Plus qu’un simple avion. Comment piloter le F-35, qui intéresse également les Tchèques

Avant de devenir pilote d’essai pour Lockheed, Wilson a servi dans la marine américaine, pilotant le F/A-18 Hornet pendant la mission Iraqi Freedom, il a donc pu comparer les deux avions. “Si je devais y aller aujourd’hui, je prendrais le F-35 car il vous permet de terminer la mission à chaque fois et de rentrer chez vous en toute sécurité”, a déclaré Wilson à Novinka. Par exemple, la machine est équipée du système AutoGCAS, qui l’empêche de toucher le sol en cas de perte d’orientation du pilote.

Dans une interview, il a souligné les avantages de l’engin : « Le F-35 est l’avion le plus meurtrier, le plus connecté aux autres systèmes et le plus capable de survivre sur cette planète. Quand je pilotais un chasseur de quatrième génération, j’étais plutôt un contrôleur de capteurs, je devais regarder l’écran radar et le contrôler, je devais écouter beaucoup de communications pour avoir une image de la situation tactique dans ma tête et prendre des décisions. Sur un F-35 avec des capteurs avancés et une liaison de données, l’avion lui-même contrôle les capteurs et j’agis en véritable tacticien. Ici, le pilote atteint le niveau tactique beaucoup plus tôt dans sa carrière que les pilotes d’avions de quatrième génération. Il leur faudra dix-huit à vingt ans pour atteindre ce niveau, alors que le F-35 met deux à quatre ans en raison de ses capacités.

Selon Wilson, le Lightning II est aussi un bon chasseur, même s’il ne s’agit pas d’un engin taillé pour le combat aérien : « Le F-35 est un très bon avion avec une grande maniabilité. Sa véritable puissance réside dans sa capacité à collecter et à transmettre des données. La vitesse est importante pour tout combattant, et même dans ce domaine, le F-35 est très capable, mais en même temps, il est optimisé pour gérer n’importe quelle situation tactique avant le contact visuel.

En tant que pilote de la Marine, il a reçu un grand honneur : « J’ai eu la chance d’être le premier pilote à faire atterrir le F-35C à bord d’un porte-avions. Les concepteurs de Lockheed Martin ont conçu la machine de sorte qu’il soit facile d’atterrir avec elle à bord, ce qui est important car vous pouvez passer plus de temps à vous entraîner aux tactiques et moins vous soucier d’atterrir sur un navire. Il se comporte de manière fantastique car il possède le système de direction et d’approche avancé des modèles B et C. »

Il a mentionné que même si la machine a des caractéristiques furtives, ce qui signifie qu’elle est difficile à détecter par les radars et que ses capteurs sont passifs, cela ne limite pas sa puissance offensive. Ils ne doivent pas porter d’armes uniquement dans les baies du fuselage, mais si des caractéristiques de furtivité ne sont pas requises, alors également sur les trois cintres externes sous chaque aile.

Gregory Day a souligné que le F-35 est plus qu’un simple avion, qu’il s’agit d’une plate-forme connectée à d’autres systèmes, non seulement aux machines F-35, mais également à des avions plus anciens tels que le F-16 ou à des drones avions, et peut transmettre des données également pour cibler des systèmes d’artillerie tels que HIMARS.

Il a souligné que la production de masse, dans laquelle plus de 840 unités ont déjà été livrées, a permis de réduire le prix. “Nous sommes en dessous du prix des avions de 4e génération.” Selon lui, le prix n’augmentera pas, même si la demande augmente, car d’autres pays – comme la Finlande, la Grèce, la Suisse ou l’Allemagne – ont l’intention d’acquérir le F-35. . 160 pièces sont produites annuellement. “La chaîne d’approvisionnement est entièrement sécurisée”, a répondu Novinek lorsqu’on lui a demandé s’il était perturbé par l’exclusion de la Turquie du programme en raison de l’achat du système de défense aérienne S-400.

Il a mentionné que non seulement le prix est bas, mais aussi le coût par heure de vol. « En Norvège, qui possède à la fois le F-16 et le F-35, les deux types ont le même coût par heure de vol. Pour le F-35, c’est 22 000 $, ce qui est le même que pour l’avion de quatrième génération. Le délai moyen avant panne est plus élevé que prévu, à 11,8 heures de vol pour le F-35A.

Il a également confirmé que l’avion est certifié comme porte-bombe nucléaire.

Selon lui, lors de l’introduction du F-35 dans l’arsenal, le type d’entraînement diffère avant tout. En plus d’ajuster les bases, il faudra environ six mois pour répéter.