2023-10-22 14:46:09
Incurable et potentiellement mortelle – Pourquoi la polio n’est toujours pas éradiquée
La polio était considérée comme éradiquée aux États-Unis jusqu’à ce qu’un jeune homme soit infecté à l’été 2022.
Quelle: photo alliance/dpa/CDC/AP
L’année dernière, la polio a éclaté à New York. L’État américain a alors déclaré la catastrophe. L’épidémie de cette maladie infectieuse hautement contagieuse semble désormais contenue. Mais les experts préviennent : le risque demeure.
R.et un an après des détections répétées de poliovirus dans l’État de New York, l’épidémie semble largement contenue. Après la détection d’agents pathogènes isolés dans les eaux usées de l’État au début de l’année, aucun n’a été détecté depuis longtemps, ont indiqué les autorités sanitaires.
Le désastre déclaré par la gouverneure Kathy Hochul l’année dernière a pris fin en décembre. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré le 24 octobre (mardi) Journée mondiale contre la poliomyélite, dans le but d’éradiquer la poliomyélite dans le monde.
L’évolution actuelle aux États-Unis ne signifie pas que le feu vert soit au niveau international. L’objectif fixé par l’OMS et ses partenaires il y a 35 ans d’éradiquer la maladie, également connue sous le nom de poliomyélite, n’a pas encore été atteint, selon le dernier Bulletin épidémiologique de l’Institut Robert Koch.
Risque dû aux virus dans les vaccinations orales
En 2022, on a enregistré une augmentation des infections à poliovirus sauvage (PVS) dans certaines régions du Pakistan et de l’Afghanistan. Cependant, les infections par les poliovirus dérivés d’une souche vaccinale (PVDVc) ont posé un problème encore plus grave ces dernières années : selon le bulletin, 880 cas de ce type ont été enregistrés dans le monde en 2022 et 305 en 2023. Ils surviennent principalement dans les zones où une forte proportion de la population n’est pas vaccinée.
“Les virus affaiblis lors de la vaccination orale peuvent circuler longtemps sans être détectés, modifier le processus et finalement provoquer à nouveau une paralysie flasque aiguë”, explique le RKI. En raison du très faible nombre de cas associés à des symptômes, environ 200 infections supplémentaires non reconnues sont attendues pour chaque maladie confirmée.
Les vaccinations de routine, comme celles contre la polio, ont été interrompues dans de nombreux pays pendant les années de pandémie. Les pays africains sont particulièrement touchés par les infections par le PVDVc en raison de faibles taux de vaccination, a indiqué le RKI. Des preuves ont également été constatées l’année dernière en Israël et en Grande-Bretagne, entre autres.
La vaccination orale est encore utilisée en Afrique, en Asie et en Israël, par exemple, tandis que les États-Unis, la Grande-Bretagne et l’Allemagne utilisent depuis longtemps des vaccins inactivés qui ne contiennent aucun virus viable.
Les jambes d’un patient américain sont désormais partiellement paralysées
Aux États-Unis, la maladie infectieuse était déjà considérée comme éteinte après qu’aucun cas n’ait été signalé pendant une décennie environ. Mais voilà qu’à l’été 2022, un jeune homme au nord de la métropole de New York a été infecté par le virus et ses jambes sont désormais partiellement paralysées.
Pendant un certain temps, des agents pathogènes de la polio ont été détectés à plusieurs reprises dans les eaux usées de plusieurs communautés du Land ainsi que de la métropole. La maladie, qui se transmet souvent par des mains contaminées sous forme de frottis ou par de l’eau contaminée, peut provoquer une paralysie et entraîner la mort ; les jeunes enfants en particulier peuvent souffrir d’une paralysie permanente. Il n’existe actuellement aucun remède.
Avant l’introduction de la vaccination, rien qu’en Allemagne, il y avait chaque année des milliers de malades et des centaines de décès. Les campagnes mondiales de vaccination lancées en 1988 ont jusqu’à présent sauvé environ 20 millions de personnes de la paralysie et un million et demi de la mort, selon l’OMS. Cependant, les taux de vaccination sont désormais bien trop faibles dans de nombreux endroits. En Allemagne, les bébés sont vaccinés à partir de deux mois ; le taux de vaccination moyen national est d’environ 90 pour cent.
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