SAN JUAN, Porto Rico – Les responsables de Porto Rico ont annoncé mercredi une nouvelle augmentation des tarifs d’électricité, la septième en un an, dans un contexte de pannes de courant persistantes et de crise économique sur le territoire américain.
Pour un client qui consomme 800 kilowattheures, le nouveau tarif sera de 33 cents le kwh, contre 29 cents auparavant. Le tarif moyen de l’électricité aux États-Unis est de 14 cents par kWh, selon la US Energy Information Administration.
L’augmentation des tarifs entrera en vigueur vendredi, provoquant la colère de nombreuses personnes sur l’île de 3,2 millions d’habitants qui ne font que faire face à des pannes de courant constantes imputées à l’effondrement des infrastructures en raison d’un manque d’entretien. En avril, un incendie dans une centrale électrique principale a déclenché une panne d’électricité dans toute l’île.
L’augmentation intervient alors que les équipes commencent à reconstruire le réseau électrique de Porto Rico que l’ouragan Maria a rasé en septembre 2017, laissant certains clients sans électricité jusqu’à un an.
Les augmentations des tarifs d’électricité ont eu lieu depuis que Luma, une entreprise privée, a repris il y a un an le transport et la distribution de l’Electric Power Authority de Porto Rico, qui est chargée de 9 milliards de dollars de dettes et tente de sortir de la faillite.
Le Bureau de l’énergie de Porto Rico a déclaré qu’il réviserait le tarif de l’électricité d’ici le 1er octobre ou avant, craignant que la nouvelle augmentation n’effraie les investisseurs potentiels déjà méfiants quant à l’état du réseau électrique de l’île.
Les centrales électriques de Porto Rico dépendent du pétrole pour produire environ 97 % de l’électricité, les énergies renouvelables générant environ 3 %. Le gouvernement s’est engagé à réduire sa dépendance aux combustibles fossiles dans les années à venir.
