Points forts et points faibles des Washington Commanders lors de leur victoire contre les Cardinals

Pour la deuxième saison consécutive, Washington a remporté son premier match à domicile malgré trois retours de balle. Avant le triomphe de la première semaine de l’année dernière contre les Jaguars de Jacksonville, la franchise avait perdu 34 matchs consécutifs en raison de sa négligence avec le ballon. Sam Howell était responsable de deux des trois cadeaux des Commanders, qui ont tous eu lieu au deuxième quart-temps. Howell a forcé un lancer qui a été dévié sur la ligne de mêlée et intercepté par le secondeur Zaven Collins, puis a perdu un échappé profondément dans son propre territoire sur un sac, entraînant un touché des Cardinals. Pris en sandwich entre les deux revirements du quart-arrière de deuxième année, le demi offensif Antonio Gibson, qui a eu du mal avec la sécurité du ballon tout au long de sa carrière, a perdu un échappé dans la zone rouge.

Oubliez l’esthétique. Le propriétaire a changé et les commandants ont gagné.

Sweat était une force défensive, enregistrant cinq plaqués, dont deux pour défaite, 1,5 sacs et deux échappés forcés. L’ailier défensif de 27 ans des Commanders, qui a dépassé Bruce Smith et est devenu le seul à détenir la 10e place du classement de la franchise. liste de licenciements de tous les temps, a renversé la situation de Washington à la fin du troisième trimestre. Son limogeage du quart-arrière des Cardinals Josh Dobbs a entraîné un échappé qui a été récupéré par Daron Payne, ravivant la foule et préparant le touché du feu vert dirigé par Howell. Sweat a réussi deux des 11 plaqués pour défaite des Commanders, ce qui était à égalité au troisième rang dans un match depuis 2001.

Howell, qui a complété 19 des 31 passes, n’a pas été particulièrement vif, mais il n’a pas reçu beaucoup d’aide de ses receveurs. L’ailier rapproché vétéran Logan Thomas a laissé tomber quelques passes, dont une lors du premier entraînement de Washington. Le porteur de ballon Brian Robinson Jr., qui a capté une passe de touché pour ouvrir le score, s’est fait passer une passe d’écran entre les mains au troisième quart, ce qui a failli entraîner un quatrième revirement à Washington. Les défenseurs des deux équipes ont laissé tomber les interceptions potentielles, et la pluie, qui s’est intensifiée en seconde période, a peut-être été un facteur.

Les commandants slogan pour 2023 » figurait sur une partie de la nouvelle signalisation de FedEx Field, qui a reçu un lifting de 40 millions de dollars avant l’ouverture. «Notre seule motivation en devenant propriétaire était de redonner à cette franchise sa place d’organisation sans doute la plus importante et la plus unificatrice de notre communauté et de notre région», a récemment déclaré Mark Ein, associé commanditaire du groupe d’investissement de Harris. “Nous savons à quel point l’équipe et la franchise comptent pour les gens depuis des générations.” Joe Theismann, Dexter Manley et Charles Mann ont accueilli les fans au Legends Plaza avant le match, et John Riggins a regardé la victoire depuis la suite de Harris. Champ Bailey et Robert Griffin III faisaient partie des autres grands de la franchise qui sont revenus au stade pour la première fois depuis des années. “Je pense qu’il y a une raison pour laquelle beaucoup d’anciens sont restés à l’écart, et nous n’avons plus besoin d’en parler”, a déclaré Griffin aux journalistes avant le match. “Mais maintenant, c’est un nouveau départ.” Bienvenue chez vous, en effet.

À FedEx Field, des parkings pleins, des sièges pleins et des cœurs pleins

Échec : devenir conservateur

Le coordinateur offensif de première année, Eric Bieniemy, a fait preuve d’une grande confiance en Howell après son échappé en fin de première mi-temps, et le quart-arrière a répondu en menant un impressionnant entraînement d’une minute qui a abouti à un panier. La seconde mi-temps a été une autre histoire. Après qu’Abdullah Anderson ait récupéré un échappé sur la ligne des 37 verges de l’Arizona alors que Washington menait par un avec moins de 5 minutes à jouer, Bieniemy a appelé trois jeux de points consécutifs, dont le troisième et le six. Cela a permis aux commandants de brûler encore 2 minutes de retard, mais après que Robinson n’ait pas réussi à décrocher un premier essai, les commandants se sont contentés d’un panier de Joey Slye qui a prolongé leur avance à 20-16. La décision était défendable étant donné la qualité du jeu de la défense de Washington, mais un ou deux premiers essais auraient pu gâcher le match.

Grêle : Tress Way et Jeremy Reaves

Les as des équipes spéciales de Washington étaient en forme à la mi-saison. Trois des six bottés de dégagement de Way ont été abattus à l’intérieur de la ligne des 20 mètres. Il a également lancé un botté de dégagement de 59 verges et a réussi à aligner un tir d’un seul saut de Camaron Cheeseman sur le panier de Slye avant la mi-temps avec des mains douces qui devraient faire de son beau-frère, Joueur de champ intérieur des Brewers Brice Turang, fier. Reaves a terminé avec trois plaqués et a aidé l’unité de couverture des bottés de dégagement de Washington à limiter les Cardinals à 24 verges sur quatre retours.

Les Cardinals ont commis 67 verges de pénalités lors du premier touché de Washington, dont deux drapeaux pour avoir baissé la tête afin d’établir un contact forcé en l’espace de quatre snaps. La première pénalité de ce type, sur un coup vicieux le long de la ligne de touche de Kyzir White, a envoyé Howell à la tente médicale et a incité le quart-arrière suppléant Jacoby Brissett à entrer brièvement sur le terrain. Howell n’a manqué aucune pièce. L’Arizona a été pénalisé neuf fois pour 122 yards, ce qui est le plus grand nombre par un adversaire des Commanders depuis un 17-14 victoire à Seattle en 2017.