Pour quelqu’un qui a joué au football aussi longtemps et changé de club aussi souvent qu’Ángel Di María, il n’est pas rare de se retrouver à jouer contre le maillot que vous portiez autrefois.
C’est exactement ce que Di María vivra samedi lorsque le milieu de terrain nouvellement acquis de la Juventus affrontera le Real Madrid lors d’un match amical de pré-saison au Rose Bowl.
Di María, qui a remporté six trophées en cinq saisons avec le Real Madrid, a signé avec la Juventus il y a trois semaines après un séjour de sept ans au Paris Saint-Germain. À 34 ans, il espère faire avancer une quatrième Coupe du monde avec l’Argentine, où ses 122 sélections ne devancent que Lionel Messi parmi les joueurs actifs. Pour ce faire, il devra prouver sa forme physique rapidement après avoir effectué seulement 22 départs toutes compétitions confondues la saison dernière, son moins depuis une décennie.
“Dès le jour de mon arrivée, mes collègues m’ont traité de manière spectaculaire et ils m’ont tous intégré très rapidement dans le groupe”, a déclaré Di María en espagnol. “C’est important pour moi.”
Di María et le milieu de terrain Paul Pogba, qui ont joué la saison dernière avec Manchester United, font partie des quatre ajouts majeurs que l’équipe a faits pendant le mercato estival. Les familiariser avec le style de la Juventus et avec leurs nouveaux coéquipiers a été l’un des principaux objectifs de la pré-saison de trois matchs du club contre les États-Unis, la première de l’équipe depuis 2018.
L’Argentin Ángel Di María célèbre après avoir reçu une médaille à la fin du match Finalissima entre l’Italie et l’Argentine au stade de Wembley le 1er juin.
(Matt Dunham/Associated Press)
Di María a commencé les deux premiers matchs, jouant 122 minutes combinées dans une victoire 2-0 contre Chivas à Las Vegas et un match nul 2-2 avec Barcelone à Dallas au cours des huit derniers jours. Il a fait des visites précédentes aux États-Unis avec le Real Madrid et le PGS et les trouve précieux, même si le score n’a pas vraiment d’importance.
“C’est un endroit où les gens ne voient pas beaucoup ces clubs”, a-t-il déclaré. « Les stades sont toujours pleins. Les résultats de ces jeux n’ont pas beaucoup d’influence. Faites ce que l’entraîneur vous demande. Montrer que nous sommes bien physiquement. Essayez d’apprendre à connaître vos coéquipiers.
“Nous essayons aussi d’en faire un beau spectacle.”
La tournée s’accompagne d’un rééquipement de la Juventus après la première saison depuis 2011 au cours de laquelle elle n’a pas remporté de trophée. Parmi ceux qui sont partis figure l’ancien capitaine Giorgio Chiellini, qui a signé le mois dernier avec LAFC. Parmi ceux qui reviennent se trouve le milieu de terrain de l’équipe nationale américaine Weston McKennie, sujet de nombreuses rumeurs de transfert, qui n’a pas joué dans les deux premières expositions de l’équipe mais pourrait voir l’action dans le match du Rose Bowl.
Pour le Real Madrid, la tournée fait suite à une saison au cours de laquelle il a remporté les couronnes de la Liga et de la Ligue des champions, ne perdant que neuf fois en 56 matches toutes compétitions confondues. Et seuls trois des 23 joueurs qui se sont qualifiés pour la finale de la Ligue des champions ne sont pas revenus, dont l’ailier Gareth Bale, qui a également signé avec LAFC.
“Bien que nous ayons remporté la Ligue des champions, nous avons beaucoup de possibilités de nous améliorer”, a déclaré Carlo Ancelloti, le seul entraîneur à avoir remporté quatre titres en Ligue des champions. “Essayer de faire mieux par rapport à la saison dernière, ce n’est pas facile car la saison dernière a été une saison exceptionnelle, une saison extraordinaire.
«Mais dans notre esprit, il faut essayer de s’améliorer. Le système maintenant, nous avons plus confiance. Nous avons plus de connaissances dans notre système.
Le gardien Thibaut Courtois, qui a réalisé un record de neuf arrêts lors de la victoire 1-0 contre Liverpool en finale de la Ligue des champions, a déclaré que la victoire n’avait fait qu’alimenter sa volonté de se préparer à gagner à nouveau.
“Lorsque vous gagnez quelques trophées, c’est comme de l’adrénaline pour continuer à gagner”, a-t-il déclaré. “Ce sentiment de gagner des trophées et des trophées importants est quelque chose que vous voulez répéter.”
Jouer aux États-Unis est aussi quelque chose que vous voulez répéter, a déclaré Courtois, dont la dernière tournée estivale ici a eu lieu en 2019. Le Real Madrid avait prévu une tournée américaine en 2020, qui comprenait un match amical avec Barcelone que les organisateurs espéraient jouer au stade SoFi à Inglewood. , mais il a été annulé par COVID-19.
“J’adore aller aux États-Unis”, a déclaré Courtois, qui a joué 90 minutes lors d’une défaite 1-0 contre Barcelone à Las Vegas le week-end dernier, puis a raté le match nul 2-2 de son équipe contre le Club América à San Francisco mardi. “Pouvoir y retourner après quelques années à cause du COVID, c’est excitant.”
Ancelloti l’a appelé “une responsabilité”.
“Le Real Madrid a des supporters partout dans le monde”, a-t-il déclaré. “Nous faisons de notre mieux pour donner du bonheur à nos supporters aux États-Unis.”
