Où est la frontière entre la Terre et l’espace ?

KOMPAS.com – L’atmosphère terrestre comporte plusieurs couches, allant de la troposphère près du niveau de la mer jusqu’à l’exosphère dans sa région la plus éloignée.

L’endroit où se termine et commence chaque couche de l’atmosphère est déterminé par quatre caractéristiques principales, à savoir les changements de température, la composition chimique, la densité et le mouvement des gaz à l’intérieur de celle-ci.

Dans ces conditions, où finit réellement l’atmosphère terrestre ? Et où est la frontière entre la Terre et l’espace ?

Kármán Garis, batas Bumi et luar angkas

Katrina Bossert, physicienne à l’Arizona State University, affirme que plus on s’éloigne de la Terre, moins l’atmosphère est dense.

À cette époque, la composition de l’atmosphère a également changé, les atomes et les molécules plus légers ont commencé à prédominer, tandis que les molécules plus lourdes sont restées plus proches de la surface de la Terre.

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À mesure qu’elle monte dans l’atmosphère, la pression diminue rapidement. Bien que les avions commerciaux disposent de cabines pressurisées, les changements rapides d’altitude peuvent affecter la fine trompe d’Eustache qui relie l’oreille au nez et à la gorge.

Matthew Igel, professeur à l’Université de Californie, explique que c’est la raison pour laquelle nos oreilles peuvent éclater lorsque les avions décollent.

Finalement, l’air est devenu trop raréfié pour être transporté par des avions conventionnels et les avions n’ont pas pu générer suffisamment de portance. Il s’agit de la zone définie par les scientifiques pour marquer la fin de l’atmosphère terrestre et le début de l’espace.

Selon Live Science, cette ligne est connue sous le nom de ligne Kármán, du nom de Theodore von Kármán, un physicien américain d’origine hongroise qui, en 1957, est devenu la première personne à tenter de déterminer la frontière entre la Terre et l’espace.

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Cette ligne, parce qu’elle marque la frontière entre la Terre et l’espace, indique non seulement où se trouve la limite de l’avion, mais est également importante pour les scientifiques et les ingénieurs lorsqu’ils déterminent comment maintenir les engins spatiaux et les satellites en orbite avec succès autour de la Terre.

Bossert a expliqué que la ligne Kármán est une approximation de la zone indiquant l’altitude à laquelle un satellite est capable de orbiter autour de la Terre sans brûler ni tomber hors de son orbite avant de faire au moins une fois le tour de la Terre.

Igel a ajouté que la ligne Kármán est généralement définie à 100 kilomètres au-dessus de la Terre. Il est possible que quelque chose tourne autour de la Terre à une altitude inférieure à la ligne Kármán, mais cela nécessiterait une vitesse orbitale très élevée, qui serait difficile à maintenir en raison de la friction.

Divers facteurs, tels que la taille et la forme du satellite, jouent un rôle dans la détermination de la résistance de l’air que le satellite subira et, par conséquent, de sa capacité à orbiter avec succès autour de la Terre.

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En règle générale, les satellites en orbite terrestre basse, une classification qui tend à être attribuée aux satellites situés à une altitude inférieure à 1 000 km mais parfois aussi basse que 160 km au-dessus de la Terre, tomberont hors de leur orbite après quelques années en raison de l’attraction. de la haute atmosphère terrestre ralentit progressivement sa vitesse.

Toutefois, cela ne signifie pas que l’atmosphère terrestre ne peut pas être détectée à une distance supérieure à 1 000 km.

Bossert a expliqué que l’atmosphère ne disparaît pas simplement lorsqu’elle pénètre dans la zone où orbite le satellite. Il faudra des milliers de kilomètres avant que les preuves de l’atmosphère terrestre ne disparaissent.

Alors, si quelqu’un atteint le chemin du Kármán, ressentira-t-il une différence ? Sont-ils conscients qu’ils se trouvent fondamentalement à la frontière entre la Terre et l’espace ?

Bossert dit que rien n’a vraiment changé dans la lignée Kármán. Igel est également d’accord en disant que la ligne Kármán n’est pas physique, donc nous ne la remarquerons pas.

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