Pour la première fois, des astronomes découvrent un nouveau type d’étoile cachée

KOMPAS.com – Au fil des années, les experts ont pu créer des télescopes capables de capturer de grandes parties du ciel et ainsi cartographier l’intégralité du ciel.

Au départ, les observations du ciel prenaient des années, mais de nombreuses observations modernes peuvent détecter des changements en quelques semaines ou quelques jours.

La capacité d’observer les changements dans le ciel a modifié la façon dont les astronomes travaillaient, ce qui a conduit à des résultats intéressants.

Par exemple, les observations infrarouges du ciel révèlent des étoiles cachées qui n’avaient jamais été remarquées auparavant.

Dans une série d’articles publiés dans les Avis mensuels de la Royal Astronomical Society, les chercheurs ont analysé les données d’une enquête d’une décennie appelée Visible and Independent Survey Telescope (VISTA).

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VISTA permet aux astronomes de surveiller des centaines de millions d’étoiles dans les longueurs d’onde infrarouges.

Dans cette étude, l’équipe a passé au peigne fin les observations pour se concentrer sur environ 200 étoiles présentant les changements de luminosité les plus spectaculaires. Ces changements temporels sont importants car ils peuvent révéler la dynamique subtile de l’étoile.

L’un des objectifs de ces recherches est de rechercher de très jeunes étoiles.

Les étoiles sont au début de la transition vers de véritables étoiles alimentées par fusion. Et parmi les étoiles sélectionnées observées, les experts ont trouvé 32 protoétoiles en éruption. Tous ont connu une augmentation rapide d’au moins 40 fois, et certains ont été multipliés par 300.

Ces explosions durent des mois, voire des années, et semblent se produire dans les disques de matière entourant les jeunes étoiles.

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En raison de leur dynamique, ces sursauts peuvent accélérer la croissance des jeunes étoiles, mais ils peuvent également rendre difficile la formation des planètes. Les experts appellent ces protoétoiles turbulentes des « nouveau-nés ».

L’équipe de recherche a également trouvé une autre surprise. Au centre de la Voie lactée, ils ont découvert 21 étoiles géantes rouges présentant des changements spectaculaires de luminosité. L’étoile s’est avérée être un nouveau type de géante rouge.

Le centre de la Voie Lactée est riche en éléments lourds, cette géante rouge a donc une forte teneur en métaux. En vieillissant, ils peuvent émettre des nuages ​​de poussière qui peuvent obscurcir temporairement les étoiles.

Ainsi, l’étoile disparaît temporairement de la vue, puis s’éclaire à nouveau à mesure que les nuages ​​se dispersent.

Cette découverte pourrait changer la compréhension des scientifiques sur la façon dont les éléments lourds sont libérés dans la galaxie pour être utilisés par de nouvelles étoiles.

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2024-01-31 14:00:00
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