Open de Malaisie : les stars indiennes du badminton espèrent un bon départ dans une année olympique à enjeux élevés

Avec la qualification olympique de Paris en jeu, les meilleurs navetteurs indiens, dont HS Prannoy et Lakshya Sen, espèrent commencer la nouvelle saison sur une note positive lorsqu’ils débuteront leur campagne au tournoi de badminton Malaysia Open Super 1000 mardi.

Beaucoup de choses seront en jeu pour les navetteurs indiens au cours des quatre prochains mois alors qu’ils parcourront un calendrier chargé, dans l’espoir d’entrer dans le top 16 mondial d’ici la fin avril afin de réserver leurs places pour les Jeux de Paris.

Leader de la course olympique, numéro 1 mondial. Prannoy, numéro 8, a connu une saison sensationnelle avec des premières médailles de bronze aux Championnats du monde et aux Jeux asiatiques et une course au titre au Malaysia Masters super 500. Il a également enregistré une finale au Australia Open super 500.

Le joueur de 31 ans, tête de série 8e, espère poursuivre sur sa lancée lorsqu’il affrontera le Danois Anders Antonsen, qui a réussi son retour après une blessure en remportant l’Open de Corée en 2023.

Tous les regards seront également tournés vers Lakshya et Kidambi Srikanth alors qu’ils se battent pour entrer dans le top 16 après avoir subi des destins contrastés la saison dernière.

Alors que le numéro mondial. 16 Sen a remporté le super 500 de l’Open du Canada avant de perdre sa forme en défense, Srikanth, classé 24e, a semblé sobre et n’a eu que quatre quarts de finale à montrer en 2023.

Les choses ne vont pas être faciles pour Sen et Srikanth car ils affronteront respectivement des concurrents coriaces, le Chinois Weng Hong Yang et l’Indonésien Jonatan Christie, sixième tête de série, au premier tour ici.

Satwiksairaj Rankireddy et Chirag Shetty ont semblé sous une forme inquiétante dans l’arène du double masculin. Ils ont battu tous les records pour devenir les navetteurs indiens les plus performants en 2023.

En l’espace de 12 mois, ils ont remporté une médaille d’or aux Jeux asiatiques, une couronne du super 1000 en Indonésie, le super 500 de l’Open de Corée et le super 300 de l’Open de Suisse avant de décrocher le meilleur classement en carrière de n°1 mondial, bien que pour une brève période. .

La paire deuxième tête de série, qui a atteint les demi-finales en 2023, cherchera à poursuivre sa bonne série et à s’enfoncer dans le tirage au sort lorsqu’elle ouvrira contre la combinaison indonésienne de Muhammad Shohibul Fikri et Bagas Maulana.

Débordante de confiance après avoir disputé trois finales en décembre, la paire de double féminin composée d’Ashwini Ponnappa et de Tanisha Crasto cherchera désormais à prendre les bonnes décisions cette saison pour se hisser dans le top 16 mondial.

Le duo est actuellement classé 21e au classement de qualification pour les Jeux Olympiques, devant Treesa Jolly et Gayatri Gopichand, qui occupent la 27e place.

Ashwini et Tanisha, qui ont remporté le titre super 100 du Guwahati Masters, affronteront les Américaines Francesca Corbett et Allison Lee au premier tour.

Alors que PV Sindhu, double médaillé olympique, se remet d’une blessure au genou, l’Inde ne sera pas représentée en simple féminin. Il n’y a pas non plus d’Indiens participant à des doubles mixtes.

L’Open de Malaisie est l’un des quatre tournois BWF World Tour Super 1000, ayant obtenu ce statut l’année dernière. Tous les championnats d’Angleterre, l’Open de Chine et l’Open d’Indonésie sont les trois autres championnats du circuit mondial.

(Cette histoire n’a pas été éditée par le personnel de News18 et est publiée à partir d’un fil d’agence de presse syndiqué – PTI)