GLENDALE – Les Cardinals de l’Arizona ont joué en moyenne 15 matchs au cours de leurs quatre séries de buts lors d’un match de football gagnable.
Mais lorsque la poussière est retombée au State Farm Stadium, aucune de ces possessions prolongées n’a donné de touché. Seuls les buts sur le terrain.
Trois points pour beaucoup de temps et d’énergie.
Et contre le champion en titre du Super Bowl, les Rams de Los Angeles, l’incapacité de trouver de l’argent – associée à un autre départ atroce – a servi de formule d’échec lors de la défaite 20-12 de l’équipe lors de la troisième semaine.
Incapables de tirer parti de l’élan exploité la semaine dernière, les Cardinals ont de nouveau été lents dès le départ pour un troisième match consécutif. Ramasser un seul premier essai par rapport aux huit des Rams et se faire dépasser de 158 verges à 26 dans le cadre d’ouverture est tout sauf inspirant.
“Ce n’est pas du football gagnant”, a déclaré le quart-arrière Kyler Murray après le match. « Nous nous sommes fait du mal. Vous voyez que le reste du jeu était compétitif, mais ce premier quart-temps était – ne peut pas faire (explétif) se produire, ne peut rien faire avancer. C’est du mauvais football.”
Avec une équipe des Rams qui se targue d’aller de l’avant et d’attaquer le quart-arrière, c’est exactement ce qui ne pouvait pas arriver pour que les Cardinals exécutent correctement leur plan de match et aient une chance de se battre dans un bâtiment dans lequel ils n’ont pas gagné depuis la semaine 7 de la dernière an.
“(Il y a) de petites choses qui peuvent être réparées, ce qui est encourageant si tôt dans la saison, mais je pense simplement que la cohérence dans l’attaque est ce pour quoi nous nous battons”, a déclaré l’entraîneur-chef Kliff Kingsbury après le match lorsqu’on lui a posé des questions sur les luttes offensives. « Nous avons de très bons joueurs et j’aime ce que nous faisons schématiquement.
« Nous devons nous assurer de maximiser les joueurs et de déterminer exactement qui nous sommes. Nous devons récupérer certaines de ces autres pièces (dans DeAndre Hopkins, Rondale Moore et Antoine Wesley). Nous avons des récepteurs dynamiques qui feront une grande différence à un moment donné. Mais pour le moment, nous devons déterminer qui nous sommes pour les deux prochaines semaines.
Malgré le démarrage lent, les Cardinals se sont retrouvés avec plus qu’assez d’occasions de réaliser des exploits en fin de partie, un peu comme la semaine dernière.
La défense n’était pas parfaite, mais elle a maintenu les Rams à seulement 20 points et Cooper Kupp à moins de 50 verges sur réception (bien qu’il ait marqué au sol). Le joueur de ligne défensive JJ Watt a inscrit son deuxième sac en autant de matchs et la sécurité Budda Baker a réussi un gros échappé forcé dans la zone rouge au cours du quatrième quart.
Bien que l’attaque soit devenue obsolète à la fin de tous leurs longs entraînements, elle a au moins surmonté ses problèmes de première mi-temps pour déplacer les chaînes et garder les choses compétitives dans ce qui avait l’étoffe d’une éruption du saut.
Dans le processus, le receveur large Hollywood Brown a réalisé sa meilleure journée en tant que cardinal derrière un sommet en carrière de 14 attrapés pour 140 verges.
Les statistiques impressionnantes ne signifient rien, cependant, grâce à une autre tache dans la colonne victoire-défaite qui était évitable.
“Nous ne pouvons évidemment pas nous mettre dans un trou tôt et ça va être difficile”, a déclaré Watt après le match. « Vous ne pouvez pas avoir des retours miracles chaque semaine.
“Vous devez jouer un bon football et vous mettre en bonne position tôt et nous ne le faisons pas pour le moment.”
S’il y avait un point à retenir de la défaite des Cardinals lors de la troisième semaine, c’est qu’il y aura encore plus de questions et de regards sur cette équipe au cours de la semaine prochaine, en particulier avec une équipe en difficulté des Panthers de la Caroline qui a eu le numéro de l’Arizona dans l’histoire récente.
Nous savions tous que cette équipe aurait l’air et se sentirait différente sans un changeur de jeu comme le receveur large DeAndre Hopkins dans le mix pour les six premiers matchs de la saison. Ce n’est toujours pas une excuse pour ne pas avoir les plans B, C et D sur lesquels se rabattre au cours d’une semaine donnée.
La liste de contrôle des Cardinals va être longue et remplie de tous les petits détails manquants cette semaine.
“C’est nous tous – les entraîneurs, les joueurs et le jeu qui appelle”, a déclaré Kingsbury. “Je ne sais pas si nous essayons trop d’appeler le jeu parfait et d’en faire trop, mais c’est juste une chose après l’autre, donc nous devons le comprendre.”
