvez pas vraiment vous tromper si vous êtes en ville à ce moment-là, mais certains des meilleurs endroits pour voir l’explosion de couleurs se trouvent dans les ruelles et avenues enchanteresses de la forêt de Séoul, lors d’une promenade dans le parc Namsan (et du haut de sa tour susmentionnée), à proximité Île de Nami (mieux connu pour son association avec le K-drama super populaire Sonate d’hiver) et à l’assemblée annuelle Festival des fleurs de cerisier de Yeouido avec son étendue d’un kilomètre de long de près de 2 000 cerisiers coréens.
Revenez en octobre, lorsque la saison des feuillages d’automne voit une flamme ardente de rouges vifs, de violets profonds, de jaunes moelleux et d’oranges brûlantes tomber en cascade sur les flancs des montagnes et dans les rues, où les arbres technicolor transforment toute la ville en une peinture à l’huile extraordinaire. Si jamais vous allez faire de la randonnée sur les sommets du parc national de Bukhansan, ce serait le moment de le faire, avec un temps doux, un ciel dégagé et des éclats de couleurs vives à chaque tournant. C’est de la pure manne pour le paradis des vivaneaux en herbe.
K-Pop, shopping et vie nocturne
Séoul est le berceau de la K-pop et, qu’il s’agisse d’acheter des styles Gangnam dans l’épique centre commercial Starfield COEX ou d’attraper un aperçu réel de vos stars préférées de la K-pop, vous pouvez sentir l’influence colorée de ce phénomène mondial, enfin, un peu partout. Obtenir le BTS et BlackPink regardent dans les grands magasins et les boutiques de cosmétiques chics autour de Dongdaemun et Myeongdong. Myeongdong abrite également le vaste Le magasin Music Korea, où vous trouverez des CD et des disques vinyles K-pop à gogo ainsi que presque toutes les autres marchandises auxquelles vous pouvez penser : sacs, chemises, porte-clés, affiches, calendriers, et même des peluches K-pop ; tout est là et plus encore !
Séoul est également connue pour son artisanat traditionnel coréen et ses salons de thé. Vous trouverez les deux à la pelle dans le quartier branché d’Insadong, où l’ancien hanok les maisons cachent des salons de thé atmosphériques et de jolies cours, et les vitrines débordent de fines poteries céladon, Intestin lanternes en papier, masques en bois sculpté et plus encore. Et avouons-le, vos parents à la maison sont plus susceptibles de vous remercier pour un authentique souvenir d’Insadong qu’un porte-clés Toblerone et Bouddha en plastique récupéré à l’aéroport.
La vie nocturne à Séoul est légendaire, et pas seulement pour les bars et clubs sympas de Hongdae et Gangnam (bien que ceux-ci valent vraiment le détour pour les clubbers dévoués). Il y a aussi – respirez profondément – des marchés nocturnes, des croisières au coucher du soleil, des bars karaoké, des cafés ouverts toute la nuit, des saunas et des barbecues coréens pour divertir les noctambules jusqu’au lever du soleil. Essayez l’un des légendaires de la ville jjimjilbangs pour commencer. Ces bains publics sont de toutes formes et tailles et comprennent des saunas brûlants ainsi que des salles de massage, des spas pour les pieds et, dans certains cas, même des piscines et des installations pour les nuitées. Le karaoké est aussi pratiquement un sport national ici et vous trouverez des jeux éclairés au néon noraebangs rempli de locaux en pleine chanson à presque tous les coins de rue. Réservez un stand privé pour créer votre propre version unique de Gangnam Style sans crainte de jugement des habitués.
Et, si tout ce chant et ce sauna vous ont donné faim, vous avez de la chance. La nourriture à Séoul n’est rien de moins que glorieuse et il vaut mieux l’acheter chaud et frais auprès des marchands ambulants de la ville et, peut-être surtout, au célèbre marché de Gwangjang. Régalez-vous de poulet frit coréen léger et croustillant nappé de sauce gochujang épicée, plongez dans le ragoût de kimchi umami et allez ga-ga pour le porc barbecue coréen classique. Les palais aventureux sont également très bien accueillis ici. Donc, si vous avez envie d’essayer des larves de vers à soie cuites à la vapeur ou des tentacules de poulpe vivants qui s’accrochent à votre bouche pendant que vous les mâchez, Séoul est la Mecque de la gastronomie pour vous !
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