Ils l’ont rendu intéressant, bien sûr, parce que les Mets semblent toujours rendre les choses intéressantes. Ils étaient sur le point de se retirer docilement de la neuvième manche avant de décider de lancer une puissante frayeur dans la partie rayée des 49 217 au Yankee Stadium à la place.
Soudain, les bases ont été chargées. Du coup, Francisco Lindor était au marbre.
Les Mets le font. Parfois, le scénario se déroule comme il l’a fait dimanche, quand ils sont revenus trois fois contre les Phillies et ont remporté un improbable thriller 10-9. Parfois, cela se passe comme celui-ci, Wandy Peralta entrant et amadouant un ballon volant hors de Lindor et scellant une victoire 4-2 des Yankees (bien que damné si Lindor n’a pas failli faufiler une fusée de dégagement de bases sur la ligne de champ gauche deux emplacements plus tôt).
“J’adore la façon dont nos gars se sont battus”, a déclaré le manager des Mets, Buck Showalter.
Les Braves ont gagné, bien sûr, en démantelant les Pirates comme prévu, donc l’avance dans l’Est de la NL sera ramenée à deux matchs lorsque tout le monde se réveillera mercredi. Les Mets ne sont rien sinon une aventure, nuit après nuit, match après match.
Mardi, le centre de cette dernière escapade a vu la balle de Lindor mourir dans le gant d’Estevan Florial depuis le cercle de pont. Cela aurait été un dénouement parfait pour ce match si Pete Alonso avait obtenu une dernière série de balançoires avec le jeu en jeu. Il était, après tout, terriblement actif toute la nuit.
D’une part, il a montré des signes qu’il pourrait sortir de ses récentes luttes offensives, frappant deux coups sûrs après être entré dans le match en frappant 0,114 (4 pour 35) au cours des neuf premiers matchs du road trip des Mets. Alonso était tellement frustré qu’il a cassé sa batte sur son genou, à la manière de Bo Jackson, après avoir attisé Freddie Montas au troisième.
“J’ai l’impression d’avoir pris de bons coups”, a déclaré Alonso. “Mais parfois, ce jeu de baseball ne va pas dans votre sens.”
Et parfois, cela prend aussi quelques rebondissements loufoques et des virages curieux.
Alonso a été au centre de deux moments curieux qui ont modifié puis remodifié la forme du jeu. Dans le sixième, après que Jeff McNeil ait frappé un double contre le mur, Alonso tournait autour du troisième quand il a semblé glisser sur le sac – ce qui l’aurait empêché de marquer le point égalisateur si Gleyber Torres avait remarqué qu’il s’était arrêté.
Au lieu de cela, Torres a tenté de battre McNeil à la deuxième place, a échoué et Alonso est rentré chez lui pour porter le score à 2-2.
“C’est du baseball”, a déclaré Alonso. “Parfois, il suffit de comprendre.”
Mais une manche plus tard, faisant marche arrière sur un pop-up de Jose Trevino, Alonso l’a reniflé, le ballon est tombé derrière lui en territoire équitable, et les Yankees ont été mis en place pour saisir le match – ce qu’ils ont fait grâce aux simples RBI d’Andrew Benintendi et Juge Aaron.
Parlez d’une journée bien remplie au bureau.
“J’ai fait de mon mieux pour essayer d’y arriver, mais je n’ai tout simplement pas réussi à jouer”, a-t-il déclaré. “C’est une course longue et difficile, mais je n’ai pas pu y arriver, je n’ai pas pu faire le jeu.”
Alonso est assez jeune et assez confiant pour croire que la plus grande de toutes ses histoires personnelles était les deux singles auxquels il a contribué. Il ne croyait pas que ce road trip difficile était un marasme. Il croit toujours qu’une séquence chaude se cache. Surtout, dans sa jeune carrière, il a raison.
« Je ne m’inquiète pas pour Pete Alonso », avait dit Showalter l’autre jour.
Alonso – avec Lindor – sont les deux Mets qui ont probablement imploré (bien qu’ils ne le diraient jamais) le jour de repos qu’ils ont mercredi. Ce sont les deux Mets dont les noms sont dans l’alignement tous les jours, qu’il pleuve ou qu’il vente. Ce sont encore les jours canins. Et les Mets entament jeudi un homestand de 10 matchs qui pourrait bien définir à quoi ressemblera le bilan de la saison après cela.
Alonso sera là, bien sûr, tous les jours, au milieu de tout. C’est ce qu’il fait. C’est qui il est. C’est ce que les Mets veulent qu’il soit.
