Dans le film ‘Madagascar’, le zèbre Marty a exposé son propre dilemme existentiel dans le plus pur style shakespearien : “Je ne sais même pas si je suis noir avec des rayures blanches ou blanc avec des rayures noires.” Et c’est que probablement la première question qui nous assaille quand on parle de zèbres est de savoir quelle est leur vraie couleur.
Une étude menée sur les embryons de ces quadrupèdes a déterminé plusieurs choses, la plus importante étant peut-être que les zèbres sont noirs. Et c’est qu’à un moment donné de la vie intra-utérine, ils perdent de la mélanine dans certaines zones du corps, ce qui finira par donner naissance à des rayures blanches, qui manquent de mélanine.
Une autre conclusion importante à laquelle sont parvenus les scientifiques est que les zèbres ne sont pas rayés, mais complètement noirs sous leur fourrure, c’est-à-dire que si nous rasions l’animal, nous pourrions vérifier qu’il est absolument noir.
Vous les reconnaîtrez à leurs couleurs
Le ton noir et blanc des zèbres est caractéristique de chaque spécimen comme s’il s’agissait d’une empreinte digitale, de plus, parmi les différents types de zèbres, il existe différents motifs rayés.
Les zèbres appartiennent à la famille des équidés et sont inclus dans l’ordre des périssodactyles. Il existe trois espèces différentes : le zèbre commun ou des plaines, le zèbre de Grévy et le zèbre des montagnes.
Le zèbre des montagnes (zèbre équus) comme le zèbre de Grévy ont un ventre entièrement blanc, sans fourrure noire qui s’y fond, contrairement au zèbre des plaines ou au zèbre commun (Un cheval quagga). En revanche, le zèbre des montagnes possède une bande noire longitudinale sur le devant de son ventre, ce qui permet de le différencier du zèbre de Grévy.
Des passages cloutés qui sauvent des vies
Pour connaître la naissance des passages cloutés modernes, il faut remonter au 31 octobre 1951. Il a été peint dans la ville anglaise de Slough, à partir de là et étonnamment rapidement, il s’est répandu dans le monde entier. Apparemment, l’idée est venue du directeur du laboratoire de recherche routière au Royaume-Uni -George Charlesworth- qui tentait d’arrêter l’augmentation irrésistible des accidents au Royaume-Uni lorsque des piétons tentaient de traverser la rue.
Les passages pour piétons ont d’abord été testés avec le jeu de couleurs bleu et jaune, et d’autres avec des couleurs bleues et blanches. Les chercheurs ont observé que c’était la combinaison noir et blanc qui était la mieux détectée par les automobilistes et celle qui évitait le plus d’accidents, raison pour laquelle elle fut rapidement baptisée passage clouté.
En 2017, un village de pêcheurs islandais, Isafjörður,– fait la une de la presse mondiale en installant pour la première fois un passage clouté en trois dimensions dans l’un de ses quartiers. Le passage pour piétons était peint de telle manière qu’il semblait flotter au-dessus de l’asphalte, une illusion d’optique qui obligeait les conducteurs à ralentir et à freiner plus tôt.
Le passage clouté le plus connu au monde
Il y a quelque temps, des passages cloutés sont apparus dans certaines villes où toute la zone avait de la peinture, au lieu d’intercaler la bande blanche avec l’asphalte. Cette mesure n’a pas été très populaire car certains chercheurs ont averti qu’elle réduisait l’adhérence idéale au roulement de 60 à 40 points, augmentant le risque de dérapage pour les automobilistes et les piétons.
Le 8 août 1969, les membres des Beatles se sont réunis au studio d’Abbey Road pour dire quelle photographie serait la couverture de leur nouvel album. Il devait s’appeler ‘Everest’ mais il n’y avait pas de budget pour se rendre dans l’Himalaya, alors le photographe écossais Ian McMillan a proposé que la couverture montre le groupe traversant en file indienne le passage piéton d’une des rues du quartier de Camdem. C’est ainsi qu’est née l’une des pochettes d’album les plus emblématiques de toute l’histoire.
