2024-04-12 01:52:10
Le président Joe Biden récidive avec l’annulation des prêts étudiants.
L’été dernier, la Cour suprême a statué qu’il ne pouvait pas utiliser la loi HEROES – adoptée après le 11 septembre, juste au moment où la guerre en Irak s’intensifiait – pour annuler la dette fédérale d’environ 20 millions d’emprunteurs. Depuis lors, son administration a exploré d’autres mécanismes pour apporter une aide fragmentaire. En février, il a introduit le plan SAVE, qui a aidé près de 153 000 personnes. Cette semaine, il a présenté des projets qui pourraient alléger le fardeau financier de plus de 30 millions de personnes dans un pays où plus de 70 % de la population vit de chèque en chèque.
Certains conservateurs ont accusé Biden d’essayer d’acheter des voix – comme si Donald Trump offrant des allégements fiscaux à une salle remplie de milliardaires était une décision motivée par des raisons politiques. D’autres soulignent que le président ne fait cela que pour tenir une promesse de campagne, ce qui, pour une raison quelconque, je pensais que cela faisait partie de son travail.
Cependant, la réponse la plus répandue à la tentative de Biden d’annuler la dette étudiante est résumée dans cette citation de Malcolm X : « L’envie aveugle les hommes et les empêche de penser clairement. »
Aux États-Unis, les gens sans enfants paient pour des écoles dont ils n’ont pas besoin, et les citadins paient pour des routes de campagne sur lesquelles ils ne circuleront jamais. Ce type de coopération économique est nécessaire dans un pays aussi vaste que le nôtre. L’économiste et auteur Robert H. Frank écrit souvent sur la façon dont le passage de la société à soi dans nos politiques a réellement miné notre capacité à être heureux pour les autres. Et les statistiques des 50 dernières années le confirment. De 1949 à 1979, les revenus des 20 % les plus pauvres ont augmenté plus rapidement que ceux des 1 % les plus riches. La situation a commencé à changer avec les retombées des politiques économiques de Ronald Reagan.
Les riches sont devenus plus riches parce que les pauvres sont devenus plus pauvres. Mais comme il apparaissait que tout le monde à la télévision et dans les magazines se débrouillait si bien, la privation relative – ressentir le besoin de « suivre le rythme des Jones » – a remplacé le bon sens.
Nos maisons se sont agrandies même si nos salaires n’ont pas augmenté parce que nous avons contracté des hypothèques plus importantes. Notre dette de carte de crédit a explosé. Et maintenant, certains collèges privés, comme Vanderbilt à Nashville, au Tennessee, flirtent avec les prix de 100 000 dollars par an. Cela menace d’ancrer toute une génération dans une dette qu’il faudra peut-être toute une vie pour rembourser. Pouvez-vous imaginer commencer votre vie professionnelle avec 400 000 $ de dettes et seulement un baccalauréat pour le prouver ?
L’endettement étudiant n’est pas un obstacle pour les ultra-riches, qui paient de leur poche leurs études universitaires, ni même pour de nombreux membres de la classe moyenne supérieure, qui ont des relations leur permettant de transformer leur diplôme de 400 000 $ en un premier emploi à 200 000 $ par an.
Mais pour les 20 % des salariés les plus pauvres de notre société, ceux qui ont eu autrefois la chance de gravir les échelons économiques, l’université est devenue une option périlleuse. Ils ont besoin d’un diplôme pour pouvoir espérer progresser au cours de leur vie ; un diplôme de premier cycle est comme une voile pour accélérer leurs gains. Mais la dette qui vient désormais avec un diplôme est un point d’ancrage impitoyable qui les ralentit.
Cela peut apparaître comme un problème personnel pour les personnes qui grandissent dans les ménages aux revenus les plus faibles. Mais comme les écoles publiques et les routes de campagne, nous avons tous besoin que l’université soit accessible aux personnes de tous horizons économiques. Les coûts universitaires incontrôlables et l’endettement écrasant des étudiants sont le problème de tous.
Les tentatives de Biden d’annuler la dette étudiante n’arrêtent pas les dommages causés aux étudiants d’aujourd’hui et de demain, mais elles ralentissent l’hémorragie des travailleurs dont les chèques de paie disparaissent pour rembourser des prêts étudiants insurmontables.
Le dernier effort de Biden ne m’aidera pas directement. Cela ne vous aidera peut-être pas. Mais devrions-nous laisser l’envie obscurcir nos esprits ? Toute aide pour les frais de scolarité et les prêts est meilleure pour la société dans son ensemble que rien. Pourquoi est-il si difficile pour les gens d’être heureux pour les autres ?
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