La maladie d’Alzheimer est le type de démence le plus courant. En 2020, il y avait plus de 55 millions de personnes dans le monde atteintes de démence et d’ici 2050, elles devraient atteindre 139 millions dans le monde, la plupart d’entre elles vivant dans des pays en développement.
Parmi les troubles de démence, la maladie d’Alzheimer est censée être le type de démence le plus courant et actuellement environ 7,6 millions de personnes en Inde sont censées en être affectées.
La maladie d’Alzheimer est une maladie évolutive causant des problèmes de mémoire, de réflexion et de comportement.
Le fait que la maladie d’Alzheimer touche davantage les femmes âgées que les hommes âgés est un fait connu. Cependant, pourquoi est-ce ainsi a été un mystère et les scientifiques ont travaillé pour trouver la raison.
Récemment, une découverte a été faite par des scientifiques du Scripps Research Institute et du Massachusetts Institute of Technology (MIT) aux États-Unis.
Selon l’étude des résultats post-mortem d’hommes et de femmes décédés d’Alzheimer, il a été constaté qu’une forme chimiquement modifiée d’une protéine immunitaire inflammatoire appelée complément C3, se retrouve en bien plus grande quantité chez les femmes que chez les hommes. Cette protéine C3 est connue pour augmenter la maladie d’Alzheimer.
Lors de l’étude des événements biochimiques et moléculaires sous-jacents aux maladies neurodégénératives, il a été découvert que le C3 se forme dans un processus appelé protéine S-nitrosylation.
Les chercheurs avaient précédemment découvert cette réaction chimique, qui se produit lorsqu’une molécule liée à l’oxyde nitrique (NO) se lie étroitement à un atome de soufre (S), sur un bloc de construction d’acides aminés particulier de protéines pour former une “protéine SNO” modifiée. .
Bien que de minuscules modifications des protéines soient courantes, elles affectent la fonction cérébrale, mais les modifications à grande échelle sont considérées comme un facteur clé de la maladie d’Alzheimer et d’autres troubles neurodégénératifs.
Les chercheurs ont tenté de quantifier les protéines modifiées dans 40 cerveaux humains post-mortem. La moitié des cerveaux provenaient de personnes décédées de la maladie d’Alzheimer et l’autre moitié provenaient de personnes qui ne l’étaient pas.
Dans ces cerveaux, les scientifiques ont trouvé 1 449 protéines différentes qui avaient été S-nitrosylées.
Étrangement, il a également été constaté que les niveaux de C3 S-nitrosylé (SNO-C3) étaient plus de six fois plus élevés dans le cerveau des femmes atteintes d’Alzheimer que dans le cerveau des hommes atteints d’Alzheimer.
Les scientifiques savent depuis plus de 30 ans que les cerveaux d’Alzheimer ont des niveaux plus élevés de protéines du complément et d’autres marqueurs d’inflammation, par rapport aux cerveaux neurologiquement normaux.
Les protéines du complément sont connues pour déclencher des cellules immunitaires dans le cerveau appelées microglies qui détruisent les synapses.
Le mécanisme de destruction des synapses est censé être au cœur du processus de la maladie d’Alzheimer.
La synapse étant la clé de la messagerie dans le cerveau, sa perte est étroitement liée au déclin cognitif du cerveau de la maladie d’Alzheimer.
En ce qui concerne les femmes, il a également été remarqué que l’œstrogène protège spécifiquement le cerveau des femmes de la C3 S-nitrosylation. Cependant, à mesure que la femme vieillit et atteint la ménopause, il y a une chute des œstrogènes et elle n’est plus protégée d’une éventuelle attaque d’Alzheimer.
Le SNO-C3 augmente à mesure que les niveaux d’œstrogène diminuent, en raison de l’activation d’une enzyme qui fabrique du NO dans les cellules cérébrales. Cette augmentation de SNO-C3 active la destruction microgliale des synapses.
Il y a donc une vulnérabilité accrue des femmes à mesure qu’elles vieillissent.
Ainsi, les chances de développer la maladie d’Alzheimer tard dans la vie sont un peu plus grandes si vous êtes une femme qu’un homme.
Une autre explication pour laquelle les femmes sont plus sujettes à la maladie d’Alzheimer à mesure qu’elles vieillissent est qu’elles vivent plus longtemps que les hommes et accumulent des plaques amyloïdes (protéines anormales qui se forment dans les espaces entre les cellules nerveuses du cerveau) censées jouer un rôle central dans la maladie d’Alzheimer. Les plaques amyloïdes se développent d’abord dans les zones du cerveau concernées par la mémoire et d’autres fonctions cognitives.
Les plaques amyloïdes qui causent la maladie d’Alzheimer sont censées faire partie du système immunitaire du cerveau pour lutter contre les infections. Comme les femmes ont un système immunitaire plus fort que les hommes, elles sont susceptibles d’être plus touchées par les plaques.
Les femmes sont presque deux fois plus susceptibles que les hommes de développer la maladie d’Alzheimer.
La prévalence accrue de la maladie d’Alzheimer chez les femmes résulte probablement d’une combinaison de facteurs, notamment les chromosomes sexuels, les hormones, la structure cérébrale, le sexe et les expériences de vie.
Fait intéressant, les androgènes (c’est-à-dire les hormones sexuelles mâles, y compris la testostérone) sont neuroprotecteurs à la fin de la vie et peuvent aider à préserver la santé et le fonctionnement du cerveau chez les hommes, entraînant une baisse des niveaux de maladie.
La maladie d’Alzheimer est également affectée par des facteurs sociaux et liés au mode de vie, notamment l’éducation, la profession, les activités sociales, l’alimentation et l’exercice.
Les femmes peuvent réduire le risque de maladie d’Alzheimer en se concentrant sur les facteurs de style de vie sous leur contrôle, comme une alimentation variée, nutritive et à faible indice glycémique. Incluez des aliments qui contiennent des vitamines C, D et E, des acides gras oméga-3 et des antioxydants.
Faites de l’exercice régulièrement et maintenez un poids santé. Bien dormir. Gardez l’esprit actif. Jouez à des jeux de mémoire.
Prenez bien soin de votre santé pour éviter les maladies qui augmentent le risque de maladie d’Alzheimer comme le diabète, les maladies cardiaques, les lésions cérébrales traumatiques (commotions cérébrales), la dépression, etc.
