Penelope “Penny” Knatchbull : – C’était l’amie inconnue du prince Philip

En 2020, on a appris que 73 millions de foyers avait vu la série de fiction royale “La Couronne” depuis sa première sur Netflix en 2016.

Par conséquent, on peut imaginer qu’il y en avait pas mal qui se sont assis devant la télé lors de la première de la saison cinq.

La nouvelle saison traite de la famille royale britannique et de ses hauts et de ses bas tout au long des années 1990. Dans la saison cinq, on vous présente un certain nombre de nouvelles personnes qui ont eu une influence sur la famille royale, parmi lesquelles on retrouve Penelope “Penny” Knatchbull (69).

À travers les épisodes, les téléspectateurs ont un aperçu de la façon dont Penny et le prince Philip ont développé une amitié très spéciale, malgré une différence d’âge de 32 ans.

Mais qui était-elle vraiment – et comment est née l’amitié avec le prince ?

Rassemblés par la tragédie

Penny, maintenant connue sous le nom de comtesse Mountbatten de Birmanie, a épousé Norton Knatchbull (75 ans) en 1979. Norton est le troisième fils du roi Charles (73 ans) et petit-fils de Lord Louis Mountbatten, qui, selon Vogue était l’oncle préféré du prince Philip.

Le mariage de 1979 a dû être reporté de deux mois en raison de l’attaque de l’IRA contre la famille Mountbatten. La famille a été victime d’un attentat à la bombe et Norton a perdu son jeune frère Nicholas et ses grands-parents dans l’attaque.

Cependant, ce n’était pas la seule tragédie qui a frappé le couple Knatchbull.

Peu de temps après le mariage, le couple a déménagé dans la propriété de campagne de Broadlands, le même endroit où Philip et la reine Elizabeth ont passé leurs vacances de noces en 1947. Ensemble, ils ont eu des enfants Alexandra, Leonora et Nicholas. Cependant, l’idylle familiale devait prendre fin lorsque leur fille unique fut atteinte d’un cancer.

En 1991, Leonora, qui n’avait que cinq ans à l’époque, est décédée d’un cancer du foie. La tragédie a rapproché Penny et le prince Philip, et comme distraction, il lui a fait découvrir un nouveau passe-temps : la conduite de chevaux et de calèches.

“C’est Philip qui a encouragé Penny à faire du cheval et du buggy. Elle s’est montrée intéressée par ce qu’elle appelait ‘ce truc de conduite’ et lui a demandé s’il était possible d’entraîner le poney de sa fille”, écrit Ingrid Seward dans la biographie “Prince Philip Revealed”.

Les rumeurs d’infidélité

Après avoir assisté à de nombreux événements sportifs et passé beaucoup de temps ensemble à monter à cheval et en calèche, Penny est devenue une invitée autoproclamée lors d’autres événements royaux.

Finalement, elle a reçu un surnom très spécial de la cour – “Et aussi”. Le surnom, selon Le soleil, venait du fait que lorsque le prince énumérait les invités, il finissait toujours par dire “et aussi Penny”.

Au fil du temps, Penny et Philip sont devenus de meilleurs amis, et finalement ce qui est presque inévitable lorsque vous faites partie d’une famille royale scandaleuse s’est produit : les rumeurs d’une affaire présumée ont commencé à tourbillonner.

«Nous ne saurons jamais ce que la reine a ressenti à propos de tout cela. Philip avait toujours été un flirt et la reine avait l’habitude de plaisanter sur ses manières fraîches. Si elle avait été blessée par des rumeurs d’une liaison supposée, elle ne l’aurait jamais lâché”, écrit Seward dans sa biographie du prince.

Même Philip, qui était connu comme un farceur charismatique, a tout pris avec le sourire. Quand il en 1991 a été confronté par un journaliste sur les rumeurs d’adultère, il répondit simplement :

– N’as-tu jamais pensé au fait que, depuis plusieurs années, je ne suis allé nulle part sans un policier à mes côtés ? Alors comment diable ai-je pu m’en tirer avec quelque chose comme ça ?

Les scandales familiaux continuent

Après 31 ans de mariage, le mariage entre Penny et Norton s’est effondré. Avec la créatrice de mode Eugenie Nuttall, Norton a fui le Royaume-Uni et a commencé une nouvelle vie aux Bahamas.

L’affaire a laissé Penny seule avec le domaine Broadlands, un endroit dont elle a refusé de déménager car sa fille Leonora a été enterrée sur le terrain.

Les problèmes conjugaux s’ajoutaient aux problèmes qui avaient commencé à surgir avec le plus jeune fils, Nicholas. Enfant, il fréquente la prestigieuse école d’Eton avec le prince William (40 ans), avant d’entamer des études à l’université d’Edimbourg.

Selon plusieurs Médias britanniques L’école a pris fin brusquement lorsque Nicholas a abandonné après seulement six semaines et peu de temps après, il est devenu accro à la drogue – une situation avec laquelle il a lutté pendant plusieurs années avant d’obtenir de l’aide.

L’année dernière, Nicholas, maintenant âgé de 41 ans, s’est marié lors d’un petit mariage intime dans la maison de campagne familiale. C’était un mariage qui contrastait fortement avec celui de sa sœur Alexandra en 2016.

Alexandra a fait sensation lorsqu’elle a choisi d’être suivie sur le sol de l’église par le prince Charles de l’époque au lieu de son propre père. Un ami de la famille a parlé à Le soleil pourquoi Norton s’est assis en marge du mariage de sa propre fille.

– Il est inhabituel d’être offert par quelqu’un d’autre lors de votre propre mariage, même si c’est avec le prince de Galles. À l’époque, Alexandra était en colère contre son père pour avoir quitté sa mère, mais le voulait toujours.

je 2014, il a été signalé que Norton a abandonné la vie aux Bahamas et est retourné dans les Broadlands, mais il faudrait quelques années avant que Penny ne le ramène dans la chaleur.

J’ai une place à l’enterrement

Au milieu de tout le drame familial, le prince Philip s’est tenu fermement aux côtés de Penny. Le duo a maintenu sa bonne amitié jusqu’à mort du prince, 9 avril 2021.

En raison de la pandémie, la liste des invités pour les funérailles de Philip a été considérablement réduite, mais comme sur toutes les listes d’invités précédentes, “Et aussi” était un invité auto-écrit.

Penny faisait donc partie des 30 invités présents lorsque le prince a été inhumé dans la chapelle Saint-Georges à Windsor.

“Ils ont été réunis par une tragédie mais étaient là l’un pour l’autre contre vents et marées. Il lui faisait confiance et elle l’adorait. Elle n’est jamais allée dans son dos et elle a non seulement gardé ses secrets, mais aussi ceux de la famille”, résume si bien l’auteur Seward à propos de l’amitié.