Avril voit le pic de la pluie de météores Lyrid. Chaque année, les Lyrides se produisent entre le 14 et le 30 avril, avec un pic en 2023 prévu pour la nuit du 22 au 23 avril.
En 2023, la pluie de météores Lyrid devrait être bonne. Bien que la douche ait un ZHR de pointe modeste de 18 météores par heure (plus de détails ci-dessous), elle a un certain nombre de facteurs en sa faveur.
Découvrez quand la prochaine pluie de météores se produira et lisez notre guide sur les causes d’une pluie de météores.
Lorsqu’on parle d’averses de météores, le “radiant” est le point du ciel d’où les météores semblent émaner.
Depuis le Royaume-Uni, la hauteur radiante de la pluie de météores Lyrid 2023 approche 70° juste avant la fin de l’obscurité astronomique le 23 avril.
Lorsque vous vous préparez à voir l’une des pluies annuelles de météores, il est également utile de tenir compte des phases et des heures de lever et de coucher de la Lune.
Si l’activité maximale se produit pendant une pleine lune brillante, la lumière lunaire éblouissante affectera négativement le nombre de météores que vous pouvez voir.
La Lune sera nouvelle le 21 avril 2023 et n’interférera pas. Cela crée une situation très favorable pour le pic Lyrid de 2023.
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Où regarder pour voir une pluie de météores Lyrid
Les météores lyrides semblent émaner de la position rayonnante, au sud-ouest de la brillante Vega (Alpha (α) Lyrae), qui se trouve dans la constellation de la Lyre.
Vega fait également partie du motif en étoile informel – ou astérisme – connu sous le nom de triangle d’été.
Cela rend particulièrement facile de retracer une piste pour voir si elle est bien venue de l’emplacement rayonnant.
Techniquement, le radiant siège dans Hercule au moment du pic d’activité.
Taux horaire Zénithal expliqué
Les pluies de météores sont gênantes dans le monde de l’astronomie.
Bien que vous puissiez prédire quand la période d’activité maximale d’une averse se produira, vous ne pouvez pas spécifier exactement quand et où des traînées de météores individuelles seront vues.
Le nombre de traînées attendues pendant la période de pointe d’une averse est exprimé par une quantité connue sous le nom de taux horaire zénithal (ZHR).
Une valeur ZHR est calculée en notant le nombre de météores de douche vus dans une période de temps définie. Des traînées de douche émanent d’une petite zone de ciel connue sous le nom de douche radiante.
Cependant, la valeur ZHR suppose un placement parfait du radiant, au-dessus du zénith. Entre autres choses, cela suppose également un ciel parfait et votre capacité à voir le ciel entier en une seule vue.
Elle varie en fonction de la qualité du ciel, de la date et de l’heure de la journée.
En pratique, peu de ces conditions sont remplies, de sorte que le taux horaire visuel (VHR) expérimenté sera inférieur au ZHR indiqué.
Comment voir un météore Lyrid
Pour observer la pluie de météores Lyrid :
- Trouvez un endroit loin de toute lumière parasite
- Accordez-vous 20 minutes dans le noir total pour que vos yeux s’adaptent au noir
- Évitez de regarder des sources lumineuses vives telles qu’un téléphone portable
- Utilisez un fauteuil inclinable de jardin ou une chaise d’astronomie qui vous évite de forcer votre cou pour regarder vers le haut
- Regarder vers le haut à un angle d’environ 60 °, aux deux tiers du ciel, de l’horizon au zénith
- Regardez dans n’importe quelle direction, mais de préférence celle dans laquelle le ciel semble le plus sombre.
- Essayez d’observer pendant des périodes d’au moins 30 à 60 minutes entre de courtes pauses.
- Si vous repérez un météore dont la traînée revient vers le point radiant, vous avez vu un Lyrid !
Qu’est-ce qu’une pluie de météorites ?
Nous voyons un météore dans le ciel lorsqu’une petite particule – en moyenne de la même taille qu’un grain de sable – se vaporise dans l’atmosphère terrestre. La trajectoire de la lumière dans le ciel est connue sous le nom de traînée de météores.
La plupart des pluies de météores sont associées à des comètes, mais certaines sont liées à des astéroïdes, comme la pluie de météores Geminid, qui est associée à 3200 Phaethon.
Lorsqu’une comète orbite à plusieurs reprises autour du Soleil, elle répand de la poussière autour de l’orbite.
La Terre traverse ces courants de poussière lorsqu’elle orbite autour du Soleil, provoquant la vaporisation des particules dans l’atmosphère. Lorsque cela se produit, le nombre de pistes que nous pouvons voir augmente.
Nous connaissons un pic d’activité des pluies de météorites lorsque la Terre traverse la section la plus dense du flux.
Les traînées de météores semblent provenir d’une zone spécifique du ciel, connue sous le nom de “radiante”. Cela se déplace lentement pendant la durée de la douche.
La constellation dans laquelle l’activité maximale semble se produire est ce qui donne son nom à chaque pluie de météores. Vous avez peut-être entendu parler de la pluie de météores des Perséides, par exemple, qui montre une activité maximale lorsque le radiant se trouve dans la constellation de Persée.
2023 : une grande année pour les pluies de météorites
Cette année s’annonce bien pour les pluies de météores, malgré un mauvais départ avec une performance décevante des quadrantides de janvier.
Cela était dû à la présence d’une lune presque pleine autour de la période de pointe de la douche.
Pour le reste de 2023, cependant, les principales pluies de météores bénéficieront de conditions sans lune pendant les pics d’activité.
Cela comprend la pluie de météores Lyrid, la pluie de météores Perseid, la pluie de météores Draconid, la pluie de météores Orionid, la pluie de météores Leonid et la pluie de météores Geminid.
Ce guide a été initialement publié dans le numéro d’avril 2023 de BBC Sky la nuit Magazine.
