Opinion : Dartmouth exigera à nouveau SAT. Ce qui compte vraiment pour les Californiens

2024-02-14 10:20:22

La décision de Dartmouth la semaine dernière de rétablir son exigence SAT ou ACT pour les admissionset couverture récente vantant les avantages des tests standardisés pour prédire la réussite universitaire, ont une fois de plus propulsé les tests dans l’actualité de l’enseignement supérieur. Cela ne surprendra pas les Californiens. En 2021, l’Université de Californie a conclu un effort très médiatisé interdisant le test d’admission. L’Université d’État de Californie a suivi peu de temps après.

Assez. Certaines écoles imposeront des tests standardisés, d’autres ne le feront pas, et certains pourraient changer d’avis. La mesure dans laquelle le SAT prédit la réussite universitaire ou aide à identifier les étudiants exceptionnels est un débat qui, comme de nombreuses préoccupations dans l’Amérique pré-pandémique, doit être abandonné – ou du moins reconsidéré à la lumière des difficultés actuelles de l’enseignement supérieur.

Ce n’est pas que les batailles éprouvantes et les admissions d’élite n’aient aucune importance. Il s’agit plutôt du fait que l’enseignement supérieur est confronté à un ensemble de défis bien plus importants, notamment l’obtention d’un diplôme, l’accessibilité financière et une réputation qui se dégrade rapidement.

Nationalement, seulement environ 6 étudiants sur 10 qui entrent à l’université obtiennent un diplôme ou un diplôme en six ans, et beaucoup moins obtiennent leur diplôme à temps (quatre ans), a constaté le National Student Clearinghouse. Selon le Tableaux de bord publics de l’Université de Californie72,9 % des étudiants de l’UC obtiennent leur diplôme en quatre ans ; Tableaux de bord de Cal State affichent un taux de seulement 35,5%. Taux d’achèvement des étudiants issus de milieux à faible revenu, historiquement sous-représentés ou milieux ruraux sont encore plus faibles.

Les étudiants qui partent emportent souvent avec eux un trio de consternation : une certaine expérience universitaire, des dettes et aucun diplôme. Le résultat? Nous avons maintenant plus de 40 millions d’Américains ayant fait des études universitaires mais sans diplôme pour le montrer.

Les difficultés de l’enseignement supérieur ne sont pas passées inaperçues. Le pourcentage d’Américains exprimant leur confiance dans nos collèges et universités est tombé à un nouveau plus bas de 36 %, contre 57 % il y a environ une décennie il y a. Selon un récent sondageau moins la moitié des lycéens actuellement inscrits – la cohorte traditionnelle qui entre dans les collèges et les universités – sont moins intéressés que jamais à prendre le temps ou à payer de l’argent pour obtenir un diplôme universitaire.

Et ceux qui entrent à l’université sont confrontés à des menaces quant à leurs besoins fondamentaux qui compromettent leur capacité à obtenir un diplôme. UN Rapport 2023 de la Commission d’aide aux étudiants de Californie a révélé qu’un nombre effroyable de 53 % des personnes interrogées se sont identifiées comme étant en situation d’insécurité en matière de logement, tandis que 66 % étaient en situation d’insécurité alimentaire.

Parallèlement, de nombreuses études, dont une Rapport 2024 du Centre sur l’éducation et la main-d’œuvre de l’Université de Georgetown, affirment la valeur économique substantielle de l’obtention d’un diplôme postsecondaire. À cela s’ajoutent d’autres avantages, notamment une meilleure santé, des niveaux plus élevés de participation électorale et de bénévolat, une plus grande satisfaction au travail et une plus grande mobilité sociale.

Alors, comment pouvons-nous permettre à davantage d’Américains d’accéder à ces avantages ? Pas en étant obsédé par l’utilisation du SAT ou de l’ACT par de grandes institutions. Ces écoles et leurs tests (ou leur absence) semblent intéresser les médias. Mais les Harvards et Stanfords extrêmement compétitifs du monde représentent à peu près 4% des étudiants américains. Pour des raisons financières et autres, la majorité des Américains ne poursuivront pas une éducation universitaire d’élite.

Ainsi, en Californie et dans d’autres régions du pays, ce qui compte le plus, c’est la façon dont les dirigeants de l’enseignement supérieur orientent leurs campus vers plus de prix, l’inclusion des étudiants et de meilleurs diplômes.

Considérez le mouvement des collèges gratuits. Même si le projet ne gagne pas du terrain au niveau fédéral, au moins 32 États disposent d’une certaine forme d’université gratuitey compris Programmes de la promesse californienne qui soutiennent plus d’un million d’étudiants chaque année dans le Golden State. L’université gratuite financée par l’État prend de l’ampleur grâce au soutien bipartisan et pourrait constituer l’une des voies les plus fructueuses vers une accessibilité plus large.

Sur le plan de l’obtention d’un diplôme, l’accent a été mis sur efforts en Géorgie ont réduit les écarts d’équité entre les étudiants hispaniques et blancs non hispaniques poursuivant leurs diplômes d’associé. Ce succès remet en question les résultats en Californie, où 58 % des jeunes adultes asiatiques et 41 % des jeunes adultes blancs nés dans l’État avoir un baccalauréatcontre 25 % des étudiants noirs et 20 % des étudiants latinos.

Il convient également de prendre en compte les étudiants ruraux vivant dans des centres d’apprentissage « déserts » où il n’y a aucun établissement d’enseignement supérieur dans un rayon de 50 miles. Il n’est pas surprenant que ces étudiants soient beaucoup moins susceptibles de fréquenter l’université. Mais l’accès s’étend ; dans au moins 23 États du pays, dont la Californie, les collèges communautaires peuvent désormais offrir des baccalauréats.

Quant à l’accompagnement des étudiants une fois sur le campus, même si de nombreux progrès restent à faire, le création obligatoire de centres de besoins fondamentaux dans les collèges communautaires de Californie est un pas dans la bonne direction. Ces centres « à guichet unique » connectent les étudiants aux garde-manger, à l’aide au logement et à des ressources supplémentaires telles que le programme de nutrition CalFresh.

Tout ce bon travail se déroule en grande partie sur des campus collégiaux et universitaires méconnus où les tests d’admission standardisés ne sont souvent pas requis, voire hors de propos. Concentrons notre attention sur ces questions et sur les institutions qui tentent de servir tous les étudiants, et pas seulement les plus favorisés.

Stephen Handel est directeur stratégique pour la transformation de l’enseignement postsecondaire à la Fondation ECMC à Los Angeles et a auparavant travaillé pour les admissions à l’échelle du système UC et pour le College Board. Eileen Strempel est la première doyenne de la Herb Albert School of Music et professeure d’éducation à l’UCLA.

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