LINCOLN, Ala. — Dans une arrivée effrénée à Talladega, Chase Elliott s’est déplacé vers la ligne extérieure avec deux tours à faire, travaillant le repêchage et prenant une poussée massive d’Erik Jones pour dépasser Ryan Blaney avant de le retenir au drapeau à damier pour prendre son cinquième victoire de la saison et la deuxième de sa carrière à Talladega. Elliott devient le tout premier pilote des séries éliminatoires à remporter une course dans les séries éliminatoires de NASCAR, et sa victoire l’enferme désormais dans les huitièmes de finale.
Après avoir perdu la tête la semaine dernière au Texas Motor Speedway, Elliott a été mis dans une impasse. Le champion de la saison régulière a perdu un nombre considérable de points, ce qui l’a mis dans une position précaire en entrant dans une course extrêmement incertaine à Talladega Superspeedway. Mais tout comme il l’a fait lors des huitièmes de finale, Elliott a répondu de manière énorme – et a affirmé que cela pourrait très bien être son championnat à perdre.
Yellawood 500 top 10 non officiel
- # 9Chase Elliott
- #12Ryan Blaney
- #34 Michael Mc Dowell
- #1Ross Chastain
- # 11 Denny Hamlin
- #43 Erik Jones
- #38Todd Gilliland
- #99 Daniel Suárez
- #2Austin Cindric
- # 14 Chase Briscoe
Redémarrant dans la ligne intérieure avec deux tours à faire, Elliott a pris une ouverture pour couper vers l’extérieur à partir de la troisième ligne, utilisant une poussée d’Erik Jones pour rejoindre le leader de la course Ryan Blaney au drapeau blanc. Les deux sont restés côte à côte tout au long du dernier tour jusqu’au virage quatre, quand Elliott a réussi à dégager Blaney avant de le battre à la ligne d’arrivée par une longueur de voiture.
“Cela vous permet de passer au suivant, et c’est tout ce que vous pouvez demander, c’est simplement d’avoir plus d’opportunités. Et c’est tout ce que vous pouvez demander, c’est simplement d’avoir plus d’opportunités, et c’est vraiment de cela qu’il s’agit”, a déclaré Elliott à NBC. Sports quand on parle de ce que sa victoire fait pour sa poursuite du championnat. “… Nous sommes ravis de ces derniers événements, et j’espère que nous pourrons nous rendre à Phoenix et leur donner une course.”
Vraiment propre
La course de dimanche à Talladega s’est déroulée sous un air d’appréhension, avec des symptômes de type commotion cérébrale écartant le candidat aux séries éliminatoires Alex Bowman et alarmant les concurrents quant à la sécurité de la voiture Next Gen. Collectivement, il semblait que toute la zone du garage avait passé 188 tours à retenir son souffle en attendant qu’un accident majeur se produise et pour voir si tout le monde était capable de sortir correctement.
Mais cet accident majeur – avec le peloton en miettes et les voitures subissant des impacts majeurs – ne s’est jamais vraiment produit. Seuls deux accidents se sont produits pendant toute la course, dont un seul impliquant plus d’une seule voiture: Harrison Burton a été tourné par Ricky Stenhouse Jr. au 24e tour, déclenchant un carambolage de huit voitures au premier virage.
Ce qui s’est passé pour les 188 tours de dimanche était une course intelligente, propre et disciplinée. Mais cela ne s’est pas fait au détriment de l’intensité. Il y a eu 57 changements de tête (le plus de toutes les courses en 2022) parmi 17 pilotes différents, avec une grande partie de la course en deux et parfois trois formations larges et la tête oscillant constamment entre les leaders des lignes intérieures et extérieures.
C’était peut-être les pilotes qui utilisaient tous leur tête étant donné les circonstances dans lesquelles ils couraient. Ou peut-être était-ce simplement de la chance qu’à la fin de la journée, peu se soient retrouvés avec des voitures de course déchirées ou aient à déplorer un accident massif.
“C’était une course intense. Beaucoup d’efforts là-bas – les bosses sont grosses et les voitures bougent”, a déclaré Michael McDowell, troisième. “Je suis surpris que nous n’ayons pas eu plus d’incidents que nous n’en avons eu.”
La fin de la course ne se transformant pas en un derby de démolition a en fait solidifié une tendance générale que la saison 2022 a vue sur les superspeedways. Après de nombreuses années de courses de Daytona et Talladega avec des arrivées en prolongation par grappes, trois des quatre courses de superspeedway se sont déroulées uniquement jusqu’à la réglementation, le Daytona 500 n’étant prolongé que d’un tour par une arrivée en prolongation.
la cloche de l’enfer
De tous les prétendants aux séries éliminatoires qui ont pu concourir dimanche – malgré Alex Bowman – Christopher Bell avait le plus besoin de faire une belle sortie. Après s’être écrasé au Texas, Bell est entré à Talladega bien en dessous de la ligne de coupure des huitièmes de finale, et une solide course aurait largement contribué à rendre son déficit de points beaucoup plus gérable.
Les choses ont bien commencé quand il a remporté la pole, mais tout s’est déroulé sur une série d’arrêts aux stands sous drapeau vert. En arrivant à la route des stands au 99e tour, Bell a verrouillé ses freins et a tourné à l’entrée des stands, évitant à peine le mur intérieur. Pour aggraver les choses, Bell entrait trop vite dans les stands, ce qui signifiait qu’il devait revenir sur la route des stands pour purger une pénalité.
Bell finirait par perdre un tour qu’il rattraperait plus tard, mais il n’a plus jamais vraiment été un facteur à l’avant et a terminé 17e. Maintenant, après avoir été l’un des meilleurs pilotes des huitièmes de finale, Bell risque sérieusement d’être éliminé en séries éliminatoires la semaine prochaine au Charlotte Roval. Bell est à 33 points sous la ligne de démarcation pour faire le Round of 8, et fait probablement face à un scénario incontournable pour avancer.
Bell aura de la compagnie dans cette situation, car Alex Bowman est maintenant à 54 points sous la ligne de coupure après avoir raté une course complète de points. Lors d’une conférence de presse après la course, le propriétaire de la voiture, Rick Hendrick, a exprimé son optimisme quant au retour de Bowman.
Classement des séries éliminatoires
Avec sa victoire, Chase Elliott devient le premier pilote cette saison à se qualifier pour les séries éliminatoires de la Cup Series en remportant une course. Elliott est désormais en tête du classement des huitièmes de finale, tandis que Ryan Blaney (+32), Ross Chastain (+28) et Denny Hamlin (+21) bénéficient tous de marges de points très confortables au-dessus de la ligne de coupure.
Dans l’état actuel des choses, Chase Briscoe et Austin Cindric sont à égalité pour la dernière place des huitièmes de finale, Briscoe détenant le bris d’égalité. Cependant, il y a une chance que la bulle des séries éliminatoires se déplace plus tard cette semaine. William Byron, qui est maintenant à 11 points sous la ligne de coupure, fait actuellement appel d’une pénalité de 25 points pour avoir intentionnellement fait tourner Denny Hamlin au Texas. Si Byron et son équipe gagnaient leur appel, il se déplacerait jusqu’à 14 points au-dessus de la ligne de coupure, tandis que Briscoe et Cindric seraient tous deux à 12 points en dessous de Daniel Suarez pour la dernière place au prochain tour.
Aperçu des résultats de la course
- La victoire de Chase Elliott est la 18e de sa carrière en Coupe, ce qui le place sur la liste des victoires de tous les temps avec six pilotes différents. Ce groupe comprend les autres pilotes Hendrick Kyle Larson, Geoff Bodine et Kasey Kahne, ainsi que Neil Bonnett, Harry Gant et Ryan Newman.
- Avec une sixième place marquant son 12e top 10 de la saison, Erik Jones a maintenant le plus de top 10 pour le n ° 43 en une seule saison depuis que Richard Petty en avait 14 en 1987. Le précédent record depuis ce point était depuis Bobby. Hamilton avait 11 top 10 en 1996.
- Deux pilotes à égalité pour le plus de tours en tête, avec Ross Chastain (4e) et Aric Almirola (14e) menant tous les deux 36 tours chacun. Pour Almirola, cela égale son record de la saison établi il y a à peine deux semaines, alors qu’il menait également 36 tours à Bristol.
- Todd Gilliland a connu une course très solide, trouvant son chemin vers l’avant tardivement et y restant avec une septième place. Avec Michael McDowell terminant troisième, c’est la deuxième fois cette saison que les deux voitures de Front Row Motorsports terminent dans le top 10.
- Après une troisième place dans la course Xfinity, Landon Cassill a couronné un week-end solide en ratant de peu un top 10 en 11e. Alors qu’il n’a disputé que 13 courses, le résultat moyen de Cassill de 21,5 est le meilleur de sa carrière en Coupe.
- Noah Gragson a tenu le fort pour l’équipe d’Alex Bowman, se mélangeant dans le peloton de tête et revenant à la maison 19e à l’arrivée. Par coïncidence, le dernier pilote remplaçant d’une voiture Hendrick était Bowman lui-même – il a obtenu sa pause dans une voiture de Coupe en tant que pilote remplaçant de Dale Earnhardt Jr. en 2016, courant 10 courses avec une meilleure sixième place.
Prochaine course
La ronde de 12 se termine par une course sinueuse au Charlotte Motor Speedway, alors que la Cup Series atteint la configuration Roval de la piste pour le Bank of America 500k dimanche prochain à 14 h HE sur NBC.
