Pourquoi l’Inde a augmenté ses importations de pétrole russe, atténuant la pression sur Moscou

NEW DELHI, 8 juillet (Reuters) – Depuis le début de la guerre en Ukraine, les États-Unis et leurs alliés se sont appuyés sur les pays pour qu’ils achètent moins de pétrole russe afin de punir Moscou pour son agression.

Les raffineurs indiens ont fait le contraire, s’emparant de plus de brut russe tandis que le gouvernement explore les moyens de protéger les entreprises pétrolières nationales contre les sanctions si elles enfreignaient les sanctions.

Le résultat a été une énorme augmentation des volumes en provenance de Russie. En mai, l’Inde a importé 819 000 barils par jour (bpj), contre 277 000 bpj en avril et 33 000 bpj il y a un an. La Russie est désormais le deuxième fournisseur de l’Inde, remplaçant l’Arabie saoudite, tandis que l’Irak continue d’être le premier.

Bien que l’augmentation des volumes soit connue, certaines des façons dont l’Inde a communiqué sa stratégie sur les achats de pétrole russe aux principaux acteurs et offert des assurances aux entreprises concernées n’ont pas été signalées.

Les pays européens et les États-Unis ont imposé de lourdes sanctions à la Russie depuis que Moscou a envoyé des troupes en Ukraine le 24 février. Alors que New Delhi a appelé à un cessez-le-feu immédiat en Ukraine, il n’a pas explicitement condamné l’invasion, que la Russie qualifie d’« attaque spéciale ». Opération militaire”.

Un responsable du gouvernement indien a déclaré que l’Inde prévoyait de poursuivre ses achats de pétrole russe, disponible à un prix qui se rétrécit actuellement. “Si l’Inde cesse d’acheter du pétrole à la Russie, le monde entier poursuivra les mêmes morceaux de pétrole et cela fera encore grimper les prix du pétrole”, a-t-il déclaré.

Les responsables du gouvernement et des raffineries ont déclaré que la principale raison pour laquelle l’Inde achetait du brut russe était commerciale.

Après la Chine, l’Inde a fait plus que tout autre pays pour compenser la baisse de la demande de pétrole russe en provenance d’ailleurs, sapant les efforts occidentaux pour isoler Moscou et hâter la fin de la guerre en Ukraine. Lire la suite

Les responsables affirment que New Delhi veut éviter de répéter ce qu’elle considère comme les erreurs du passé : respecter les sanctions contre l’Iran et réduire les importations de pétrole, pour voir son principal rival régional, la Chine, rester impuni et en bénéficier économiquement.

“L’Inde a l’attitude que si la Chine achète, pourquoi pas nous?” a déclaré Robin Mills, directeur général du cabinet de conseil en énergie Qamar Energy.

“L’Inde ne veut pas se retrouver dans la même situation alors que la Chine continue d’acheter du pétrole iranien et que l’Inde l’arrête.”

Alors que le gouvernement du Premier ministre Narendra Modi apprécie les bonnes relations avec Washington et l’Occident, les responsables indiens affirment que les besoins intérieurs passent en premier et affirment que la Russie a été un meilleur ami que les États-Unis dans la coopération énergétique.

La nécessité économique est également à l’origine du changement. Les raffineurs indiens ont acheté du pétrole russe à moindre coût bien que les remises se réduisent désormais, tandis que New Delhi s’intéresse souvent aux stratégies de production pétrolière de l’OPEP. L’inflation, quant à elle, mord fort.

Le ministre indien de l’Énergie, Hardeep Singh Puri, reproche souvent à l’OPEP de retenir les barils du marché et a déclaré que les prix élevés n’étaient pas bons pour les producteurs ou les consommateurs. “Nous devons veiller à nos propres intérêts”, a déclaré Puri le mois dernier.

Le président américain Joe Biden a décrit la réponse de la politique énergétique de l’Inde à la crise ukrainienne comme “quelque peu fragile”.

Les responsables indiens rétorquent que ce que font les raffineurs est légal et que certains pays européens achètent encore du pétrole et du gaz russes. Les dirigeants des raffineries publiques et privées ne s’attendent pas à ce que les achats de brut russe ralentissent de sitôt.

Le mois dernier, le ministre indien des Affaires étrangères Subrahmanyam Jaishankar a posé la question lors d’une conférence : “Pourquoi l’argent indien et les fonds provenant de l’Inde sont-ils considérés comme finançant la guerre (en Ukraine), alors que l’Europe achète également du gaz à la Russie ?”

Faisant référence aux sanctions américaines contre le brut iranien et vénézuélien, il a déclaré : “Ils (l’Europe et les États-Unis) ont pressé toutes les autres sources de pétrole dont nous disposons et disent ensuite que vous n’irez pas sur le marché et n’obtiendrez pas la meilleure offre pour le peuple ; c’est pas une approche équitable”.

ACTIFS PÉTROLIERS RUSSES

En avril, le secrétaire indien au pétrole, Pankaj Jain, a convoqué une réunion d’entreprises publiques pour discuter de la possibilité d’acheter des actifs pétroliers et gaziers russes, ont déclaré trois responsables de l’entreprise présents, à un moment où les entreprises occidentales cherchaient à se retirer.

La proposition lancée était de créer une société détenue à 51% par le gouvernement, le reste étant réparti entre des entreprises publiques afin de parer à la menace de sanctions américaines secondaires si elles étaient imposées.

Le ministère indien du Pétrole n’a pas répondu à un e-mail de Reuters sollicitant des commentaires.

Le gouvernement n’a pas encore donné suite à la proposition, en partie parce que le premier droit de refus pour les actifs pétroliers russes abandonnés par les entreprises occidentales appartenait aux entreprises pétrolières russes, et que la menace de sanctions secondaires s’était éloignée pour l’instant, ont déclaré les responsables de l’entreprise.

Mais l’idée mettrait l’Inde, troisième consommateur et importateur mondial de pétrole, en désaccord avec Washington et ses alliés, qui veulent une réponse mondiale unie pour isoler Moscou.

Néanmoins, les raffineurs privés et publics indiens affirment être en contact régulier avec les responsables gouvernementaux, les informant des plans d’achat de pétrole russe et recevant l’assurance qu’en cas de problème, New Delhi interviendrait et tenterait de les résoudre.

Ils ne voient aucune raison immédiate pour que les achats de pétrole russes considérablement accrus soient réduits, bien que les responsables des raffineries et du gouvernement aient souligné que les considérations commerciales et non politiques étaient primordiales.

Les fortes remises dont les raffineurs indiens ont bénéficié peu après le début de la guerre en Ukraine – de 20 à 30 dollars le baril – se sont considérablement réduites à mesure que la Russie trouve de nouveaux marchés pour son pétrole. Ils ne coûtent que 7 à 8 dollars à la livraison, toujours moins chers que les alternatives viables.

Certains responsables de raffinerie ont déclaré que des marges plus minces pourraient être encore érodées, car les coûts d’assurance et de fret pour transporter le pétrole russe avaient considérablement augmenté.

“Si les producteurs du Moyen-Orient réduisent les prix officiels de leur brut, nous devrons peut-être repenser les achats de pétrole russe”, a déclaré l’un d’eux. L’Arabie saoudite a augmenté les prix du brut aux acheteurs asiatiques à des niveaux presque records ce mois-ci. Lire la suite

Un éventuel plafond sur le montant que les acheteurs peuvent offrir à la Russie pour son pétrole discuté lors d’un récent sommet du G7 pourrait jouer en faveur de l’Inde si cela se produisait, mais les responsables indiens ont déclaré qu’ils ne s’y conformeraient que si tous les importateurs payaient le même prix. Cependant, il n’est pas clair si la proposition est réalisable. Lire la suite

SOUTIEN RUSSE FIABLE

La Russie a également aidé l’Inde dans d’autres domaines de l’énergie.

Alors que les tentatives des entreprises occidentales de construire des centrales nucléaires en Inde ont achoppé, deux réacteurs de construction russe sont en exploitation commerciale à Kudankulam, dans le sud de l’Inde, depuis 2014 et 2017.

La construction de deux autres a commencé en 2017 et Modi et le président russe Vladimir Poutine ont convenu en 2018 d’en construire six autres.

Deux ans plus tôt, l’implication des deux hommes avait contribué à faire racheter le raffineur indien Essar par un consortium dirigé par le géant pétrolier du Kremlin Rosneft.

Le prix de 13 milliards de dollars pour l’entreprise endettée en faisait la plus grande acquisition étrangère en Inde à l’époque et la plus grande transaction sortante de la Russie.

En outre, la Russie soutient depuis longtemps l’Inde au niveau international sur des questions critiques, notamment le Cachemire, un territoire disputé entre l’Inde, le Pakistan et la Chine, et est sa plus importante source de matériel militaire étranger.

Tout cela signifie que New Delhi hésite à faire passer les intérêts américains avant ceux de la Russie, surtout après avoir estimé qu’elle était économiquement lésée par les sanctions contre le pétrole iranien et vénézuélien et la potasse, un ingrédient clé des engrais, de Biélorussie.

Sous le gouvernement nationaliste de Modi, l’Inde a poursuivi une politique étrangère affirmée, tenant tête à la Chine dans une impasse militaire à la frontière de deux ans et rejetant les critiques occidentales des politiques intérieures, que certains qualifient d’autoritaires et de division.

Modi a un œil particulièrement attentif sur la Chine, ont déclaré des experts.

“Il n’est pas dans l’intérêt de l’Inde ou d’autres qui ont identifié la Chine comme le principal rival systémique de s’éloigner de la Russie”, a déclaré l’ancien diplomate Ashok Sajjanhar, bien qu’il ait ajouté que les liens de l’Inde avec Washington et ses alliés restaient les plus importants.

Les États-Unis ont proposé de vendre plus d’équipements de défense et de pétrole à l’Inde, par exemple, et New Delhi a rejoint un partenariat commercial dirigé par les États-Unis Indo-Pacific Economic Framework for Prosperity.

L’Inde est membre de l’alliance Quad, qui la relie aux États-Unis, au Japon et à l’Australie. L’Inde a également signé un accord de libre-échange avec l’Australie, dont les pourparlers ont débuté en 2011. en savoir plus

Écrit par Mike Collett-White; Montage par Raju Gopalakrishnan

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