Depuis que la crise du gaz a éclaté en Europe, les États-Unis ont plus que doublé leurs approvisionnements en méthane liquéfié, le GNL, vers le Vieux Continent. Mais maintenant que les pays de l’UE ont rempli leurs réserves pour l’hiver, la demande d’approvisionnement immédiat a été réduite, envoyant le marché du gaz déjà fou (de nos jours) en chute libre. Et c’est ainsi qu’au Texas, plus précisément dans le bassin permien, l’un des plus grands gisements d’hydrocarbures au monde, le prix du méthane est tombé en dessous de zéro. En d’autres termes, les producteurs sont obligés de payer pour le décharger, brûlant l’excédent. Cela risque de causer des dommages environnementaux, et pas seulement des dommages économiques.
Viens écrit Selon le Financial Times, le prix spot du gaz au hub de Waha (la bourse locale du méthane) est tombé à moins de 2,25 dollars par million d’unités thermiques britanniques (Btu en sigle anglais) le 25 octobre. Pour faire un parallèle, le principal hub européen, le désormais bien connu TTF, a enregistré un prix de 28 dollars par million de Btu le même jour. Du côté positif, bien sûr. Cette différence de prix entre le marché américain et le marché européen s’est encore creusée ces derniers mois et a permis à ceux qui produisent et commercialisent du GNL fabriqué aux États-Unis de réaliser des milliards de dollars de bénéfices.
Cela est également dû à la soif de gaz de l’Europe, qui a été largement satisfaite par l’augmentation des importations de GNL en provenance des États-Unis. Cela a incité les sociétés énergétiques américaines à augmenter leur production. Mais maintenant que les demandes de l’UE ont chuté dans l’immédiat (également en raison de la chaleur saisonnière inhabituelle), une série de nœuds a atteint son paroxysme : d’une part, il y a eu l’incendie qui a détruit le maxi terminal de Freeport, de que la plupart des expéditions de GNL ont quittées pour le reste du monde. D’autre part, l’arrêt prévu pour l’entretien des pipelines Gulf Coast Express et El Paso Natural Gas.
Et donc, ne pouvant pas trop en charger sur les navires, et n’ayant pas la sortie par le tuyau, les producteurs texans se sont retrouvés à devoir se débarrasser du surplus de gaz. Selon les écologistes, le vrai risque est que de plus en plus de méthane soit brûlé dans les puits dans les prochains jours, libérant du dioxyde de carbone directement dans l’atmosphère. “Le gaspillage de ces ressources énergétiques est particulièrement irritant en ce moment, car les États-Unis essaient à juste titre de faire tout leur possible pour aider nos alliés européens à s’éloigner du gaz naturel russe, compte tenu de la crise actuelle en Ukraine”, a déclaré Jon Goldstein, directeur de l’Environmental Defense Fund. .
