Poker, blackjack, crypto, tout est lié, dit cet ancien compatriote de Bankman-Fried

Dans les mois qui ont précédé l’effondrement et l’incendie de l’empire crypto qu’il a aidé à construire, l’ancien codirecteur d’Alameda Research a tweeté avec enthousiasme sur ses instincts de joueur agressif, comment il les a perfectionnés au poker et au blackjack, et comment il a appliqué ces leçons au trading de crypto-monnaie.

“Je peux ou non être banni de 3 casinos pour cela”, a tweeté Sam Trabucco à propos du comptage des cartes aux tables de blackjack.

L’histoire de Trabucco n’est qu’un spectacle parallèle à l’acte de magie noire de l’échange crypto FTX, où des milliards d'”investissements” crypto ont disparu dans un éclair dramatique au début du mois.

Mais cela donne un aperçu de la mentalité de ceux qui ont fait mousser une bulle cryptographique qui a vidé les poches d’individus suffisamment agressifs pour accepter la vision du monde du directeur général de FTX, Sam Bankman-Fried, et les richesses à venir de la cryptographie.

Alameda Research, que Trabucco a aidé à gérer avant de démissionner en août, est un fonds spéculatif Bankman-Fried. Alameda semble avoir utilisé la cryptographie client FTX pour compenser des décisions d’investissement tragiquement mauvaises. Trabucco, qui n’a été publiquement accusé d’aucun acte répréhensible, a brusquement démissionné de son poste de co-directeur général en août, laissant Caroline Ellison comme unique PDG d’Alameda.

Pendant son séjour à Alameda, Trabucco a tweeté, en termes positifs, sur le lien entre le poker, le blackjack et la crypto.

“Plus gros est plus gros (quand les paris sont meilleurs)”, a-t-il écrit dans un fil de tweet du 12 janvier 2021 expliquant comment les stratégies de jeu ont influencé les métiers d’Alameda. C’était la même série de messages dans lesquels Trabucco s’est vanté d’avoir peut-être – ou non – été banni de trois casinos.

Un article de juillet de cette année montrait une table de poker avec des jetons dessus, avec les commentaires “J’ai toujours voulu faire ça” et “Je devrais m’en tenir au trading.” Le message suivant a révélé que Trabucco était à Las Vegas.

(Trabucco n’est pas le seul ancien de Bankman-Fried avec un lien douteux avec le poker. Dan Friedberg, qui a quitté FTX peu de temps avant son effondrement, a déjà été avocat dans le cadre d’un scandale de tricherie au poker.)

Trabucco a déclaré qu’Alameda utilisait des paris risqués de type Vegas dans les activités de l’entreprise. Il y a des mois, lorsque l’échange OKX a suspendu les retraits, Alameda a commencé de manière agressive à racheter les positions de personnes essayant de réduire l’exposition à l’échange, a déclaré Trabucco. “Non seulement nous ne sommes pas des vendeurs, nous sommes d’ÉNORMES acheteurs – même si c’est risqué – car, en fait, nous pouvons prendre le risque et ce commerce est EXCELLENT selon ce que nous savons – était crucial, et c’est quelque chose que nous sommes toujours visant à faire », a-t-il déclaré dans un article de janvier.

S’exprimant sur un épisode YouTube UpOnly en 2021, Trabucco a parlé de jouer au poker à l’université et deux ans après. “Maintenant, je ne tilte vraiment plus beaucoup”, a-t-il déclaré, faisant référence à un terme de poker désignant le moment où les joueurs se laissent submerger par leurs émotions. Trabucco a déclaré qu’il essayait maintenant d’éviter de s’incliner, mais a admis faire parfois des achats impulsifs.

“Cette montre, je ne me souviens littéralement pas d’avoir acheté cette montre”, a déclaré Trabucco sur UpOnly.

Trabucco a obtenu un diplôme en mathématiques avec informatique du Massachusetts Institute of Technology en 2015, selon son profil LinkedIn. Il était dans la création de mots croisés pendant un certain temps. Il en a même fait publier un dans le New York Times alors qu’il était à l’université. Il a effectué un stage à State Street et a été trader chez Susquehanna International Group avant de rejoindre Alameda en 2019, environ deux ans après que Bankman-Fried a créé la société de négoce.

Trabucco n’a pas renvoyé les demandes de commentaires.

On ignore encore beaucoup des détails exacts des problèmes d’Alameda et de la manière dont ses pertes ont contribué à l’envoyer, FTX et plus de 130 entités liées, devant le tribunal de la faillite.

L’écrivain du personnel du Los Angeles Times, Russ Mitchell, a contribué à ce rapport.