Genève [Switzerland]17 décembre (ANI) : Au milieu d’une résurgence mondiale du choléra, un haut responsable de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré vendredi que le changement climatique avait entraîné un nombre “sans précédent” d’épidémies de choléra plus importantes et plus meurtrières cette année.
“La carte est menacée (par le choléra) partout”, a déclaré Philippe Barboza, chef d’équipe de l’OMS pour le choléra et les maladies diarrhéiques épidémiques. Il a été cité comme disant par UN News lors d’un discours à Genève.
Les données disponibles indiquent des cas d’infection dans une trentaine de pays, alors qu’au cours des cinq années précédentes, moins de 20 pays ont signalé des infections, en moyenne.
“La situation est tout à fait sans précédent, car non seulement nous assistons à davantage d’épidémies, mais ces épidémies sont plus importantes et plus meurtrières que celles que nous avons vues ces dernières années”, a déclaré Barboza. “Ce nombre croissant d’épidémies de choléra survient après plusieurs années de réduction régulière du nombre de cas et de décès.”
Barboza a expliqué que tous les “facteurs habituels” avaient joué leur rôle dans la hausse mondiale du choléra en 2022, notamment les conflits et les déplacements massifs.
A cela s’ajoute “l’impact très visible” du changement climatique, a-t-il insisté. “La plupart de ces épidémies plus importantes et le fait qu’elles se produisent simultanément – ce qui rend la situation beaucoup plus complexe – est un impact direct de l’augmentation des troubles climatiques défavorables.”
La crise du choléra se déroule dans la Corne de l’Afrique et au Sahel, accompagnée “d’inondations majeures, de moussons sans précédent (et) d’une succession de cyclones”, a déclaré l’expert de l’OMS sur le choléra.
De nombreux autres pays ont également été touchés, notamment Haïti, le Liban, le Malawi et la Syrie, où il y a de grandes épidémies, a rapporté UN News.
Au Pakistan, où les années précédentes n’ont vu que des cas sporadiques de choléra, plus de 500 000 cas de diarrhée aqueuse ont été signalés cette année après les inondations estivales dévastatrices, mais “moins de quelques milliers” de cas de choléra confirmés en laboratoire.
Tout aussi préoccupante est l’évaluation de l’OMS selon laquelle la situation “ne va pas changer rapidement” en 2023, car les météorologues prévoient que le phénomène climatique La Nina devrait persister pour une troisième année consécutive.
Les catastrophes naturelles associées à La Nina sont des sécheresses et des pluies prolongées et une augmentation des cyclones, “nous sommes donc très susceptibles de voir (une) situation similaire à celle que nous avons connue au début de 2022”, a déclaré Barboza, indiquant que les zones les plus touchées se trouvaient probablement en Afrique orientale et australe, dans les Caraïbes et en Asie.
Selon l’OMS, chaque année, il y a 1,3 à 4 millions de cas de choléra et 21 000 à 143 000 décès dans le monde dus à la maladie. La maladie est une infection diarrhéique aiguë causée par l’ingestion ou la consommation d’aliments ou d’eau contaminés par la bactérie Vibrio cholerae. (ANI)
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