- Par David Deans
- Journaliste politique de la BBC au Pays de Galles
6 mars 2024
Mis à jour il y a 6 heures
Légende,
Rhys ab Owen n’a montré « aucun remords », a constaté le comité des normes du Senedd.
Un homme politique doit être banni du Senedd pendant six semaines après qu’une enquête a révélé qu’il avait touché de manière inappropriée et injurié deux femmes alors qu’il était ivre lors d’une soirée.
Le commissaire aux normes, Douglas Bain, a déclaré que Rhys ab Owen n’avait montré « aucun remords » pour les événements de juin 2021.
Dans un cas, il aurait touché de manière inappropriée une femme en lui serrant la cuisse dans un taxi.
Un rapport indique que M. ab Owen a nié toute conduite inappropriée.
Les détails de l’enquête menée par M. Bain ont été détaillés par le comité des normes du Senedd, qui a appelé le Parlement gallois à mettre en œuvre une interdiction de 42 jours.
Dans un communiqué, M. ab Owen a présenté ses excuses “à ceux qui ont été affectés par mon comportement”.
Cependant, le comité, qui a délibéré sur les conclusions de M. Bain, a déclaré que M. ab Owen avait nié les attouchements inappropriés.
Il a également indiqué que les deux femmes avaient soulevé la question au sein de Plaid Cymru très peu de temps après l’événement.
M. ab Owen n’a été suspendu du groupe du parti que plus d’un an plus tard, en novembre 2022.
Il a été suspendu de ses fonctions de membre du parti peu après la publication du rapport mercredi soir.
Plaid a également été critiqué pour avoir donné le numéro de téléphone de l’une des femmes à M. ab Owen afin qu’il puisse s’excuser.
L’un des numéros de téléphone des femmes a été donné à l’homme politique pour qu’il s’excuse – une décision critiquée par la commission elle-même.
L’interdiction devra être adoptée par le Senedd la semaine prochaine et entraînera la suppression de son salaire. Cela n’inclura pas les récréations.
M. ab Owen a été élu membre de Plaid Cymru Senedd pour South Wales Central en 2021. Il a été suspendu du groupe du parti en novembre 2022.
L’appel du comité des normes pour que M. ab Owen soit banni du Senedd fait suite à une enquête menée par le commissaire aux normes et organisme de surveillance du comportement, Douglas Bain, sur une plainte déposée par l’une des femmes.
Légende,
Plaid Cymru a suspendu Rhys ab Owen à la suite du rapport
Selon l’enquête du commissaire, le 30 juin 2021, M. ab Owen a bu une pinte de bière et une « quantité de vin » alors qu’il assistait à un dîner pour les Plaid MS.
Plus tard, l’homme politique et d’autres MS ont rencontré le personnel de Plaid Cymru à Wetherspoons, dans la baie de Cardiff. M. ab Owen aurait été plus ivre que les autres personnes présentes.
Le rapport détaille les allégations de deux femmes : la plaignante elle-même et une autre femme, connue sous le nom de « témoin A ».
Le commissaire a déclaré que le témoin A avait été touché à la taille de manière inappropriée.
Le commissaire a découvert que M. ab Owen avait injurié la plaignante à deux reprises dans une rue proche du pub et l’avait touchée de manière inappropriée en passant son bras autour de sa taille et en rapprochant son corps du sien.
Plus tard, dans un taxi, M. ab Owen aurait serré “fortement avec sa main” le haut de la cuisse du requérant.
Le témoin A aurait prêté serment lorsqu’elle a dénoncé le comportement de M. ab Owen.
Le commissaire a constaté qu’il avait également fait des commentaires inappropriés au témoin A au Boom Battle Bar, dans le centre-ville de Cardiff.
Le plaignant aurait déclaré que le MS s’était excusé à plusieurs reprises pour sa mauvaise conduite.
Dans un communiqué, M. ab Owen a déclaré que ce n’était “pas à la hauteur des standards que le public attend d’un membre du Senedd, et je m’en excuse sans réserve”.
Il a déclaré : « Quelle que soit la difficulté que je pourrais rencontrer concernant les détails de la plainte, ou la manière dont elle a fait l’objet d’une enquête par la suite, est une question distincte sur laquelle j’envisage mes prochaines étapes. »
Le comité des normes a estimé que le comportement de M. ab Owen constituait des « violations graves » du code de conduite du Senedd, notamment que les politiciens ne doivent pas intimider, harceler ou discriminer, ni soumettre qui que ce soit à des attaques personnelles.
Le rapport indique que le plaignant et le témoin A ont soulevé la question à Plaid Cymru le 1er juillet. L’affaire a été signalée à leurs supérieurs hiérarchiques, puis transmise au whip en chef de l’époque, Sian Gwenllian, qui a parlé avec eux et avec le membre.
Le membre du Senedd a reçu tous les détails des allégations portées contre lui le 2 juillet 2021.
M. ab Owen a reçu le numéro de téléphone de la plaignante et l’a appelée pour s’excuser. Selon le rapport, il a exprimé à plusieurs reprises ses excuses.
Le comité a déclaré que cela n’était pas approprié dans le cadre d’une plainte de cette nature.
Les formalités administratives ont montré que le soutien apporté aux personnes impliquées était insuffisant, selon le rapport.
Le comité a jugé que les processus du parti étaient inadéquats et inefficaces, et le commissaire a écrit à tous les chefs de parti pour leur demander de s’assurer que des processus appropriés sont en place.
Plaid Cymru lui-même n’a pas participé aux délibérations du comité multipartite, parce que son membre Peredur Owen-Griffiths était nommé dans le rapport et parce que tous ses membres ont pris part à la décision de suspendre M. ab Owen du groupe.
Qu’a dit Rhun ap Iorwerth ?
L’ancien leader de Plaid Cymru, Adam Price, a démissionné l’année dernière après qu’un rapport ait fait état d’une culture de harcèlement, d’intimidation et de misogynie.
S’adressant à BBC Wales, son remplaçant, Rhun ap Iorwerth, a déclaré que les conclusions du rapport “sont très graves”.
“Il y a un certain niveau de comportement et de conduite que l’on attend de nous en tant que parlementaires et le député lui-même a admis que son comportement n’était pas à la hauteur”, a-t-il ajouté.
“Pour nous, en tant que parti, nous avons pris la mesure immédiate de suspendre son adhésion, tandis qu’un processus interne est immédiatement lancé et que le Senedd se prépare bien sûr à voter lui-même les conclusions du rapport mercredi prochain.
“Le rapport aborde la manière dont le parti a réagi et notre réponse à l’époque n’était pas à la hauteur de ce que nous aurions souhaité.
“Il y a des questions posées dans le rapport de tous les partis. Ce qui est important pour nous, c’est que nous avons déjà suivi un processus avant l’enquête du commissaire pour examiner notre culture de parti et je sais que nous avons mis et mettons en place toutes ces mesures pour assurez-vous que nous sommes une fête sûre et accueillante.
Réclamations en matière de droits de l’homme
Une plainte écrite a été déposée en août 2022. La BBC comprend qu’une grande partie du temps du comité a été consacrée au traitement des questions juridiques soulevées par M. ab Owen.
Le rapport détaille de nombreux problèmes soulevés par M. ab Owen à propos du processus, notamment le fait que M. ab Owen avait affirmé que M. Bain avait des préjugés à son égard et avait soutenu qu’il avait droit à une vie privée en vertu de la législation sur les droits de l’homme, ce qui s’étendait jusqu’à être « bruyant, argumentatif ou chahuteur”.
Les deux affirmations ont été rejetées par la commission, qui a déclaré que les circonstances de la soirée en question étaient étroitement liées à la position du député en tant que MS.
M. ab Owen a demandé à M. Bain, originaire d’Irlande du Nord, de se récuser de l’enquête car il ne parle pas le gallois. La demande a été refusée et une traduction a été proposée.
Aucun rappel
La sanction proposée, une fois appliquée, sera la plus longue jamais imposée à un membre du Senedd (MS).
Mais en raison des règles du Parlement gallois, et contrairement à Westminster, M. ab Owen ne fait pas face à une éventuelle élection partielle via une pétition de révocation.
Deux députés travaillistes gallois – Alex Davies-Jones et Chris Elmore – ont appelé le Senedd à mettre en œuvre le rappel.
“Si c’était Westminster, il y aurait une demande de révocation et le public pourrait avoir son mot à dire sur son comportement”, a déclaré Mme Davies-Jones.
Un porte-parole du Senedd a déclaré : « Le comité des normes de conduite du Senedd a pris du temps et beaucoup de soin pour parvenir à ses conclusions sur cette affaire complexe et sensible.
“Il appartient désormais aux membres du Senedd d’examiner les conclusions de la commission avant le débat du 13 mars.”
2024-03-07 01:08:03
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