Nouveau traitement possible contre le cancer agressif de la thyroïde, étude

De nouveaux espoirs contre le carcinome anaplasique de la thyroïde, une des tumeurs les plus agressives, actuellement sans traitement et avec une survie moyenne de 6 mois après le diagnostic. Une étude internationale coordonnée par l’Université de Saint-Jacques-de-Compostelle en Espagne, à laquelle a collaboré Laura Fugazzola, directrice du Centre thyroïdien de l’hôpital Auxologico San Luca de Milan et professeur d’endocrinologie à l’Université d’État de la capitale Lombardie, a identifié un agent thérapeutique appelé PIAS2b-dsRNAi, capable d’éliminer sélectivement les cellules anaplasiques du cancer de la thyroïde sans aucun effet sur les cellules saines. La découverte, publiée dans ‘Nature Communications’, représente “un pas en avant important dans la lutte contre cette pathologie grave et, à ce jour, sans thérapie efficace”, expliquent UniMi et Auxologico.

Les chercheurs – lit-on dans une note – ont caractérisé pour la première fois une enzyme appelée PIAS2b qui joue un rôle crucial dans la survie des cellules du carcinome anaplasique de la thyroïde. Contrairement aux cellules normales et à d’autres types de cancer, les cellules anaplasiques dépendent de PIAS2b pour la division cellulaire. “Cette découverte a donc ouvert la possibilité de concevoir une thérapie visant à contrecarrer directement l’activité de cette enzyme clé”, rapporte Fugazzola. “Il s’agit – précise-t-il – d’un agent thérapeutique basé sur un ARN double brin, transcrit in vitro, appelé “PIAS2b-dsRNAi”, qui est capable de faire taire l’enzyme dans les cellules anaplasiques. Par conséquent, les cellules perdent leur capacité à se diviser et à mourir. par un processus appelé catastrophe mitotique”.

L’efficacité du PIAS2b-dsRNAi a été évaluée à l’aide de cultures primaires de cellules cancéreuses anaplasiques, comparées à des cellules provenant de tissus sains ou d’une maladie bénigne de la thyroïde ou d’autres types de cancer de la thyroïde. Les résultats ont démontré que l’agent thérapeutique est hautement sélectif et agit uniquement sur les cellules anaplasiques. Des études précliniques in vivo ont ensuite été réalisées, implantant des carcinomes anaplasiques de patients dans des modèles murins, la croissance tumorale étant bloquée après l’administration de PIAS2b-dsRNAi. “Un fait extrêmement intéressant – souligne Fugazzola – est que PIAS2b-dsRNAi s’est avéré efficace pour éliminer les cellules anaplasiques avec d’autres localisations, y compris le pancréas et les poumons. Cette polyvalence ouvre la porte à des applications plus larges dans le traitement de différents types de carcinome anaplasique, pour lesquels les possibilités thérapeutiques sont actuellement extrêmement limitées”. Les chercheurs espèrent que « les sociétés pharmaceutiques pourront contribuer au développement clinique de ce composé afin de le mettre à la disposition des patients le plus rapidement possible ».