GUIDER – Les mimosas dorés illuminent l’hiver dans les Alpes-Maritimes et le Var, de mi-janvier à la fin février. Notre road trip par étapes, avec bien sûr Mandelieu, considérée comme la capitale de l’arbre à fleurs jaunes.
Une véritable explosion pour les sens. Le jaune des boutons qui se repend semblable à des vagues et qui tranche avec le célèbre bleu du ciel d’Azur. Et ce parfum, à la fois doux et puissant. Célébré depuis près de 200 ans à Mandelieu dont elle est devenue la capitale, le mimosa, cette plante de la famille des acacias expatriée autour des années 1880 depuis l’Australie vers la Côte d’Azur par de riches touristes anglais, s’est mué depuis une vingtaine d’années en un véritable produit touristique labélisé.
Huit villes en ordre de marche de Bormes-Mimosas jusque Grasse. Et un parcours de 130 km à réaliser de mi-janvier à mi-février voire fin de mois, au cœur de la floraison.
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Km 0, Bormes-les-Mimosas : le repère
C’est sous un cubert, un passage voûté que l’on retrouve dans le village médiéval de Bormes-les-Mimosas que Robert Chiu a ouvert en 1986 son Lou Portaou. Il y propose une cuisine provençale, typique, réinventée au gré des marchés : socca, caviar d’aubergine fumé au thym et stracciatelle pensé comme une tartelette, aïoli à l’encre de seiche ou encore une souris d’agneau en trois cuissons confite au miel et thym servie avec tomate provençale et panisse. Il vous parlera de la pépinière Cavatore, créée par son frère et aujourd’hui reprise par son neveu et de leurs quelque 180 espèces. On laisse l’après-midi défiler en prenant un café à la Cueva sur la place du Poulid Cantoun (réouverture début février). Entrée plat ou plat dessert : 39,50 €.
Lou Portaou, 1 ruelle des Sarrazins, Vieux Village, 83230 Bormes-les-Mimosas.
Km 15, le Domaine du Rayol : le point de vue
Comme posé face aux îles d’Hyères, en bord de la Corniche des Maures, le Domaine du Rayol est devenu un espace protégé en 1989 sous la houlette du Conservatoire du littoral qui en a confié la réhabilitation à Gilles Clément. Le paysagiste, botaniste et biologiste y créé un « jardin planétaire », qui combine les paysages des régions du monde partageant le même climat que la Méditerranée. Dans ce Jardin des Méditerranées, on retrouve des ambiances paysagères qui nous font voyager en Californie, au Chili, dans la région du Cap en Afrique du Sud ou encore dans le sud-ouest de l’Australie. Un parcours, sans étiquettes ni fléchage, d’environ 1h30 qui s’achève au Café des Jardiniers ou à la Librairie, l’une des plus grandes librairies naturalistes de France.
Domaine du RayolLe Jardin des Méditerranées. Avenue Jacques Chirac, (anciennement Av. des Belges), 83820 Rayol-Canadel-sur-mer. Tél. : 04 98 04 44 00. Ouvert tous les jours de 9h30 à 17h30 en hiver, visite guidée à 14h30.
Visite l’Odyssée des mimosasles vendredis, samedis et dimanche du 21 janvier au 25 février 2023. Tarif : 16 € par adulte, 10 € pour les 6-17 ans et gratuit pour les mois de 6 ans. Réservations obligatoires.
Km 42, Sainte-Maxime : le point de chute
De cet ancien garage à bateau hérité de leur famille, invisible, en contrebas de l’avenue qui mène à la plage de la Madrague, Maywell et Tristan ont créé un écrin où venir arrêter le temps. Posé sur le sable, une petite cabane avec cuisine ouverte, coin salon et petite salle de bains. Mais surtout, avec un lit qui permet d’être aux premières loges pour voir le soleil se lever sur le golfe de Saint-Tropez (à partir de 300 € la nuit). C’est sur la terrasse, les pieds dans le sable qu’est installé un petit apéro fait maison, composé de produits régionaux achetés au marché de Sainte-Maxime le jeudi matin !
Lou Cabanou49 avenue du Général Leclerc, 83120 Sainte-Maxime.
Km 59, Saint-Raphaël : la balade
Changement de décor, moins bucolique, plus urbain. Plus de 300m2 de murs devenus chefs-d’œuvre à découvrir lors d’une déambulation du centre historique à la plage en passant par les rues commerçantes de la ville de Saint-Raphaël. Un véritable musée du street art à ciel ouvert qui s’enrichit chaque année de nouvelles œuvres, à la faveur du festival Résonances urbaines qui invite tous les mois de juin des talents urbains reconnus à se produire sur place. Des balades artistiques sont organisées chaque premier samedi du mois à la découverte de cette vingtaine d’œuvres venues magnifier façades, coffrets électriques, escaliers et murs de la ville.
Musée à ciel ouvert de Saint-RaphaëlTél. 04 94 19 52 52.
Km 108, Mandelieu-la-Napoule : à table
S’arrêter à Mandelieu-la-Napoule sans passer par le Domaine de Barbossi, ce serait faire l’impasse sur une grande partie de son territoire. Soit 1350 hectares, entre forêts azuréennes et roches de l’Esterel, composés d’un parcours de golf, d’un vignoble, d’un hôtel, d’un étrier… Mais aussi des tables, comme l’Oasis, à la fois salon de thé, cave à vin et « Comptoir Gourmand ». Une adresse intimiste à découvrir à l’heure du déjeuner ou pour le dîner, où retrouver les propositions du chef Alexandre Martin. Caviars, sélection de produits du terroir, mais aussi plats à partager évoluant au gré des saisons et jouant avec les saveurs de la région. Menu 65 € par convive hors boisson, ou environ 35€ à la carte.
L’Oasis6 rue Jean Honoré Carle, 06210 Mandelieu-la-Napoule. Tél. : 04 93 49 95 52 ; [email protected]. Du mardi au samedi au déjeuner de 12h à 13h30 et au dîner de 19h à 21h30.
Km 112, Tanneron : l’excursion
Pour découvrir les merveilles de Tanneron, en Pays de Fayence, berceau de la culture du mimosa, et de ses hameaux entourés de forêts jaunes, on suit les pas de Maddy Polomeni qui organise depuis sept ans ses « Randos d’Azur ». Des parcours balisés – et parfumés – organisés tous les jours dans le massif de Tanneron sur une distance d’environ 6km. Les départs varient en fonction de la floraison, de la météo et du niveau des participants.
Rando d’Azurinscription par téléphone au 06 67 90 69 32 ou par mail [email protected]. Samedi et dimanche 28 et 29 janvier 2023 à Tanneron. Randonnées quotidiennes au mois de février et ouverture d’autres créneaux sur demande, 19 € par personne. Rando Sophrologie dans les mimosas le 12 février 2023 au départ de Tanneron village.
Km 115, Pégomas : le terroir
En attendant le traditionnel « Bal du Mimosa », organisé chaque année par la ville, un passage par la ville de Pégomas est l’occasion de visiter la forcerie de la famille Reynaud. D’une garrigue, semée il y a 70 ans par Albert et Léontine, leurs petits-enfants Cécile, Fabien et sa femme Marine ont aujourd’hui hérité d’une véritable Colline des Mimosas où est perpétuée la tradition familiale. Après une visite, non guidée de l’exploitation, on repart avec un bouquet de Mirandole, Petit Vert ou Gaulois d’Astier, trois variétés parmi les centaines que compte l’espèce.
La Colline des Mimosas10 impasse des Arnands, 06580 Pégomas. Tél. : 04 93 42 21 52.
Km 130, Grasse : la culture
Certifiée par l’Unesco pour ses savoir-faire sur les parfums, la ville de Grasse s’est dotée il y a une trentaine d’années d’un musée. On y découvre l’histoire du parfum retracée sur plusieurs milliers d’années des onguents égyptiens aux grandes maisons de couture du XXe siècle mais aussi l’apport de la ville de Grasse comme berceau des cultures et des savoir-faire. Jusqu’au 5 mars 2023, l’exposition temporaire Respirer l’Art, Quand l’art contemporain sublime l’univers du parfum propose un regard croisé d’artistes qui ont fait de l’olfaction un médium de prédilection.
Musée International de la Parfumerie, 2 boulevard du Jeu de Ballon, 06130 Grasse. Tél. : 04 97 05 50.
Plus d’infos sur routedumimosa.com.
Fête du mimosa 2023 à Mandelieu : le programme
C’est l’un des points d’orgue de l’hiver sur la Côte d’Azur : la fête du mimosa fait son retour cette année à Mandelieu-la-Napoule où défilés, parades lumineuses, corsos fleuris, carnaval des enfants, fleurissement des rues se tiendront cinq jours durant, du 8 au 12 février.