Paris, le musée d’Orsay restitue des chefs-d’œuvre de Renoir, Cézanne et Gauguin volés en 1945

Le mardi 16 mai, Sotheby’s mettra aux enchères à New York quatre œuvres récemment rendues aux héritiers d’Ambroise Vollard (1866-1939), légendaire marchand d’art français et grand soutien des artistes de son temps, dont Paul Gauguin, Pierre-Auguste Renoir et Paul Cézanne. Les quatre œuvres, qui étaient jusqu’à il y a quelques mois conservées au musée d’Orsay à Paris, ont été restituées par l’État français à leurs légitimes propriétaires après une décision en février dernier du tribunal administratif de Paris qui a constaté qu’elles avaient été volées pendant la Seconde Guerre mondiale. Guerre.

Aux enchères : l’huile sur toile “Paysage de bord de mer” de 1884 (estimation 1 – 1,5 million de dollars) et l’oeuvre sur papier et sanguine “Le Jugement de Pâris” de 1915 (estimation 300 000 – 500 000 dollars) de Renoir ; une aquarelle et crayon sur papier de Paul Cézanne intitulée “Sous-bois” de 1882-84 (estimation 250 000 $ – 350 000 $) ; Peinture à l’huile de 1885 de Paul Gauguin “Nature morte avec pivoines chinoises et mandoline” (10 000 000 $ – 15 000 000 $).

L’histoire des chefs-d’oeuvre
Ces quatre œuvres ont été retrouvées en Allemagne à la fin de la Seconde Guerre mondiale, pour être ensuite rapatriées en France et confiées aux soins des musées nationaux, en attendant d’être restituées à leurs propriétaires, ce qui n’était arrivé qu’au jugement des juges l’hiver dernier. . Ambroise Vollard, décédé subitement dans un accident de voiture en 1939, avait laissé une collection extraordinaire mais toutes ses pièces n’avaient pas été cataloguées.

Les enquêtes
Selon les investigations menées par les experts du tribunal administratif de Paris, au milieu des années 1940, deux experts chargés d’inventorier les biens de Vollard, Martin Fabiani et Étienne Bignou, auraient volé les œuvres avec la complicité d’un des frères du galeriste, Lucien Vollard, pour les vendre aux enchères avant d’être acquis par les nazis.