Les scientifiques ont transplanté des cellules cérébrales humaines dans le cerveau de bébés rats, où les cellules se sont développées et ont formé des connexions.
La recherche fait partie d’un effort visant à étudier le développement du cerveau humain et les maladies affectant cet organe des plus complexes.
Le Dr Sergiu Pasca de l’Université de Stanford en Californie était le rédacteur principal d’une étude décrivant le travail. Il est apparu récemment dans la publication La nature.
“De nombreux troubles tels que l’autisme et la schizophrénie sont susceptibles uniquement humain », a déclaré Pasca. Mais le cerveau humain n’a pas été très facile à étudier. La recherche qui n’implique pas de retirer des tissus du cerveau humain est un domaine “prometteur” pour essayer de traiter ces conditions, a ajouté Pasca.
La recherche s’appuie sur les travaux antérieurs de l’équipe sur la création d’« organoïdes » cérébraux. Ces organoïdes sont de très petites structures similaires aux organes humains. Des organoïdes ont été créés pour représenter des organes tels que le foie, les reins et la prostate.
Pour fabriquer des organoïdes cérébraux, les scientifiques de l’Université de Stanford ont transformé des cellules de peau humaine en tige cellules. Ils ont ensuite transformé les cellules souches en plusieurs types de cellules cérébrales. Ces cellules se sont ensuite multipliées pour former des organoïdes qui ressemblent au cortex cérébral, la couche la plus externe du cerveau humain. Le cortex cérébral est lié à la mémoire, à la pensée, à l’apprentissage, au raisonnement et aux émotions.
Les scientifiques ont transplanté ces organoïdes dans des bébés rats âgés de deux à trois jours. À cet âge, les connexions cérébrales sont encore en train de se former. Les organoïdes se sont développés de sorte qu’ils ont finalement occupé un tiers de l’hémisphère du cerveau du rat où ils ont été implantés. Les neurones des organoïdes ont formé des connexions de travail avec le cerveau.
Des neurones humains ont déjà été transplantés chez des rongeurs, mais chez des animaux adultes, généralement des souris. Pasca, qui est professeur à la Stanford School of Medicine, a déclaré que c’était la première fois que ces organoïdes étaient placés dans le cerveau de bébés rats.
Pour examiner comment l’idée pourrait être utile pour étudier la santé humaine, les scientifiques ont transplanté des organoïdes dans les deux côtés du cerveau d’un rat. Un côté avait des organoïdes créés à partir des cellules d’une personne en bonne santé et l’autre côté avait des cellules d’une personne atteinte du syndrome de Timothy, une maladie génétique rare liée à des problèmes cardiaques et à l’autisme.
Cinq à six mois plus tard, ils ont constaté les effets de la maladie sur l’activité des neurones. Il y avait des différences dans l’activité électrique des deux côtés, et les neurones de la personne atteinte du syndrome de Timothy étaient beaucoup plus petits et ne se développaient pas autant d’extensions qui captent les signaux des neurones voisins.
Les chercheurs, dont l’étude a été financée en partie par les National Institutes of Health, ont déclaré qu’ils pourraient faire le même genre d’expériences en utilisant des organoïdes fabriqués à partir de cellules de personnes atteintes de troubles tels que l’autisme ou la schizophrénie. De telles études pourraient les aider à apprendre de nouvelles choses sur la façon dont ces conditions affectent le cerveau.
Le Dr Flora Vaccarino de l’Université de Yale a déclaré que l’étude faisait avancer le domaine.
“C’est extrêmement Impressionant ce qu’ils font ici en termes de ce que ces cellules peuvent réellement nous montrer en termes de leur Avancée développement … chez le rat », a déclaré Vaccarino, qui n’a pas participé à l’étude.
Je suis John Russel.
Laura Ungar a rapporté cette histoire pour l’Associated Press. John Russell l’a adapté pour VOA Learning English.
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Mots dans cette histoire
une greffe – v. médical : déplacer un organe ou une autre partie (comme une cellule) de quelque chose et le mettre dans autre chose
désordre – n.m. médical : un état physique ou mental qui n’est pas normal ou sain
uniquement – adv. appartenant à ou lié à une seule chose particulière
cellule souche – n.m. une cellule simple dans le corps qui est capable de se développer en l’un des différents types de cellules (telles que les cellules sanguines, les cellules de la peau, etc.)
Impressionant – adj. mériter l’attention, l’admiration ou le respect : faire bonne impression
Avancée — adj. loin dans une voie de progrès ou de développement
