Aussi connue sous le nom de bande de Gaza, c’est un territoire d’environ 25 miles (40 km) de long et 7,5 miles de large délimité par Israël, l’Egypte et la mer Méditerranée. Autrefois une partie de l’empire ottoman et plus tard de l’empire britannique, il est devenu un refuge pour environ 200 000 Palestiniens déracinés par la guerre arabo-israélienne de 1948. L’Égypte a gouverné Gaza jusqu’à ce qu’elle perde le contrôle de l’enclave au profit d’Israël lors de la guerre des Six jours de 1967. En 2005, Israël a retiré ses troupes de Gaza et a abandonné plusieurs colonies de citoyens israéliens qui considéraient que la terre leur appartenait de plein droit. Aujourd’hui, Gaza est l’un des deux territoires, avec la Cisjordanie, où les Palestiniens exercent une autonomie limitée en vertu des accords d’Oslo que l’Organisation de libération de la Palestine a signés avec Israël dans les années 1990. Les Nations Unies définissent les deux territoires comme des terres palestiniennes occupées. Israël maintient un contrôle effectif de l’espace aérien et du territoire maritime de Gaza et applique également un blocus strict, avec l’Égypte.
2. Qui gouverne le territoire ?
Jusqu’en 2006, Gaza était gouvernée par l’Autorité palestinienne, l’organe créé par les accords d’Oslo qui administre également la Cisjordanie et est dominé par le Fatah, la principale faction de l’OLP. Cette année-là, le Hamas a remporté les élections législatives, ce qui a entraîné une lutte de pouvoir avec le Fatah. Après des mois de combats, le Hamas l’a emporté et a pris le contrôle de Gaza. Israël a répondu en imposant un blocus permanent, affirmant qu’il devait protéger son peuple du Hamas, qui se consacre à la destruction d’Israël. Depuis lors, les militants israéliens et du Hamas à Gaza ont mené quatre affrontements militaires importants. L’AP travaille toujours discrètement pour soutenir l’économie de Gaza, craignant d’être perçue comme soutenant le Hamas. Alors que le Hamas y contrôle la sécurité, le financement de la santé, de l’électricité et d’autres services provient principalement de l’ONU et de pays étrangers, soit directement, soit par l’intermédiaire de l’AP.
3. Comment est-ce d’y vivre ?
L’ONU estime que plus de 5 200 Gazaouis ont été tués dans les conflits sporadiques avec Israël, dont beaucoup d’enfants, et la plupart à la suite de frappes aériennes israéliennes. Un rapport de 2021 du groupe de défense Euro-Med Monitor a déclaré que neuf enfants sur dix à Gaza souffraient d’une forme de traumatisme lié au conflit. La plupart des Gazaouis vivent dans des camps de réfugiés qui ont été créés il y a plus de sept décennies pour héberger les Palestiniens déplacés pendant la guerre de 1948. Le blocus israélien de 15 ans a laissé plus de 80 % de la population dans la pauvreté, et de nombreuses personnes dépendent des rations alimentaires de l’ONU. Les coupures de courant se produisent quotidiennement et durent plusieurs heures. La plupart de l’eau du robinet est imbuvable, obligeant les ménages à acheter de l’eau dessalée auprès de vendeurs privés. Alors que la critique ouverte de la gestion du territoire par le Hamas peut être dangereuse, de nombreux Gazaouis se plaignent en privé que le groupe leur soutire de l’argent avec peu à montrer en retour.
4. Pourquoi les choses ne s’améliorent-elles pas ?
Israël ne veut pas lever son blocus de Gaza alors que le Hamas dirige l’enclave. L’Égypte sert souvent de médiateur entre le Fatah, le Hamas et Israël. Alors qu’il apporte un soutien vocal au peuple de Gaza, ses mesures de sécurité ont contribué à détruire l’économie de Gaza. Il a maintenu la frontière fermée et détruit les tunnels utilisés pour la contrebande de marchandises à Gaza afin de contenir la menace contre l’Égypte des militants basés là-bas. Israël a pris quelques mesures limitées ces dernières années pour soulager le sort de Gaza, notamment en délivrant des permis de travail à 14 000 Gazaouis pour travailler à l’intérieur d’Israël. Mais il y a peu d’espoir immédiat pour le genre d’accord de paix qui améliorerait considérablement les conditions de vie. La situation est encore compliquée par la présence à Gaza d’un petit groupe militant, indépendant du Hamas, responsable des attaques les plus récentes contre Israël en août.
5. Qu’est-ce qui a causé les dernières violences ?
Le groupe, le Jihad islamique, a lancé environ 1 000 roquettes sur Israël après que les forces israéliennes ont tué l’un de ses dirigeants. Presque tous ont été interceptés par le système de défense antimissile Iron Dome, évitant tout décès. Israël a répondu par des frappes aériennes qui ont détruit des maisons à Gaza. Le conflit de trois jours a fait 49 morts, dont 17 enfants. Comme le Hamas, le Jihad islamique reçoit le soutien de l’Iran. Il est encore plus réticent à faire des compromis avec Israël et s’est montré disposé à agir seul contre leur ennemi commun.
6. Qu’est-ce qui donne de l’espoir aux Gazaouis ?
Le manque d’opportunités locales signifie que de nombreux jeunes Gazaouis voient l’éducation comme une échappatoire. Les niveaux d’alphabétisation dans l’enclave sont élevés et de nombreuses personnes y parlent une deuxième ou même une troisième langue, souvent grâce à l’apprentissage en ligne. Lorsque l’Égypte a ouvert temporairement sa frontière avec Gaza en 2018, des dizaines de milliers de personnes sont parties et se sont installées dans des pays du Moyen-Orient et au-delà.
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