Les clubs de Bundesliga ont versé l’an dernier plus de 200 millions d’euros aux agents de joueurs. Maintenant, l’Association mondiale de football veut réglementer l’industrie – et plafonner les commissions des agents.
Les tribunaux allemands et européens traitent des nouvelles règles de la FIFA. La semaine dernière, la Cour fédérale de justice s’est également penchée sur les questions décisives : les associations sont-elles autorisées à intervenir sur le marché du conseil ?
Un avocat du sport classe le conflit pour Business Insider – et explique qu’il devient de plus en plus difficile pour des associations comme la FIFA de dominer le monde du sport.
Ils font le plus souvent leur travail en secret. C’est pourquoi les agents de joueurs dans le football professionnel ont une réputation douteuse. En Allemagne, la figure du conseiller n’est rien d’autre qu’un cliché, “un parrain présumé qui, invisiblement en arrière-plan, fait danser les footballeurs qui lui appartiennent et les clubs ô combien pauvres sur des fils de marionnettes”. C’est ainsi que Volker Struth, l’un des représentants les plus connus de l’industrie, a décrit la prétendue description de poste de l’agent de football dans son autobiographie.
Les agents de joueurs sont désormais négociés publiquement, devant les tribunaux allemands et européens. L’association mondiale FIFA veut des règles plus strictes pour l’industrie du conseil. Cela inclut une limite supérieure pour les honoraires des agents qui collectent l’argent des changements de joueurs et des signatures de contrats. À l’ère des méga-transferts, c’est une affaire qui vaut des millions : les clubs de Bundesliga ont dépensé à eux seuls près de 212 millions d’euros en agents au cours de l’exercice écoulé, comme le montrent les données financières actuelles de la Ligue allemande de football (DFL). Leader : le Bayern Munich avec 35,4 millions d’euros.
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La question clé est la suivante : les associations de football sont-elles autorisées à réglementer le marché des consultants ? La FIFA et la Fédération allemande de football (DFB) ont subi une défaite juridique sensible en mai. Le tribunal de district de Dortmund a temporairement interdit aux associations « d’appliquer, de faire respecter ou de faire respecter » des parties importantes de la nouvelle réglementation. Les juges ont estimé que la réglementation constituait une ingérence dans la concurrence au regard des règles de l’UE sur le marché intérieur.
Les conseillers des joueurs Ralf Bockstedte et Michael Frank avaient soumis une demande urgente car les règles de la FIFA doivent s’appliquer intégralement à partir d’octobre. Si le tribunal régional supérieur de Düsseldorf ne lève pas l’injonction, le nouveau règlement restera en attente jusqu’à ce que l’affaire soit négociée – et cela pourrait prendre un certain temps. Selon les informations de Business Insider, les associations n’ont pas encore donné suite à la décision de Dortmund.
La FIFA veut plafonner les commissions des agents de joueurs
Ironiquement, la FIFA, qui a été ébranlée à plusieurs reprises par des allégations de corruption, s’est plainte du “manque de transparence dans de nombreux domaines du marché des transferts”. Selon l’association mondiale, une nouvelle licence pour les consultants de joueurs, comprenant un test à choix multiples, devrait remédier à la situation.
La FIFA souhaite traiter les paiements des frais via sa propre chambre de compensation et plafonner leur montant. Un maximum de six pour cent du salaire d’un joueur ou de dix pour cent des frais de transfert devrait être versé sous forme de commission – il resterait plus d’argent dans le système du football. Selon un rapport de la FIFA, en 2022, les honoraires de conseil pour les transferts internationaux s’élevaient à 575 millions d’euros dans le monde.
“Dans l’économie de marché libre, personne ne veut être limité”, déclare l’avocate du sport Barbara Haupenthal dans une interview avec Business Insider à propos de la réticence de l’industrie à répondre aux tentatives de réglementation de la FIFA, telles que le plafonnement prévu des commissions. D’autre part, les associations ont une position dominante qui leur permet d’imposer largement les règles d’accès. “Pour les agents de joueurs, la question est de savoir comment ils entrent dans le système”, explique Haupenthal.
BGH fait appel devant la Cour de justice européenne en raison des règles du conseiller
La semaine dernière, les associations ont menacé de la prochaine défaite devant la Cour fédérale de justice (BGH). Avec Roger Wittmann, qui dirige l’agence de conseil Rogon, un géant de l’industrie se dispute depuis des années avec la DFB au sujet de son précédent ensemble de règles. Les nouvelles règles de la FIFA rendront cela obsolète, mais les questions fondamentales demeurent. Par conséquent, le BGH a suspendu la procédure mardi dernier afin d’impliquer la Cour européenne de justice (CJE).
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Les juges luxembourgeois doivent maintenant vérifier si une exception aux règles de concurrence de l’UE peut être envisagée. Il est basé sur un jugement célèbre sur le nageur David Meca Medina. L’Espagnol a vu sa capacité économique à agir limitée par une interdiction de dopage. Mais la CJE a reconnu les règles antidopage comme des réglementations sportives, et la loi antitrust a été reléguée au second plan.
La CJCE pourrait également considérer qu’un ensemble de règles telles que celles applicables aux agents de joueurs serait approprié s’il sert principalement le côté sportif. Si tel est le cas, les intermédiaires pourraient également être perdants dans d’autres processus liés aux nouvelles règles de la FIFA. Les choses seraient différentes si les juges décidaient que l’accent était mis sur les aspects économiques.
On ne sait pas jusqu’où l’industrie du conseil et le patron de la FIFA, Gianni Infantino, veulent pousser le conflit sur les nouvelles règles – et s’il existe un risque de chaos sur le marché des transferts. Des experts comme Haupenthal supposent que la résistance juridique de l’industrie aura un effet. “Je pense que les associations se rendent compte que le Statut de la FIFA pourrait atteindre ses limites”, dit-elle.
L’ancien footballeur professionnel a observé quelque chose comme un tournant dans la “position de monopole” des associations. “Nous avons vu une évolution dans le sport ces dernières années qui fait qu’il n’est plus aussi facile pour les associations de gouverner qu’elles le souhaitent”, déclare Haupenthal.
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