Nouvelle étude : hormonothérapie et démence

HBouffées de chaleur, sautes d’humeur, troubles du sommeil, la muqueuse vaginale s’assèche et provoque des douleurs : de nombreuses femmes avalent des hormones sexuelles féminines pour atténuer les symptômes de la ménopause. Cette thérapie dite de substitution hormonale contient souvent une combinaison de progestatif et d’œstrogène.

Une étude en cours au Danemark est maintenant préoccupante : selon cela, le soi-disant THS semble être associé à un risque légèrement accru de développer plus tard la démence d’Alzheimer. Les chercheurs, entre autres, de l’hôpital universitaire de Copenhague ont analysé les données du registre national du “BMJ”.

Ils ont comparé 5 600 femmes atteintes de démence à 56 000 témoins sains, âgés de 50 à 60 ans en 2000, sur la période 2000 à 2018. Les femmes avaient en moyenne 70 ans lorsque la démence a été diagnostiquée.

32% des déments ont avalé les hormones sexuelles œstrogène et progestatif, contre 29% des femmes en bonne santé. En moyenne, les hormones des deux groupes ont été prises pendant environ 3,7 ans. Un risque accru de démence était associé à la durée d’utilisation. Selon les chercheurs, toute personne ayant pris des hormones sexuelles pendant 12 ans avait un risque accru de démence de 74 %. Cela ne s’appliquait qu’à la forme de comprimés ; aucune augmentation du risque n’a été constatée pour les gels vaginaux contenant des hormones.

Cependant, ces résultats ne doivent pas être surestimés : certains facteurs qui influencent le risque de démence, comme l’activité physique, l’obésité, la consommation d’alcool, la solitude ou le tabagisme, n’ont pas été inclus. De plus, aucune causalité ne peut être prouvée. Il n’est donc pas clair si les hormones sont réellement la cause de la démence.

Dans un éditorial d’accompagnement du BMJ, les chercheurs sur la démence Kejal Kantarci et JoAnn Manson écrivent que les liens pourraient également être des coïncidences. Et: “Ces résultats ne peuvent pas servir de base à la décision d’utiliser l’hormonothérapie pour les symptômes de la ménopause.”

Susan Kohlhaas, chercheuse sur la maladie d’Alzheimer à l’institut britannique Alzheimer Research UK, pense également qu’il faut “attendre d’autres résultats de recherche pour obtenir des réponses claires”.

La démence est une maladie de la vieillesse. Dans le groupe des adultes entre 65 et 70 ans, environ 3 % des personnes sont touchées, et parmi les plus de 90 ans, une personne sur trois souffre de démence.