«Plus d’enfants meurent de la grippe que du covid. Les vacciner est important »

C’est l’un des Virologues et chercheurs en vaccins les plus réputés Au niveau internacional. Alfredo García Sastre (Burgos, 1964) était à Valence il y a quelques jours au neuvième sommet du Groupe de travail européen sur la grippe (ESWI), une réunion au plus haut niveau pour débattre de ce virus, mais aussi d’autres virus respiratoires comme le syncytial (RSV) ou le SRAS. -CoV-2 et les progrès de la vaccination.

Que peut-on attendre du SARS-CoV-2 après trois ans de coexistence ?

Cela va devenir un autre virus respiratoire. Il s’agit de voir combien de maladies cela génère par rapport aux deux autres grands, le RSV (cause de la bronchiolite) et la grippe car on ne sait toujours pas si ce sera la même chose que la grippe ou pire. Certainement pas bien pire. Le nombre de maladies graves que le virus provoque en présence d’une population déjà exposée immunologiquement est bien inférieur à celui qu’il a provoqué au début. La plupart des gens sont immunisés par un vaccin et contre l’infection et cette immunité, même si les nouvelles variantes sont capables de la vaincre, ne le fait pas suffisamment pour pouvoir générer de nombreuses maladies graves. Et chez ceux qui ne sont pas vaccinés ou qui n’ont pas vu le virus, les nouveau-nés, car on sait déjà que le nombre de maladies graves est très faible.

Faut-il s’attendre à un grand saut évolutif du virus ?

On ne s’y attend pas, mais on ne peut jamais affirmer avec certitude que cela ne peut pas se produire. C’est là le problème. Mais cela peut aussi arriver avec la grippe, non ? Et avec n’importe quel autre virus. Ce n’est pas prévu car il n’est pas sélectionnable. Les virus s’adaptent pour pouvoir se reproduire au mieux et pour cela ils doivent se transmettre. Pour qu’un virus respiratoire se transmette, il doit le faire à partir de sécrétions provenant principalement des voies respiratoires supérieures. Et si la maladie est provoquée dans les voies respiratoires inférieures ou si elle atteint le cerveau, elle ne peut pas se transmettre à partir de là.

Quel virus générera la prochaine pandémie ?

Nous visons une fois de plus la grippe aviaire, comme nous l’étions auparavant. Je pense toujours qu’il va y avoir une pandémie de grippe. Mais nous nous sommes déjà trompés à deux reprises, il est donc très difficile de prédire. La pandémie de 2009 était un S1 et personne ne pensait qu’elle serait un S1. Les H5 présentent beaucoup de risques car il y a beaucoup de variabilité et beaucoup de virus circulent actuellement chez les animaux, c’est pourquoi ils courent plus de risques, mais il pourrait s’agir de n’importe quel autre sous-type.

Quelle saison de grippe aurons-nous ?

Normalement, le pic se situe en février, mais maintenant qu’un virus de plus circule, les choses sont aussi plus compliquées. Nous verrons si le pic (du covid) coïncidera ou non avec le pic de la grippe et si une vaccination annuelle contre le SRAS-CoV-2 sera également nécessaire. S’ils coïncidaient, les deux vaccins pourraient être administrés en même temps, mais comment sont-ils combinés ? Car les vaccins contre la grippe ne sont pas à ARN mais ceux les plus utilisés contre les coronavirus le sont.

Maintenant, ils sont administrés en même temps mais ce sont deux vaccins différents. L’avenir est-il un vaccin unique ?

Dans la même seringue. Si à la fin le vaccin annuel contre le covid était réalisé, ce serait ce que l’on souhaiterait. C’est plus facile. Cela dépend si le vaccin contre le SRAS-CoV-2 est administré chaque année ou non et du type de plateformes vaccinales qui continuent d’être utilisées. Parce que le vaccin contre le coronavirus, même s’il ne provoque pas d’effets indésirables graves, a des effets et s’il est ajouté au vaccin contre la grippe, il se peut que certaines personnes ne veuillent pas le prendre simplement parce qu’elles n’auront pas de fièvre un jour. . Des vaccins améliorés pourraient apparaître à l’avenir. Et si ces vaccins améliorés sont nécessaires chaque année et peuvent être administrés en même temps que la grippe, il s’agirait d’essayer de les combiner, comme les vaccins pédiatriques.

Est-ce déjà envisagé ?

Nous en avons débattu ici, ainsi que des améliorations qui peuvent être apportées au vaccin covid car il a été très bon mais ceux qui existent ne sont pas tout à fait optimaux. Un pour la réactogénicité : s’ils entraînaient moins d’effets secondaires, ce serait mieux. Egalement à cause de la durée de l’immunité car elle n’est pas très longue. Même si le virus ne changeait pas, il faudrait sûrement les utiliser sur une base annuelle et le troisième est d’éviter non seulement les maladies graves, mais aussi l’infection et la transmission. Ce serait l’idéal.

Cette année, c’est la première fois que les enfants seront vaccinés contre la grippe. À quoi pouvez-vous vous attendre ?

La principale conséquence est la diminution de la circulation (du virus), car il est très clair que ceux qui sont réellement porteurs de la grippe sont des enfants. Ils s’infectent plus facilement, ils ont des symptômes plus légers mais ils transmettent très bien le virus à leurs parents, leurs grands-parents… et c’est pourquoi cela coïncide souvent avec la rentrée scolaire avec le début de la grippe puis après Noël. C’est à leur retour à l’école que le pic se produit. Et si les enfants sont vaccinés, ce pic pourrait être réduit.

Il est difficile de convaincre les parents qui pensent simplement à éviter la transmission…

Les vaccins doivent apporter un bénéfice personnel à ceux qui les utilisent, et pas seulement un bénéfice social, et heureusement, il en existe un. Il n’y a pas beaucoup d’enfants qui souffrent d’une grippe grave, mais à l’heure actuelle, il y a plus d’enfants qui meurent de la grippe que du covid. Aux États-Unis, il existe une association à but non lucratif de parents qui ont perdu un fils ou une fille à cause de la grippe. Ils tentent de sensibiliser la population au fait que vos enfants peuvent mourir de la grippe, comme cela leur est arrivé, et que la vaccination est donc très importante. Aussi, l’intranasal, les enfants le prennent très bien, il n’y a pas d’aiguille.

C’est aussi la première année que tous les nourrissons reçoivent le « vaccin » contre la bronchiolite. Serait-ce un changement de décor ?

Des anticorps améliorés ont été obtenus, même si cela a pris beaucoup de temps, qui sont également capables d’être utilisés à différents âges et pas seulement chez les bébés prématurés. Mais oui, cela peut changer de décor. Le seul problème est que cela reste une thérapie coûteuse. Cela sauve des vies mais est très difficile à mettre en œuvre dans les pays les plus pauvres.