La superstar des Phoenix Suns a parlé avec The Republic de plusieurs sujets, à commencer par son besoin de dire qu’il ne veut pas être échangé après des informations faisant état de frustration à l’égard de la franchise.
Les Suns surmontent une séquence de 3 victoires consécutives après un retour improbable contre les Kings
Dans notre dernier Talking Phoenix Suns et NBA, les Suns ont remporté leurs trois derniers matchs, la dernière victoire étant survenue mardi soir contre Sacramento.
République de l’Arizona
Bradley Beal a rarement vu un athlète superstar se comporter comme le fait Kevin Durant.
“Il est très terre-à-terre”, a déclaré Beal. « Il ne se considère pas plus haut, au-dessus des autres. Il pourrait être un (juron). Il pourrait dire : « Je suis en 17e année, j’ai deux bagues, MVP. » Il pourrait être comme ça s’il le voulait, mais ce n’est pas le cas. Je pense que cela le distingue de beaucoup de gars.
C’est exactement ainsi que Durant a été élevé dans le jeu.
“Mes parents, mes entraîneurs, ils m’ont toujours dit que c’était plus grand que moi”, a déclaré Durant. “Toujours. C’est si simple. Je connais mon rôle et si je ne le fais pas, je sais à quel point je suis important dans toute l’équation, mais nous sommes tous importants.
Durant est incontestablement l’un des meilleurs à avoir jamais joué à ce jeu. Il possède un ensemble de compétences évolutives lui permettant d’être essentiellement un joueur de 7 pieds avec une capacité de score illimitée aux trois niveaux, mais le double MVP de la finale a été très scruté pour avoir changé d’équipe au cours de ses 17 saisons NBA.
Il a été qualifié de sensible et son leadership a été remis en question, mais Durant ne connaît pas seulement une saison de calibre MVP à 35 ans lors de sa première saison complète avec les Phoenix Suns (23-18), le 13 fois All-Star a impressionné ses coéquipiers. sur et en dehors du terrain.
“Il est certainement l’une des raisons pour lesquelles je suis ici”, a déclaré le gardien des Suns Eric Gordon, qui a signé avec Phoenix en tant qu’agent libre pendant l’intersaison.
Durant : “Prouve-leur que je suis digne de confiance”
Durant a abordé plusieurs sujets lors d’un récent entretien en tête-à-tête avec The Republic, à commencer par la raison pour laquelle il a ressenti le besoin de dire, dans une récente interview avec Fox Sports, qu’il ne veut pas être échangé. C’était en réponse à Adrian Wojnarowski d’ESPN rapportant à Noël qu’il était frustré en partie à cause du fait que Beal avait raté plusieurs tronçons à cause de problèmes de dos et d’une entorse à la cheville cette saison.
Il ne s’agissait pas simplement de purifier l’air. C’était destiné à assurer à la Vallée qu’il va bien ici.
« Les fans des Suns, en particulier, ont vraiment cru Woj quand il a dit cela », a déclaré Durant à The Republic. « J’ai pris le pouls à l’oreille. Quand j’arrive dans ces nouvelles équipes, ils ne me font pas confiance, par exemple. Je dois leur prouver chaque jour que je suis un soldat digne de confiance pour l’équipe. J’ai déménagé tellement de fois. Je comprends que les fans ne me font pas confiance ou qu’ils sont nerveux à l’idée que je puisse potentiellement partir.
Durant quittant Oklahoma City, Golden State et demandant un échange à Brooklyn l’été dernier donne aux critiques l’autorisation de juger le moindre air renfrogné sur le terrain, mais cela fait partie de la carrière de Durant.
Chacun de ses mouvements est décortiqué. Tout cela fait partie du fait d’être une superstar mais encore plus visible avec Durant.
“Depuis que j’ai quitté OKC, cela a toujours été une question de ‘et si ?'”, a déclaré Durant en tête-à-tête. Il a quitté le Thunder et a rejoint Golden State, où il a remporté deux championnats NBA consécutifs (2017, 2018) et MVP de la finale, mais il a suscité de vives critiques pour cette décision, car OKC venait de perdre une avance de 3-1 contre les Warriors. la finale de la Conférence Ouest 2016.
Mike Brown : “Il sait ce qui se passe”
Les Suns ont échangé Mikal Bridges, Cam Johnson, Jae Crowder, quatre choix de première ronde et un échange de choix à Brooklyn contre Durant et TJ Warren quelques heures seulement après la conférence de presse d’introduction de Mat Ishbia en tant que nouveau propriétaire de l’équipe au Footprint Center en février dernier.
L’accord à succès a fait de Phoenix un prétendant immédiat au titre, mais l’équipe n’a pas réussi à s’incliner face à l’éventuel champion de la NBA, les Denver Nuggets, en six matchs des demi-finales de la Conférence Ouest 2023.
Peu de temps après avoir été éliminés, les Suns ont licencié Monty Williams et embauché Frank Vogel, ont ensuite échangé Chris Paul dans le cadre de l’accord Beal, ont déplacé Deandre Ayton juste avant le camp d’entraînement et ont recruté plusieurs joueurs avec un minimum de vétérans pour créer cette nouvelle équipe.
Durant, Devin Booker, Josh Okogie, Damion Lee et Saban Lee sont les seuls retours de l’équipe de la saison dernière.
Les Suns ont un Big 3, mais Durant retient toujours le plus l’attention des équipes adverses.
“Je l’aime, c’est l’un des gars les plus intelligents que j’ai jamais entraînés”, a déclaré l’entraîneur de Sacramento, Mike Brown, qui était assistant à Golden State lorsque Durant y était.
« Il sait qu’il est intelligent et il sait ce qui se passe. Il a dit : « Qu’est-ce qui se passe avec toutes ces équipes doubles ? (lors du deuxième match Suns-Kings à Sacramento), j’ai dit : ‘KD, tu sais que tu peux répondre à cette question par toi-même.’ Asseyez-vous, nous doublerons l’équipe avec un gars de moins.'”
Jordan Goodwin : “Appelez-le si vous avez besoin de quoi que ce soit”
Le leadership de Durant a toujours été un sujet de conversation car il n’est pas considéré comme du genre vocal.
Il préfère certes montrer l’exemple, mais Durant n’a aucun problème à s’adresser à ses coéquipiers.
“Il vous tiendra pour responsable, un gars comme moi en avait besoin”, a déclaré le meneur remplaçant des Suns Jordan Goodwin. « Au début de la saison, si je fais une erreur ou si je ne suis pas agressif, il s’en prendra à moi et me dira : « Nous avons besoin que vous soyez agressifs. Nous avons besoin de vous pour réaliser cette pièce.
Durant comprend le poids de ses paroles, comme en témoigne le fait qu’il a dit à Booker d’être agressif tôt avant le match sur la route de la semaine dernière contre les Lakers de Los Angeles.
Booker a répondu en marquant 16 de ses 31 points au premier quart d’une victoire de 127-109.
« KD est venu me voir avant le match et m’a dit : « Je veux que tu sois agressif. Ne vous inquiétez pas de m’impliquer. Je vais m’impliquer'”, a déclaré Booker après le match.
Durant exprime également son enthousiasme pour ses coéquipiers après de superbes jeux, qu’il s’agisse d’une tape de félicitations sur la tête de Gordon après que deux énormes 3 ont égalisé le match tard dans un thriller de retour mardi contre les Kings ou d’un pas trop loin sur le terrain pour applaudir le grand Udoka Azubuike dans les deux sens. tremper à Sacramento.
“C’est quelqu’un qui inspire confiance en nous tous dans le vestiaire”, a déclaré Booker.
Goodwin a déclaré que Durant est quelqu’un “vous pouvez l’appeler si vous avez besoin de quelque chose, il vous aidera”.
Grayson Allen : “Il veut des défis”
Ainsi, lorsque Durant entend les questions sur les dirigeants, il se demande simplement comment on peut penser une telle chose.
“Je considère ces gens comme ignorants parce qu’ils ne sont jamais allés dans les vestiaires, ils n’ont jamais fait partie d’une équipe dans laquelle j’ai joué, ils n’ont jamais assisté à un entraînement ou à un shootaround”, a déclaré Durant à The Republic. « Alors, comment pouvez-vous faire une analyse sur quelque chose que vous n’avez jamais vu ou entendu ? »
Pourtant, Durant sera toujours connu comme le premier seau de tous les temps.
Sans doute le buteur le plus pur de tous les temps, Durant est 10e sur la liste des buteurs de tous les temps de la NBA et est en passe de se hisser au huitième rang d’ici la fin de cette saison régulière. Durant a 723 points de retard sur Shaquille O’Neal, huitième et Carmelo Anthony de seulement 416 points.
S’il continue à marquer en moyenne 28,9 points par match, Durant rattrapera les deux en moins de 26 matchs. Les Suns ont atteint la moitié de la saison régulière de 82 matchs après la victoire de vendredi à la Nouvelle-Orléans.
Cependant, Durant, avec une accumulation de blessures, dont un Achille qui mettait fin à la saison, protège les principaux joueurs offensifs de l’équipe adverse tels que Kawhi Leonard (Clippers), LeBron James (Lakers), Anfernee Simons (Blazers), Domantas Sabonis (Kings). ) et Brandon Ingram (Pélicans) lors des derniers matchs.
“Il veut des défis”, a déclaré le gardien des Suns Grayson Allen. “Il veut ces missions défensivement, ce qui est surprenant, surtout pour un gars qui fait autant de choses offensivement, mais aussi, il vieillit (rires).”
Frank Vogel : “J’adore ça”
Lorsque Vogel est devenu le nouvel entraîneur-chef des Suns, il a parlé lors de sa conférence de presse d’introduction d’une conversation avec Durant sur la défense.
“Il a dit : ‘J’ai hâte de garder votre système'”, a déclaré Vogel en juin. “Il veut s’en prendre aux deux côtés du ballon et a l’impression que c’est quelque chose qui le fait vraiment avancer de l’autre côté du ballon. fin et j’adore ça.
Durant tient simplement parole à son entraîneur défensif – et à lui-même, de jouer au mieux de ses capacités.
“Ma vocation et mon objectif en tant qu’être humain est d’être le meilleur joueur de basket-ball que je puisse être”, a déclaré Durant après la victoire de mardi, lorsqu’on lui a demandé ce qui alimentait sa volonté d’être un bon défenseur.
« C’est la raison pour laquelle je suis en vie à ce stade. J’ai pu maîtriser tous les aspects du jeu et devenir doué dans ce domaine. Je travaille toujours.”
Bradley Beal : “C’est un être humain”
Durant a également développé une réputation pour ses interactions sur les réseaux sociaux.
Les superstars ont tendance à ignorer les médias sociaux, mais Durant non seulement répond, mais applaudit également.
“Peut-être que les fans n’aiment tout simplement pas la façon dont il interagit sur Twitter”, a déclaré Beal en souriant. «C’est un être humain. Il peut faire ce qu’il veut.”
Il suffit d’amener le salon de coiffure sur les réseaux sociaux.
“J’aime les fans”, a déclaré Durant. «J’adore le basket-ball et je m’y engage parce que j’engagerais une conversation si j’étais en personne avec vous lors d’un match. Je ne pense pas que ce soit un problème de dialoguer avec les fans de basket-ball à propos du basket-ball.
“Cela a toujours été considéré comme négatif que je fasse cela, mais en réalité, cela ne fait rien d’autre que d’aider le jeu qu’une de vos plus grandes superstars, entre guillemets, interagisse avec les fans dans tous les domaines. Je signe des autographes lors des matchs. “Je parle aux fans sur Twitter. Je parle chez le coiffeur avec n’importe qui dans le domaine du basket. Pourquoi est-ce un tel problème ?”
Vous avez une opinion sur l’état actuel des Suns ? Contactez Duane Rankin, initié des Suns, à [email protected] ou contactez-le au 480-787-1240. Suivez-le sur Twitter à @DuaneRankin.
Soutenez le journalisme local. Commencez votre abonnement en ligne.
