OceanGate “suspend” ses opérations après la tragédie de Titan

AGI – La société OceanGate, qui gérait le sous-marin qui a implosé avec cinq personnes à bord près de l’épave du Titanic, a annoncé aujourd’hui qu’elle “opérations d’exploration et commerciales suspendues” dans un message sur son site internet.

Le Titan, un petit submersible d’environ 6,5 mètres de long, avait plongé le 18 juin pour voir l’épave et devait refaire surface sept heures plus tard, mais le contact a été perdu moins de deux heures après le départ. Pour tenter de retrouver les passagers, une opération de sauvetage massive a été lancée, qui a suscité une grande attention de la part des médias.

Les équipes ont finalement découvert que le bathyscaphe avait implosé peu de temps après la plongée, tuant les cinq hommes à l’impact, dont le chef d’OceanGate, Stockton Rush. Les débris, retrouvés sur les fonds marins à près de 4 000 mètres de profondeur, ont été ramenés à terre pour analyse.

Le Canada et les États-Unis ont lancé plusieurs enquêtes pour déterminer les causes de l’implosion. Dès la disparition de l’appareil, les critiques se sont portées sur la société OceanGate, soupçonnée de négligence. Dans des documents judiciaires de 2018, un ancien directeur de la société a déclaré avoir été licencié après avoir soulevé de sérieuses questions sur la sécurité du sous-marin.

Selon David Lochridge, le hublot n’a pas été conçu pour résister à la pression à 4 000 mètres de profondeur, mettant les passagers en danger. William Kohnen, un ingénieur qui dirige un comité américain sur les submersibles habités qui réunit des entreprises et des chercheurs, a déclaré à la BBC que son groupe avait fait part de ses inquiétudes concernant le “Titan” développé par OceanGate.

Fin juin, le co-fondateur d’OceanGate, Guillermo Sohnlein, a déclaré que la sécurité était un “élément clé” de la culture de l’entreprise. Pour 250 000 $ le billet, les passagers du Titan pouvaient explorer les restes du Titanic, l’une des plus grandes catastrophes maritimes du XXe siècle avec près de 1 500 morts.