Penny Mordaunt était dans une course contre la montre pour obtenir 100 partisans des députés conservateurs dimanche soir après Boris Johnson s’est retiré de la course à la direction des conservateurs.
La campagne Mordaunt a insisté sur le fait que leur candidat rester dans la coursedans l’espoir de récupérer certains des partisans de M. Johnson alors qu’ils s’efforcent d’atteindre le seuil des 100 députés d’ici la date limite de 14 heures de lundi.
Mais certains des anciens les soutiens du premier ministre semblaient démoralisés, un partisan de premier plan ayant déclaré au Telegraph qu’ils ne passeraient pas à Mme Mordaunt.
Le défi politique pour Mme Mordaunt est qu’une grande partie de la base de soutien de M. Johnson se trouve à droite du parti, alors qu’elle a traditionnellement été placée dans l’aile modérée.
Les alliés de Mme Mordaunt, la leader de la Chambre des communes, étaient optimistes quant à ses chances de se précipiter à la dernière minute vers le seuil, l’un d’entre eux disant “ça a l’air bien”.
Si elle ne parvient pas à obtenir des nominations de 100 députés conservateurs – plus d’un quart du parti parlementaire – elle sera exclue de la course lundi après-midi et Rishi Sunak deviendra premier ministre.
La course est maintenant grande ouverte pour M. Sunak, l’ancien chancelier, qui a 145 députés conservateurs qui le soutiennent. Mme Mordaunt est à la traîne avec le soutien public de 26.
Une source de la campagne de Penny a déclaré après M. Johnson a abandonné: « Penny est toujours candidate à la tête du Parti conservateur.
“Penny est la candidate unificatrice qui est la plus susceptible de maintenir ensemble les ailes du Parti conservateur et les sondages montrent qu’elle est la candidate la plus susceptible de conserver les sièges que le Parti conservateur a remportés en 2019.
“Ed Balls [the former Labour shadow chancellor]les ministres du cabinet fantôme et les conseillers travaillistes ont tous déclaré que Penny était la candidate que Keir Starmer craignait le plus.
Plus tôt, des alliés de Mme Mordaunt ont révélé que M. Johnson l’avait exhortée à se tenir à l’écart et à soutenir sa campagne – quelque chose elle a refusé de faire.
Le retrait de M. Johnson laisse l’élection pour remplacer Liz Truss comme potentiellement un combat direct entre M. Sunak, l’ancien chancelier, et Mme Mordaunt, la leader de la Chambre.
Tout pourrait être terminé un peu après 14 heures lundi si Mme Mordaunt – qui a jusqu’à présent moins de 30 déclarations publiques de soutien de députés – ne parvient pas à obtenir suffisamment de nominations pour aller de l’avant.
Ses partisans espèrent que le départ de M. Johnson ouvrira le concours, lui permettant de figurer sur le bulletin de vote.
Si elle le fait, les députés organiseront un “vote indicatif” pour montrer qui ils soutiennent et il y aura alors un sondage en ligne des militants pour décider du concours – à moins que l’un ou l’autre des candidats ne se retire.
