Où est le plan B ? L’Angleterre faillible se fait griller pendant la Coupe du monde

La position de l’Angleterre en tant que favorite de la Coupe du monde de rugby féminin commence à grincer des dents avec des points d’interrogation soulevés au sujet de l’équipe classée n ° 1 alors que leur victoire acharnée sur la France est analysée.

L’Angleterre a prolongé sa séquence de victoires à 27 matchs avec une victoire de 13-7 dans leur deuxième match de poule.

Mais, tout comme les All Blacks qui exercent toujours autant de pression sur les Coupes du monde, les Anglaises semblent ressentir la chaleur de l’attente.

“Les fissures commencent à apparaître”, écrivain britannique respecté Matt Merritt, spécialiste du football féminin, a écrit pour Rugby Pass.

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“Les Red Roses semblaient finalement faillibles mais en avaient assez dans le réservoir pour voir le match.”

Il craignait qu’ils ne deviennent un peu unidimensionnels avec leur planification, les laissant vulnérables aux équipes qui pourraient manipuler cela. L’Angleterre a totalement dominé les statistiques mais n’a pas pu transformer cela en points.

«S’il y a eu une critique persistante des femmes anglaises au cours des deux dernières années, c’est leur manque de plan B. Pourquoi s’inquiéter de cela alors que le plan A fonctionne si bien est souvent la réponse et pendant 26 matchs, cet argument a tenu bon. Maintenant, enfin, il semble que les équipes trouvent un moyen de contrer la puissance implacable des Red Roses.

“Ce qui était le plus surprenant à Whangarei, c’est qu’une équipe dotée de talent semblait incapable de trouver une autre façon de jouer au jeu. En fait, lorsque (le capitaine) Sarah Hunter a été remplacée par Poppy Cleall, l’équipe a semblé oublier comment jouer alors que les esprits montaient.

Merritt a souligné que l’entraîneur-chef de l’Angleterre, Simon Middleton, était au courant de la situation.

«Nous devons être cliniques, tenter nos chances lorsqu’ils se présentent. Je pense que si nous avions fait cela, le tableau de bord aurait probablement été un peu différent. Vous pouvez faire autant que vous voulez sur le terrain d’entraînement, mais quand vous entrez dans un jeu comme ça, quand vous êtes sous pression absolue, c’est quand vous êtes testé au maximum et il y a des choses que vous pouvez alors vraiment analyser “, a déclaré Middleton.

La Courrier quotidien a également estimé que la victoire sur la France était révélatrice.

“Cette rencontre avec la France allait toujours être la plus difficile des phases de poule pour les Red Roses et cela s’est avéré. À un moment de la seconde mi-temps, l’Angleterre a été secouée », a écrit le correspondant de rugby Alex Bywater.

“Cela a montré que l’équipe de Middleton peut être faillible. Ils n’étaient pas à leur meilleur ici.

“Ne vous y trompez pas, c’était une vraie frayeur pour l’Angleterre. La façon dont la France a fait dérailler physiquement les Red Roses et ciblé la panne donnera de l’espoir aux autres équipes, en particulier à la Nouvelle-Zélande.

“Les célébrations de ceux qui portaient du blanc au coup de sifflet final ont montré que c’était un match que l’Angleterre était soulagée d’avoir gagné.”

Middleton a estimé que le match avait été une confrontation opportune avec la réalité pour son équipe et, encore une fois, a minimisé la position de l’Angleterre dans ce tournoi.

“Je comprends d’où vient l’étiquette des favoris, mais je pense que trop de gens nous font passer pour plus de favoris que nous ne le sommes”, a déclaré Middleton.

“Si c’était un match à élimination directe, nous aurions pu être dans l’avion pour rentrer. C’est comme ça que ça va être.