Le commissaire aux transports Andy Byford a commencé à planifier son départ de Londres presque immédiatement après la ouverture réussie de la ligne Elizabetha-t-il révélé.
Sa décision de quitter le poste le plus élevé chez Transport for Londonl’organisation responsable du métro de Londres et du réseau de bus et de routes principales de la capitale, a créé un choc lors de son annonce jeudi matin.
Il a dit que l’ouverture de la ligne Elizabeth, longtemps retardée, avait été son couronnement, et rencontrer la reine lorsqu’elle a visité la ligne qui avait été rebaptisé en son honneur son plus grand moment.
Il a dit au maire Sadiq Khan le 31 mai qu’il partirait après avoir signifié son préavis.
S’adressant à l’Evening Standard, M. Byford a insisté sur le fait qu’il n’y avait eu aucune dispute – “aucune” – avec M. Khan, lorsqu’on lui a demandé s’il y avait d’autres raisons à son départ.
M. Byford a déclaré que lui et sa femme née au Canada, Alison, connue sous le nom d’Ali, avaient “tous deux voulu recommencer notre vie aux États-Unis”. Il quitte TfL fin octobre.
«Le moment de cela [resignation] La lettre a été particulièrement affectée par le fait que nous voulions ouvrir la ligne Elizabeth en premier », a-t-il déclaré. “Nous l’avons fait le 24 mai. C’était à peu près au moment où Ali et moi avons commencé à discuter de choses. J’ai un délai de préavis de six mois et je suis un adepte du respect des règles.
“Je pensais que mon mandat serait plus long mais, pour moi, le critère important n’était pas la durée du mandat mais ce que nous avions fait.”
La reine a pu visiter la nouvelle station de la ligne Elizabeth à Paddington quelques jours seulement avant l’ouverture au public du programme de 20 milliards de livres sterling, le 24 mai. « Si cette ligne n’avait pas été ouverte au moment du décès de la reine, nous aurions été fustigés, ” il a dit.
Sa relation constructive avec le maire contrastait avec la situation à New York, où il a quitté son poste de président de New York City Transit après avoir été « sapé » par le gouverneur de l’État de l’époque, Andrew Cuomo.
“La politique est fondamentalement différente”, a déclaré M. Byford en comparant Londres et New York.
« À New York, j’étais miné. J’ai été deviné. J’ai été délibérément coupé des conversations par les politiciens.
«Ici, Sadiq a été incroyablement favorable. Il a tenu mes pieds au feu, bien sûr. Mais il m’a laissé tranquille, il m’a laissé faire mon travail et il m’a fait confiance.
C’est à New York que M. Byford a gagné le surnom papa train.
L’emploi de TfL sera son dernier dans le secteur public. Il a rejoint London Transport en tant que stagiaire diplômé en 1989. “Je voulais terminer 33 ans de service public là où j’ai commencé, à TfL”, a-t-il déclaré.
Cela a été le travail le plus difficile de sa carrière. “Les négociations et les discussions sur le financement ont été beaucoup plus longues et beaucoup plus consommatrices que je n’aurais pu l’imaginer”, a-t-il déclaré, réfléchissant aux nombreuses négociations de sauvetage pour maintenir TfL à flot pendant la pandémie.
“J’aime la coupe et la poussée du défi, mais c’était épuisant et cela a également dominé mon mandat. Nous étions déterminés à obtenir le meilleur accord possible pour TfL, le meilleur quantum et les conditions les plus acceptables, sachant que nous n’obtiendrions jamais de chèque en blanc.
«Je repense au fait que nous avons obtenu 6 milliards de livres sterling d’un gouvernement qui avait des problèmes avec le régime de l’hôtel de ville. Je pense que c’est un très bon retour.
M. Byford a déclaré qu’il n’avait pas de nouvel emploi aux États-Unis, mais qu’il avait “les fers au feu”. Il prévoyait de prendre des vacances avant de reprendre sa carrière, n’ayant pris qu’environ 15 jours de congé pendant son mandat de commissaire. “Je n’ai pas vu ma belle-mère depuis deux ans et demi”, a-t-il déclaré.
Son seul regret est que lui et sa femme ne pourront plus parcourir le pays pour soutenir Plymouth Argyle, l’équipe de sa ville natale.
En tant que commissaire, il a pu visiter Hillsborough, le domicile de Sheffield Wednesday, et le stade St Andrew de Birmingham City pour la première fois.
“Je vais me réabonner à Argyle TV et me lever à 10h tous les samedis pour suivre Argyle de loin”, a-t-il déclaré. “De plus, je garde mon abonnement.”
